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Medical Author: Melissa Conrad Stöppler, MD
Medical Editor: William C. Shiel Jr., MD, FACP, FACR
en agosto de 2000, se encontró que el senador estadounidense y presunto candidato presidencial republicano John McCain tenía una forma peligrosa de cáncer de piel, el melanoma, por segunda vez. El senador tenía un melanoma superficial (es decir, menos peligroso porque no ha invadido profundamente los tejidos) diagnosticado en 1993., El Melanoma es la forma más peligrosa de cáncer de piel y se asocia con frecuencia con la exposición prolongada de la piel a la luz solar.
el cáncer identificado en 2000, localizado en el lado izquierdo de su cara, había penetrado la piel más profundamente que el cáncer superficial removido en 1993. El cáncer diagnosticado en 2000 se extirpó mediante un procedimiento quirúrgico que también incluyó la extirpación y el examen de múltiples ganglios linfáticos para determinar la extensión de la propagación del cáncer. Su personal informó en ese momento que no había evidencia de propagación del cáncer., Según informes de prensa, McCain también ha tenido dos melanomas superficiales más extirpados desde su cirugía en 2000.
El Melanoma puede ocurrir en cualquier superficie de la piel. En los hombres, a menudo se encuentra en el tronco (el área desde los hombros hasta las caderas) o la cabeza y el cuello. En las mujeres, el melanoma a menudo se desarrolla en la parte inferior de las piernas o el tronco. El Melanoma es poco frecuente en personas con piel profundamente pigmentada. Cuando se desarrolla en personas de piel oscura, tiende a ocurrir debajo de las uñas de las manos o de los pies, o en Las Palmas de las manos o las plantas de los pies., El Melanoma afecta a personas de todos los grupos de edad, pero la probabilidad de desarrollar esta enfermedad aumenta con la edad.
En julio de 2008, McCain se sometió a una biopsia de piel durante una visita de rutina a su dermatólogo. Afirmó que la biopsia era una medida de precaución para «asegurarse de que todo esté bien.»El candidato presidencial también emitió una declaración en la que alentó a todos a usar protector solar y hacerse chequeos por un dermatólogo para evaluar las decoloraciones de la piel.
es importante que el melanoma se detecte lo antes posible., La enfermedad se puede curar si se diagnostica y trata cuando el tumor es delgado y no ha invadido profundamente la piel. Sin embargo, si un melanoma no se extirpa temprano, las células cancerosas pueden crecer hacia abajo desde la superficie de la piel, invadiendo el tejido sano. Cuando un melanoma se vuelve espeso y profundo, la enfermedad a menudo se disemina a otras partes del cuerpo y es difícil de controlar.