Este blog está dedicado principalmente a la comida, pero la comida y la bebida están inextricablemente vinculadas. Así que, de vez en cuando, consideramos los vinos y otras bebidas que típicamente acompañan una comida italiana. Hemos echado un vistazo al apertivo, las bebidas antes de la cena destinadas a abrir el apetito antes de la cena. Hoy vamos a considerar el otro extremo de la comida, el digestivo. Como su nombre indica, estas bebidas después de la cena están destinadas a calmar el estómago y ayudarlo a digerir sus alimentos., No todos están de acuerdo en que realmente funcionan, pero no hay duda de que un digestivo es una forma deliciosa de cerrar una comida.
Este es un tema vasto, demasiado vasto para hacerle justicia real en una publicación de blog. Solo podemos arañar la superficie, pero aquí hay una introducción (altamente personalizada) a las principales categorías de digestivo y algunas de mis bebidas favoritas.
Amari: los licores amargos
Amari son quizás el tipo más icónico de digestivo. Se hacen mediante la infusión de alcohol con una variedad a menudo compleja de hierbas y especias, y a veces otros sabores como la cáscara de naranja seca., Esto se consigue a través de la maceración en algunos casos, en otros a través de la destilación, o una combinación de los dos. A veces esta infusión se mezcla con jarabe de azúcar para equilibrar el amargor. El amaro es entonces a menudo envejecido en barriles de madera. Es la mezcla de ingredientes, así como los tiempos que se dejan infundir y envejecer, lo que le da a cualquier Amaro en particular su sabor único. Amari son un gusto adquirido. Muchas personas los encuentran también de sabor’ medicinal ‘ —los he escuchado comparados con el jarabe para la tos—pero son muy queridos por sus fans (como yo).,
algunos amargos Italianos populares
estos licores a base de hierbas recuerdan a algunos apertivi como el vermut dulce, pero tienden a ser mucho más secos—amaro significa «amargo» en italiano—más altos en contenido de alcohol y con más sabor, aunque amari tienen una gama considerable. Averna, un Amaro Siciliano, por ejemplo, es en realidad bastante dulce. Montenegro-un Amaro boloñés y también uno de mis favoritos—es bastante ligero y bien equilibrado, y menos alcohólico que la mayoría con solo 23% ABV. (Dato curioso: lleva el nombre de la reina Elena de Montenegro, esposa del rey Víctor Manuel III.,)
En el otro extremo del espectro, es quizás el más famoso de esta clase de licores, Fernet Branca. También es uno de los más fuertes (39% ABV) y uno de los más secos. Contiene 27 diferentes hierbas y especias tomadas de cuatro continentes, incluyendo aloe, raíz de genciana, ruibarbo, mirra de goma, corteza de cinchona roja, galangal, manzanilla, canela, azafrán, iris, naranja amarga y cúrcuma blanca, los fabricantes de Fernet han afirmado que tiene cualidades medicinales casi milagrosas., Un anuncio de periódico de 1865 afirmaba que era «febrífugo, vermífugo, tónico, vigorizante, calentante y anticolérico», así como una cura para los calambres menstruales. No estoy seguro de si realmente tiene todos estos beneficios, pero se asienta el estómago muy bien. Lo bebo cuando he tenido una comida particularmente pesada.
algunos licores herbales Italianos menos conocidos e inusuales incluyen Zucca, hecha de ruibarbo, y Cynar, hecha de alcachofas. Ambos son bastante deliciosos, también. Bastante dulces, quizás mejor descritos como ‘agridulce’, también se pueden disfrutar como aperitivo antes de la cena.,
amargos no Italianos
Mi amaro de elección es Unicum, un amargo húngaro altamente aromático. Sus orígenes se remontan a 1790, cuando un tal Dr. Zwack, médico de la corte, ofreció un sorbo de su digestivo a un enfermo Josef II, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Según el sitio web de la compañía, el Unicum está hecho de más de 40 hierbas y especias, la mayoría de las cuales provienen de la cuenca de los Cárpatos. Pero los ingredientes también se importan de Marruecos, China, India, Sri Lanka, Indonesia, Nigeria, Las Américas y Australia., Algunos ingredientes especiales, que la compañía llama «el corazón de Unicum», son pesados personalmente por un miembro de la familia, actualmente viuda de Péter Zwack, Anne Marshall Zwack. Algunos de los componentes de Unicom se maceran, otros se destilan, antes de envejecer en barricas de roble.
los amargos alemanes Underberg y Jaegermeister también son muy populares en Italia. Creo que Underberg tiene cualidades digestivas especialmente eficaces, pero es mucho más ligero que Fernet Branca. Una pequeña rareza, sin embargo, sobre Underberg: se vende exclusivamente en pequeñas botellas de 20 ml de un solo disparo., Había oído una historia de que esto se debía a Hubert Underberg-Albrecht, quien inventó la cosa en 1846, quería asegurarse de que cualquiera pudiera permitirse el lujo de comprar su cura-todo, pero resulta que la botella de la firma fue la idea de su nieto, Emil Underberg. Según el sitio web, Emil » esperaba ofrecer a sus clientes la calidad óptima cada vez, así como salvaguardar la originalidad del producto. El éxito abrumador es prueba de que tenía razón.»En otras palabras, una estratagema de marketing that que valió la pena a lo grande.,
licores dulces
algunos digestivos después de la cena son intensamente dulces. Estos licores generalmente se hacen infundiendo alcohol con algún ingrediente aromatizante como la ralladura de limón o el anís, luego mezclando el alcohol con jarabe de azúcar simple. Mis Favoritos Personales en esta categoría son sambuca, hecha de semillas de anís, y el siempre popular limoncello (no en la foto). Mientras que amari son, en mi opinión al menos, mejor consumido en los meses más fríos, esta clase de digestivo es igualmente en casa durante todo el año.
debe tener cuidado con el sambuca que compra., Hay una serie de marcas que se venden aquí en los EE.UU. de calidad bastante dudosa. En mi opinión, La mejor marca de sambuca es Molinari, la marca más vendida en Italia. Tiene un sabor rico en particular y una sensación en la boca sedosa que sopla cualquier otro que he probado, incluida la sambuca Romana, la importación más popular aquí en los EE. Se sabe que el anís ayuda a la digestión, y juro que un dedal aliviará un dolor de estómago.
además de servir como bebida después de la cena por sí sola, sambuca se puede agregar al café como edulcorante y fortificante., Los italianos llaman café con Sambuca (o grappa) añadido caffè corretto, o café «corregido».
a diferencia de otros digestivi, el limoncello generalmente se sirve helado. Para mí, es el verano digestivo por excelencia, particularmente refrescante después de una cena de pescado o una pizza. La belleza de limoncello—así como sus primos hechos de la cáscara de naranjas y otros cítricos-es realmente fácil de hacer en casa. Pero si usted no tiene el tiempo o la inclinación para hacer su propio, busque en su tienda de licores para un limoncello hecho de limones de Sorrento.,
otros licores dulces
El muy popular Amaretto está hecho de almendras y, a pesar de su nombre, en realidad es bastante dulce. La inusual Strega de la provincia de Benevento en el sur de Italia tiene un color amarillo brillante único que proviene del azafrán, aunque los fabricantes afirman que contiene más de 7o hierbas y especias diferentes. (Strega significa ‘bruja’ en italiano. Al parecer, Benevento era legendario en su día como un centro global para Brujas. ¿Quién lo diría? Muchas personas disfrutan de estos licores, aunque, con toda honestidad, no son Favoritos Personales.,
el material fuerte: Aqua Vitae
Si Quieres una bebida realmente rígida después de la cena, esta categoría de destilados es para ti. La Grappa, con hasta un 60% de ABV, es el ne plus ultra de esta categoría de digestivo. La Grappa está hecha de «orujo»: las pieles, semillas y tallos de uvas sobrantes de la producción de vino. Hay muchos, muchos tipos de grappa-demasiados para hacer justicia a aquí-que se puede explorar. Las Grappas pueden ser jóvenes o envejecidas en barricas; algunas se infunden con hierbas o frutas o miel., Aunque el sabor de mucha grappa, especialmente los jóvenes, puede ser bastante duro, como un buen whisky puede tener sutilezas de sabor que solo percibirá después de una buena cantidad de experiencia con ellos. (No es que nos quejemos Like ) como sambuca, puede agregar grappa al café expreso para» corregirlo».
ocasionalmente disfruto de aquae vitae de otras partes del mundo. El Pisco, de las regiones productoras de vino de Perú y Chile, tiene un parecido sorprendente con la grappa, generalmente a una fracción del precio., Y gracias a mi sobrina que hasta hace poco vivía en los Países Bajos, he descubierto genever, el precursor con sabor a enebro de la ginebra de hoy. Mientras que la mayoría de la ginebra es demasiado neutral para disfrutar fuera de un cóctel, genever merece ser sorbido y saboreado. Slivovitz, el brandy de ciruela hecho en muchos países de Europa central, tiene un golpe sabroso y potente. Y un buen tequila resposado añejo también es eminentemente digno de sorbo, quizás mi favorito personal en esta categoría de digestivi.,
Single Malt Scotch
aunque obviamente no es italiano, single malt Scotch es un excelente digestivo. Italia, de hecho, fue el primer país fuera del Reino Unido en adoptar las Single malts. Esto se debió en gran medida a los esfuerzos pioneros del comerciante Milanés Armando Giovanetti. Convencido de que el whisky de Malta atraería al paladar italiano, se acercó a varios destiladores a finales de la década de 1950 y fue rechazado. Pero se metió en problemas con Glen Grant a principios de la década de 1960. en la década de 1970 Italia era el principal mercado de exportación de maltas simples., (Fuente: Charles Maclean. «Whiskypedia.») The Macallan incluso le ha dedicado una de sus líneas. Ahora es un artículo de colección.
para simplificar un poco un proceso complejo, el Scotch está hecho de cebada malteada, que se seca y luego se procesa con agua en un «puré». El puré se deja fermentar, luego se destila y finalmente se deja envejecer en barricas de madera. El término» single malt » significa que el escocés ha sido destilado en una sola destilería. (Por el contrario, Blended Scotch mezcla malta de diferentes destilerías., Un «blended whisky» también contiene whiskies destilados de otros granos como el trigo, y se utiliza principalmente para hacer cócteles.) Los expertos han escrito innumerables libros sobre maltas individuales, pero permítanme esbozar algunos conceptos básicos y mencionar algunos de mis maltas individuales favoritas.
Los Scotches se pueden clasificar en regiones (se describen a continuación), pero hay una diversidad increíble entre las maltas individuales de cada región. Hay múltiples destilerías en cada región, cada una con su propio estilo., Y estas destilerías individuales producen varias «expresiones» diferentes que pueden tener cualidades muy diferentes dependiendo de una serie de factores, incluido el tiempo que han sido añejadas, en qué tipo de barril (a menudo utilizado anteriormente para jerez o bourbon), si la cebada ha «pelado» y el agua utilizada.
Mis Favoritos Personales: Island Scotches
Las Single malts que más me gustan provienen de la isla de Islay, en la costa suroeste de Escocia. Islay Single malts tend to be quite heavily «peated», a processing step whereby the barley is dried by a peat-fueled fire., Esto le da a estos Single malts un agradable ahumado. Las maltas individuales Islay más conocidas son Lagavulin, Laproig, Ardbeg y Caol Ila. Cada uno tiene sus encantos: Lagavulin 16 es quizás el más fino y equilibrado. Laphroig 10 tiene un sabor distintivo, casi medicinal. El Caol Ila es notablemente suave para un whisky Islay, mientras que el Ardbeg contiene quizás el ponche más suave del grupo. La expresión «Supernova» de Ardbeg es conocida como el whisky más turbio de todos.
Soy muy parcial a otras maltas individuales de la isla, especialmente Talisker de la isla de Skye en la costa noroeste de Escocia., Comparte una cierta turbidez con sus vecinos Islay, pero a eso añade una sutil salubridad. Frente a la costa noreste, en la mayor de las Islas Orcadas, se encuentra Highland Park, la destilería más septentrional de Escocia. También tiene un intrigante sabor marítimo, sin la turbidez de Talisker.
otras Single Malts
Si le gusta un whisky más ligero, puede disfrutar de una Lowland single malt. Glenkinchie, destilada bastante cerca de la capital de Escocia, Edimburgo, es un buen ejemplo de este estilo.,
pero el epicentro de la producción de Malta simple es el valle del río Spey, en el noreste de Escocia. Encuentro que estas maltas simples, llamadas Speysides, tienden a ser más suaves que en otras regiones. Los Speysides a menudo se envejecen en barricas de Jerez, lo que les da una cierta dulzura. Los’ chicos grandes ‘ del mundo escocés de Malta global, Glenfiddich, The Glenlivet y The Macallan, se hacen aquí. Los Favoritos Personales entre los Speysides incluyen Dalwhinney y el Balvenie, que hace una encantadora expresión de «madera doble» de 12 años.,
finalmente, está el resto de Escocia, en algún momento referido colectivamente como las Highlands.* Es difícil generalizar sobre las diversas características de los escoceses de las Tierras Altas. Sin embargo, aquí se encuentran algunas maltas simples muy finas como la Ardmore, así como la Malta simple más vendida en Escocia, Glenmorangie.
* en algunas fuentes, el término «Highlands» incluye Speyside y las Islas. Las Tierras Altas se dividen en varias subregiones. E Islay a menudo se considera su propia región, aparte de otras islas escocesas.,
últimamente he comenzado a diversificarme en otros whiskys-bourbons y ryes-y planeo explorar el whisky irlandés, canadiense y japonés. Pero permítanme detenerme aquí antes de que este post se vuelva demasiado largo