PROVIDENCE, R. I. —Un estudio de Linford D., Fisher, Profesor Asociado de historia en la Universidad Brown, encuentra que los Nativos Americanos, incluidos los no combatientes, que se rindieron durante la guerra del Rey Felipe para evitar la esclavitud, fueron esclavizados casi al mismo ritmo que los combatientes capturados.
la esclavitud de los Nativos Americanos «es un pedazo de la historia de la esclavitud que se ha pasado por alto», dijo Fisher. «Entre 1492 y 1880, entre 2 y 5,5 millones de nativos americanos fueron esclavizados en las Américas, además de 12,5 millones de esclavos africanos.,»
mientras que los nativos habían sido forzados a la esclavitud y la servidumbre ya en 1636, no fue hasta la guerra del Rey Felipe que los nativos fueron esclavizados en gran número, Fisher escribió en el estudio. La guerra de 1675 a 1676 enfrentó al líder Nativo Americano, El Rey Felipe, también conocido como Metacom, y sus aliados contra los colonos ingleses.
durante la guerra, las colonias de Nueva Inglaterra enviaban rutinariamente a los Nativos Americanos como esclavos a Barbados, Bermudas, Jamaica, Las Azores, España y Tánger en el norte de África, dijo Fisher.,
mientras que los africanos que fueron esclavizados no sabían a dónde serían llevados, los Nativos Americanos entendieron que podían ser enviados a plantaciones caribeñas y enfrentar un trato extremadamente duro lejos de sus hogares y Comunidades, según el estudio. El miedo a este destino estimuló a algunos nativos americanos a comprometerse a luchar hasta la muerte, mientras que otros se rindieron con la esperanza de evitar ser enviados al extranjero, según el estudio.,
El estudio de Fisher, «‘Why shall Wee have peace to bee made slaves’: Indian Surrenderers during and after King Philip’s War,» aparece en la revista Ethnohistory, un volumen dedicado a la erudición sobre la esclavitud indígena en el nuevo mundo. La esclavitud de los nativos americanos fue documentada en correspondencia colonial, registros de envíos, casos judiciales, registros de ciudades, órdenes del gobierno colonial y peticiones de colonos al gobierno británico.,
«incluso las historias oficiales contemporáneas de la guerra apuntan a lo mismo: los indios fueron esclavizados en masa y distribuidos localmente o enviados al extranjero a una variedad de destinos», escribió Fisher en el estudio.
Los estudios sobre la esclavitud nativa se han abierto en los últimos años, dijo Fisher, con libros galardonados publicados en 2002 y 2003 que destacan la naturaleza sistemática de la esclavitud indígena, incluso dentro de las colonias inglesas., El estudio de Fisher sobre los que se rindieron en la guerra del Rey Felipe analiza qué factores contribuyeron a la esclavitud nativa y el impacto que la esclavitud tuvo en los nativos americanos durante generaciones.
rendirse o resistir
Fisher examina los efectos a corto y largo plazo de la esclavitud nativa en su estudio, señalando que durante la guerra, el temor generalizado de ser vendidos en el extranjero como esclavos fue utilizado por los Nativos Americanos aliados de Philip como una herramienta para reclutar nativos a su lado.,
otros nativos americanos se rindieron, escribió Fisher, ya sea en respuesta a los incentivos explícitos de los ingleses ofreciendo misericordia, o porque esperaban que hacerlo fuera entendido como una declaración de neutralidad. Estos rendidores podrían ser individuos, familias, bandas más grandes o comunidades enteras, dijo Fisher.,
algunos nativos americanos ofrecieron sus servicios a los ingleses en la guerra, como Awashonks, la jefa de una confederación de indios Sakonnet, que prometió apoyo con la condición de que los hombres, mujeres y niños Sakonnet no fueran asesinados o enviados fuera del país como esclavos, según el estudio.
especialmente cerca del final de la guerra, escribió Fisher, los nativos se rindieron en mayor número en respuesta directa a las promesas de clemencia, pero «clemencia» no tenía un significado práctico consistente.,
Las autoridades inglesas se centraron primero en desarmar a los nativos, ya sea vendiendo armas entregadas por los entregadores o prohibiéndoles portar armas, escribió Fisher. Las comunidades inglesas se opusieron a dejar que los nativos que se rendían simplemente fueran libres, y alojarlos y alimentarlos era complicado, por lo que a menudo los Nativos Americanos capturados y rendidos eran simplemente vendidos como esclavos, tanto en el extranjero como dentro de Nueva Inglaterra, o forzados a la servidumbre por períodos limitados dentro de los hogares ingleses., Además, se pidió a las comunidades nativas que pagaran un tributo anual de cinco chelines por hombre» como reconocimiento de su sujeción » al gobierno de Connecticut, según el estudio.
motivaciones coloniales, respuestas de los Nativos Americanos
Las motivaciones de los nuevos ingleses para esclavizar a los Nativos Americanos incluían ganar dinero y despejar tierras para que los colonos las reclamaran, escribió Fisher. También era más fácil sacar a los Nativos Americanos de la región que venderlos localmente y correr el riesgo de que los Nativos Americanos huyeran en busca de refugio.,
Fisher también argumenta que había un componente ideológico para esclavizar a los Nativos Americanos. Entre los colonos, «había una presunción que implicaba la inferioridad innata de los nativos», dijo.
«había nociones proto-raciales de superioridad Europea, además de un apetito por la tierra», dijo. «Si nos fijamos en la historia de las colonias, la esclavitud ocurre casi de inmediato.»
Fisher dijo que está cada vez más convencido de que, para los colonos, «la esclavitud era una parte normal de su marco mental.,»
algunos nativos americanos libres que trabajaban con los ingleses trataron de influir en dónde se asentarían los nativos americanos que se rendían y cómo serían tratados, escribió Fisher, como Uncas, el sachem de los Mohegans en Connecticut.
Uncas, que luchó del lado de los ingleses, «parecía decidido en la posguerra a mantener a los indios fuera de los hogares ingleses y-aún más importante-fuera de los barcos mercantes ingleses que amenazaban con llevarlos al Caribe», escribió Fisher., Uncas y otros nativos americanos también alentaron a los cautivos a huir y los refugiaron cuando lo hicieron, o los ayudaron a reasentarse en otro lugar, según el estudio.
en otros casos, escribió Fisher, los Nativos Americanos pedían cautivos como sirvientes para sí mismos, a veces para mantenerlos fuera de los hogares ingleses, o servían como intermediarios en el comercio de esclavos. En un caso, señala Fisher, un esclavo nativo americano propiedad de un líder Pequot fue vendido por él a una mujer africana esclavizada.,
efectos duraderos
«La sombra de la esclavitud nativa en Nueva Inglaterra se extiende hasta el siglo 18 y más allá», dijo Fisher. «Hay registros de personas que solicitaron la libertad en la década de 1740 que eran los descendientes de los Nativos Americanos esclavizados por primera vez durante la guerra del Rey Felipe.»
en el estudio, escribió ,» pequeñas lagunas legales y prácticas deshonestas en el terreno aseguraron que, en muchos casos, el servicio de plazo limitado se convirtiera en esclavitud de por vida e incluso heredable.»En 1676, los funcionarios de Connecticut decretaron que el período de servicio de un esclavo nativo podría alargarse pero no acortarse.,
una ley aprobada el mismo año por la Asamblea General de Rhode Island parecía en la superficie prohibir la esclavitud India, pero, señaló Fisher, en la práctica esa y otras leyes aseguraban que los entregadores nativos fueran «eliminados» para el beneficio de la colonia, con varios términos de servidumbre. Para los Nativos Americanos de cinco años de edad o menos, su servidumbre duró hasta los 30 años.
estas prácticas de esclavitud interrumpieron permanentemente las «vidas, los medios de subsistencia y las redes de parentesco de miles de indios», escribió Fisher, y a veces a la esclavitud simplemente se le dio otro nombre.,
en 1721, 45 años después del final de la guerra del Rey Felipe, La Asamblea General de Connecticut abordó la cuestión de los niños esclavos Nativos Americanos de segunda generación. Los niños nativos americanos que habían sido colocados como sirvientes en hogares ingleses después de la guerra habían crecido y tenían hijos propios. ¿Qué se debe hacer con ellos? Fisher escribió que si bien los líderes no aprobaban esclavizarlos, tampoco querían liberarlos, por lo que la generación de niños también se convirtió en sirvientes contratados.,
Los nativos americanos vendidos en el extranjero ocasionalmente regresaron a los Estados Unidos, escribió Fisher. Otros murieron o desaparecieron en un mercado de esclavos más amplio y la fuerza de trabajo, o se establecieron en los lugares donde fueron enviados, como la comunidad moderna de individuos en las bermudas que reclaman ascendencia india De Nueva Inglaterra.