el nombre Oatman fue elegido en honor a Olive Oatman, una joven de Illinois que fue capturada y esclavizada por los indios, probablemente de la tribu Tolkepayas, durante la masacre de su familia pionera que iba su viaje hacia el oeste en 1851. Más tarde fue vendida o negociada al Mohave, quien la adoptó y se tatuó la cara en la costumbre de la tribu. Fue liberado en 1856 en Fort Yuma.,
en 1863, el prospector Johnny Moss descubrió oro en las montañas negras y apostó varias reclamaciones, una llamada Moss por él mismo y otra por Olive Oatman, cuya historia era bien conocida. Durante el siguiente medio siglo, la minería creció y disminuyó en el distrito remoto hasta que la nueva tecnología, los costos de transporte reducidos y los nuevos descubrimientos de oro trajeron prosperidad a Oatman a principios del siglo 20. La apertura de la mina Tom Reed, seguida por el descubrimiento de una rica masa mineral en la cercana propiedad de la United Eastern Mining Company en 1915, trajo uno de los últimos juncos de oro del desierto., El auge de 1915-17 le dio a Oatman todos los personajes y características de cualquier ciudad en auge de la fiebre del oro. Durante aproximadamente una década, las minas de Oatman estuvieron entre los mayores productores de oro en el oeste estadounidense.
en 1921, un incendio quemó muchos de los edificios más pequeños de Oatman, pero salvó el hotel Oatman construido en 1902. Sigue siendo la estructura de adobe de dos pisos más antigua del Condado de Mohave y un hito histórico del Condado de Mohave., Una de las principales atracciones del hotel es una habitación designada como la suite donde Clark Gable y Carole Lombard supuestamente pasaron su luna de miel después de su boda de 1939 en Kingman, Arizona. En realidad, Gable y Lombard regresaron directamente a Los Ángeles después de su boda para una conferencia de prensa a la mañana siguiente y no tomaron una luna de miel hasta mucho más tarde en Baja California.,
las chicas Oatman, como cautivas de los nativos, 1857
en 1924, el principal empleador de la ciudad United Eastern Mines cerró permanentemente sus operaciones después de producir US 1 13,600,000 (equivalente a US equivalent 202,890,874 en 2019) por valor de oro al valor de mercado controlado por el Gobierno de$20 por onza., El distrito había producido US 4 40,000,000 (equivalente a 6 695,294,000 en 2019) en oro para 1941, cuando el gobierno ordenó el cierre del resto de las operaciones mineras de oro de la ciudad como parte del esfuerzo de guerra del país, porque se necesitaban otros metales. Oatman tuvo la suerte de estar ubicado en la transitada Ruta 66 de los Estados Unidos y pudo atender a los viajeros que conducían entre Kingman, Arizona, y Needles, California. Sin embargo, incluso esa ventaja fue de corta duración, porque la ciudad fue completamente eludida en 1953 cuando se construyó una nueva ruta entre Kingman y Needles., En la década de 1960, Oatman estaba casi abandonado.
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Oatman la Cárcel establecida en 1936
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El Oatman Compañía farmacéutica Edificio construido en 1915, y que figuran en el NRHP
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Oatman Hotel, originalmente el Durlin Hotel, construido en 1902
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las Minas y los molinos de el Oatman distrito c., 1921