COLLBRAN — cuando se informó que ocurrió en Marruecos hace cinco años, los lugareños temieron que señalara el fin del mundo. En Albania en 1994, se pensaba que había desatado el engendro del diablo en un pequeño pueblo.
pero en un rancho de Grand Mesa, la ocurrencia genéticamente «imposible» de una mula dando a luz solo ha atraído un gran interés del mundo científico., Eso, y una corriente de los curiosos locales conduciendo desde el pequeño pueblo de Collbran para ver y tomar fotos de un potro juguetón, de orejas enormes y piernas desgarbadas.
«nadie ha huido con miedo todavía», se rió Laura Amos, la dueña del potro, junto con su marido, Larry.
El potro está siendo llamado un milagro porque las Mulas no deben dar a luz. Las mulas son un híbrido de dos especies – una hembra de caballo y un burro macho-por lo que terminan con un número impar de cromosomas. Un caballo tiene 64 cromosomas y un burro tiene 62. Una mula hereda 63., Se necesita un número par de cromosomas para dividirse en pares y reproducirse.
pero esos números se sumaron a la inverosimilitud a finales de abril cuando las Amoses despertaron a un alboroto rebuznante y relinchante en el corral detrás de su casa.
corriendo al rescate
vieron un potro asomándose entre las patas delanteras de una de sus mulas Negras favoritas, Kate. Salieron para salvar al bebé de las Mulas masculinas-los johns – que estaban tratando de pisotear a la pequeña criatura y las otras mulas femeninas – los mollies-que estaban tratando de robarlo.,
y luego las Amosis comenzaron a reflexionar sobre cómo el potro había engañado a la esterilidad de la mula, un fenómeno observado por primera vez por el filósofo griego Aristóteles.
los Amoses, que tienen alrededor de 100 caballos y mulas en su negocio de Winterhawk Outfitters, sabían que lo que estaban viendo se considera científicamente imposible, tanto hoy como en la antigua Grecia. Comenzaron a investigar y encontraron que en los últimos dos siglos se han registrado alrededor de 50 casos de mulas dando a luz. Solo dos de ellos fueron probados con pruebas genéticas.,
es un evento tan raro que los romanos tenían un dicho, «cum mula peperit», que significa «cuando un potro de Mula» – el equivalente de » cuando el infierno se congela.»
Las pruebas genéticas en la Universidad de Kentucky y la Universidad de California en Davis confirmaron que Kate es de hecho una mula y que el potro todavía sin nombre realmente es su descendencia. Eso descartó factores que han explicado algunos de los nacimientos pasados atribuidos erróneamente a las Mulas. Esas mulas habían robado potros o no eran realmente mulas. Eran burros o caballos mulish.,
ahora, las Amosis están esperando pruebas cromosómicas de la Universidad de California para determinar exactamente qué es el potro de rápido crecimiento retozando torpemente alrededor de su corral. Podría ser un poco de caballo y un montón de burro o en su mayoría caballo con sólo un poco de genes de burro.
«ahora tiene un aspecto de burro, pero todos lo hacen a esa edad», dijo Larry Amos.
resultados sorpresa
Dr., Oliver Ryder, Director Asociado de la División de Conservación e Investigación de especies en peligro en el Zoológico de San Diego, dijo que la respuesta a cómo Kate podría dar a luz podría ser sorprendente. Hubo hallazgos muy inesperados – y aún inexplicables – cuando una mula molly dio a luz a dos potros en Nebraska a mediados de la década de 1980. el evento provocó la notificación desde el púlpito local y una ráfaga de investigación científica, incluida la primera prueba genética de la descendencia de una mula.,
Ryder dijo que las pruebas en el caso de Nebraska mostraron que no había evidencia de que la madre pasara ningún marcador genético de su padre, un burro que también era el padre de los potros. El fenómeno se llama «transmisión hemiclonal», que en términos simples significa que los genes de la yegua cancelaron los genes del macho como si ni siquiera existieran.
este fenómeno se ha observado en anfibios pero no en mamíferos.
» no hubo recombinaciones. No hubo reorganización. Observamos marcadores en cada cromosoma», dijo Ryder., «Este fue un hallazgo extremadamente inesperado.»
otro caso famoso pero científicamente indocumentado ocurrió en Texas a& M en la década de 1920.una mula dio a luz a una mula cuando el padre era un burro y luego a un caballo cuando el padre era un semental.
Ryder dijo que está «fascinado por este fenómeno» y está deseando aprender más del potro de las Amoses.
También lo es la publicación de mulas «Mules and More», que está organizando un concurso para nombrar al potro y ha prometido a los lectores actualizaciones regulares.
Las Amosis todavía se están rascando la cabeza., No sabían que Kate estaba embarazada cuando la compraron a ella y a otras nueve mulas de un criador en Pleasant Plains, Ark. a finales del verano pasado. Trabajó como Animal de carga durante todo el invierno, y nadie se dio cuenta cuando los animales fueron traídos en esta primavera que estaba embarazada. Todos fueron engordados de un invierno de buena alimentación.
Los Amoses están hablando de criar a Kate de nuevo. Quieren ver si el» milagro » ocurrirá dos veces. Dicen que no tienen miedo de que traiga el fin del mundo.,
La escritora Nancy Lofholm puede ser contactada al 970-256-1957 o [email protected].