la población actual de la Tierra es de casi 7,6 mil millones de personas y está creciendo. Se proyecta que alcance más de 8 mil millones en 2025, 9 mil millones en 2040 y la friolera de 11 mil millones en 2100. La población está creciendo rápidamente, superando con creces la capacidad de nuestro planeta para apoyarla, dadas las prácticas actuales.,
La superpoblación está asociada con resultados ambientales y económicos negativos que van desde los impactos de la agricultura excesiva, la deforestación y la contaminación del agua hasta la eutrofización y el calentamiento global. Si bien se están tomando muchas medidas positivas para garantizar mejor la sostenibilidad de los seres humanos en nuestro planeta, el problema de tener demasiadas personas ha hecho que las soluciones duraderas sean más difíciles de encontrar.,
superpoblación, definida brevemente
el término superpoblación se utiliza para describir una situación en la que el mundo o área tiene una población tan grande que las personas allí están sufriendo como resultado. En otras palabras, la población excede la capacidad de carga de la región o el planeta: el número de personas, otros organismos vivos o cultivos que pueden mantenerse sin degradación ambiental. Su sufrimiento puede incluir la escasez de alimentos, el acceso limitado a la atención médica y otros servicios públicos, el hacinamiento y el alto desempleo.,
causas de superpoblación
La superpoblación se atribuye en gran medida a las tendencias derivadas del aumento de las tasas de natalidad a mediados del siglo XX. La superpoblación de lugares específicos también puede resultar de la migración. Curiosamente, la superpoblación de un área puede ocurrir sin una ganancia neta de población. Puede ser el resultado de una población con una economía que depende de las exportaciones superando su capacidad de carga, junto con pequeños cambios de migración. Esto se ha llamado » trampa demográfica.,»
Efectos Ambientales de la superpoblación
La relación entre la superpoblación y los impactos ambientales a menudo están interrelacionados y son complejos. A continuación se presentan algunos de los principales desafíos de sostenibilidad asociados con la superpoblación. En aras de la simplicidad, se enumeran por separado, pero comprender que las conexiones entre ellos son complicadas, lo que los hace más difíciles de administrar.
impactos agrícolas
una base agrícola creciente para alimentar a una población mundial en expansión viene con sus propias complicaciones., A medida que aumenta la población mundial, se necesitan más alimentos. Such measures may be met through more intensive farming, or through deforestation to create new farm lands, which in turn can have negative outcomes. La agricultura es responsable de alrededor del 80 por ciento de la deforestación en todo el mundo.
el rendimiento de las tierras agrícolas existentes se puede aumentar a través de la agricultura intensiva para alimentar a nuestra población en rápido crecimiento. Este enfoque se caracteriza por la dependencia de la mecanización, los plaguicidas y los fertilizantes químicos. Estas prácticas pueden estar asociadas con la erosión o el agotamiento del suelo., Según el Fondo Mundial para la naturaleza, la tierra utilizada y abandonada en los últimos 50 años a nivel mundial puede ser igual a la cantidad de tierra utilizada hoy en día. Asimismo, la escorrentía agrícola del exceso de fertilizantes es una de las principales causas de la eutrofización, que agota las aguas de oxígeno y produce importantes impactos negativos para la vida marina.
Deforestation
Deforestation in turn leads to a reduced ability to capture CO2, thus exasperating the greenhouse gas problem. La deforestación también está fuertemente asociada con la pérdida de hábitat y las extinciones., La agricultura, como se mencionó anteriormente, es responsable de casi el 80% de la deforestación mundial. Otro 14 por ciento se atribuye a la tala, el 5 por ciento a la recolección de leña, y el saldo resultante de otras causas.
El aumento de la población humana está relacionado con todas estas presiones de deforestación. Más gente significa que necesitamos más alimentos, más productos de madera y más leña.,
eutrofización
la escorrentía agrícola es una de las principales causas de eutrofización, la presencia de nutrientes excesivos en cuerpos de residuos, como grandes bolsas como la zona muerta del Golfo de México. En todo el mundo, hay más de 400 «zonas muertas» marinas causadas por la eutrofización, cubriendo colectivamente un área seis veces mayor que Suiza.
la eutrofización causa el crecimiento denso de la vida vegetal que consume oxígeno, resultando en la muerte de animales acuáticos., Otras fuentes importantes de eutrofización son la industria y la eliminación de aguas residuales, ambas relacionadas con el crecimiento demográfico. El costo de mediar la eutrofización en los EE.UU., en 2013, se estimó en más de 2 2.2 mil millones anuales. Investigaciones recientes señalan que hay otros impactos importantes además de la producción de alimentos, como la ropa y la buena producción manufacturada. La producción de algodón o lino, por ejemplo, puede tener repercusiones agrícolas directas., El uso de combustibles fósiles para la producción de electricidad para las fábricas también crea emisiones de subproductos de la combustión, que en última instancia pueden ser absorbidos por los océanos a través del agua de lluvia.
pérdida de Agua Dulce
Si bien hay mucha agua en el planeta, es un recurso muy escaso. Solo el 2.5 por ciento de los recursos hídricos son agua dulce, y solo una pequeña fracción de eso está disponible como agua potable no contaminada.
uno de los subproductos del crecimiento de la población ha sido el estrés en los suministros de agua dulce., El» estrés hídrico » se define como un caso de demanda superior al suministro de agua adecuada disponible. Según un informe, alrededor del 40 por ciento de la población mundial sufre escasez de agua, y se prevé que esa cantidad se dispare para 2030 a medida que la demanda mundial de agua aumente en un 50 por ciento. Otro comentarista espera que 2/3 de la población mundial esté viviendo con escasez de agua para 2025, lo que atribuye al crecimiento de la población. Considere también que el crecimiento de la población es más rápido en parte del mundo donde el agua ya tiene una gran demanda, como África y Asia.,
calentamiento Global
El crecimiento de la población humana y el cambio climático han crecido de la mano a medida que el uso de combustibles fósiles ha explotado para apoyar a las sociedades industrializadas. Más personas necesitan más demanda de petróleo, carbón, gas y otras fuentes de energía extraídas de debajo de la superficie de la tierra que arrojan dióxido de Carbono (CO2) a la atmósfera cuando se quema, atrapando el aire caliente en el interior como un invernadero. La mayor parte del consumo de combustibles fósiles proviene de los países desarrollados., Es un pensamiento aleccionador que la mayoría de las naciones en desarrollo aspiran a economías industriales similares a medida que experimentan un crecimiento económico, que aumenta aún más las emisiones de CO2 a la atmósfera.
la deforestación es otro componente importante de las emisiones de gases de efecto invernadero. A nivel mundial, los bosques almacenan más del doble de la cantidad de dióxido de carbono que se encuentra en la atmósfera. A medida que se talan y queman los bosques, ese CO2 se libera a la atmósfera, lo que representa aproximadamente el 12 por ciento de la producción total de gases de efecto invernadero.,
perspectivas de superpoblación y sostenibilidad
hay muchos problemas que superar. Es evidente que las iniciativas para cambiar a fuentes de energía limpias como la solar, mejorar las prácticas agrícolas, gestionar mejor los recursos hídricos y adoptar plenamente los principios de la economía circular nos ayudarán a mitigar el impacto del crecimiento demográfico. En el otro extremo del espectro, las políticas que fomentan la planificación familiar, la educación, la equidad de género y otras medidas para ayudar a frenar el crecimiento de la población ayudarán a reducir la presión sobre el planeta., Tómese el tiempo para entender los problemas y apoyar las políticas que marcarán la diferencia.