en Montana en 1882, «Boss» Spearman es un ganadero de Open range, que, con manos contratadas Charley, Mose y Button, está conduciendo una manada a través del país. Charley es un ex soldado que sirvió en un» escuadrón especial » durante la Guerra Civil y se siente culpable por su pasado como asesino de soldados enemigos y civiles.
Boss envía a Mose a la cercana ciudad de Harmonville para obtener suministros. La ciudad está controlada por un despiadado Barón de la tierra inmigrante irlandés, Denton Baxter, que odia los rangers abiertos. Mose es golpeado y encarcelado por el marshal, Poole., El único habitante amable es Percy, propietario de un establo de librea.
Boss y Charley se preocupan cuando Mose no regresa. Lo recuperan de la cárcel, pero no antes de recibir una advertencia de Baxter sobre el pastoreo libre en su tierra. Las heridas de Mose son tan graves que Boss y Charley lo llevan a Doc Barlow. Allí se encuentran con Sue Barlow. Charley se siente atraído de inmediato, pero asume que Sue es la esposa del doctor.
después de atrapar a jinetes enmascarados explorando su ganado, Boss y Charley se acercan sigilosamente a su fogata en la noche, y los desarman., Al mismo tiempo, otro ataque resulta en la muerte de Mose. Button está gravemente herido y dado por muerto. Charley y Boss juran vengar esta injusticia. Dejan a Button en la casa del doctor y van a la ciudad, donde encierran a Poole en su propia cárcel. El jefe lo noquea con cloroformo que ha robado del consultorio del médico. Los agentes también están encerrados.
Charley se entera de que Sue es la hermana del doctor, no su esposa. Él declara sus sentimientos por ella, y ella le da un medallón para la suerte., Charley deja una nota con Percy, en la que afirma que si muere, el dinero de la venta de su silla de montar y equipo se utilizará para comprar a Sue un nuevo juego de té, después de haber destruido accidentalmente su conjunto anterior durante un episodio «flashback».
Boss y Charley se enfrentan a Baxter y sus hombres. Charley dispara a Butler, el pistolero que disparó a Button y mató a Mose. Una intensa batalla de armas estalla en la calle, con Boss, Charley y Percy superados en número antes de que la gente del pueblo comience a luchar abiertamente contra Baxter., Después de un intenso tiroteo, los hombres de Baxter están muertos y Baxter termina herido y solo, atrapado en la cárcel. Boss dispara a abrir la puerta de la cárcel y lo involucra en un breve tiroteo a corta distancia que deja a Baxter mortalmente herido.
El hermano de Sue atiende a los ciudadanos heridos y a los rangers abiertos. Charley habla con Sue en privado, diciéndole que debe irse. Ella responde que tiene una «gran idea» sobre su futuro juntos y que esperará a que regrese. Él regresa, y propone demandar., Charley y Boss deciden abandonar el negocio del ganado y establecerse en Harmonville, haciéndose cargo de la taberna.