los estadounidenses negros que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial se enfrentaron a la segregación en el extranjero y en casa

cuando la Ley de entrenamiento y Servicio Selectivo se convirtió en el primer proyecto de ley en tiempo de paz de la nación en septiembre de 1940, los líderes de Derechos Civiles presionaron al presidente Franklin D. Roosevelt para que permitiera a los hombres negros la oportunidad de registrarse y servir en regimientos integrados.,

aunque los afroamericanos habían participado en todos los conflictos desde la Guerra Revolucionaria, lo habían hecho segregados, y el designado por FDR Henry Stimson, el Secretario de guerra, no estaba interesado en Cambiar el status quo. Con la necesidad de apuntalar a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos a medida que la guerra se intensificaba en Europa, FDR decidió que los hombres negros podrían registrarse para el servicio militar, pero permanecerían segregados y el ejército determinaría la proporción de negros incluidos en el servicio.

el compromiso representó la experiencia paradójica que aconteció en el 1.,2 millones de hombres afroamericanos que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial: lucharon por la democracia en el extranjero mientras eran tratados como ciudadanos de segunda clase por su propio país.

WATCH: ‘the Story of Us: World War II’ on HISTORY Vault

Discrimination in the Military

a pesar del afán de los soldados afroamericanos por luchar en la Segunda Guerra Mundial, se practicó la misma discriminación Jim Crow en la sociedad en todas las ramas de las Fuerzas Armadas. Muchas de las bases e instalaciones de entrenamiento estaban ubicadas en el sur, además de la instalación militar más grande para soldados negros, Fort Huachuca, ubicada en Arizona. Independientemente de la región, en todas las bases había bancos de sangre separados, hospitales o salas, personal médico, cuarteles e instalaciones recreativas para soldados negros., Y los soldados blancos y los residentes blancos locales rutinariamente los insultaban y acosaban.

«la experiencia fue muy desalentadora para muchos soldados negros», dice Matthew Delmont, profesor de historia en el Dartmouth College y autor de Black Quotidian: Everyday History in African American Newspapers. «El tipo de trato que recibieron los oficiales blancos en las bases del ejército en los Estados Unidos fue horrendo. Describieron estar en condiciones de esclavitud y ser tratados como animales. Se les llamaba epítetos raciales con bastante regularidad y simplemente no se les respetaba ni como soldados ni como seres humanos.,»

debido a que los militares no creían que los afroamericanos fueran aptos para el combate o posiciones de liderazgo, fueron relegados en su mayoría a unidades de trabajo y servicio. Trabajar como cocineros y mecánicos, construir caminos y zanjas, y descargar suministros de camiones y aviones eran tareas comunes para los soldados negros. Y para los pocos que alcanzaron el rango de oficiales, solo podían liderar a otros hombres negros.,

como escribió Christopher Paul Moore en su libro, Fighting for America: Black Soldiers—The Unsung Heroes of World War II, «Los estadounidenses negros que llevaban armas, ya sea como infantería, cuerpo de tanques o como pilotos, era simplemente una noción impensable More más aceptable para los políticos del Sur y gran parte del comando militar era el uso de soldados negros en posiciones de apoyo, como no combatientes o trabajadores.,»

Leer más: cuando las enfermeras negras fueron relegadas a cuidar de prisioneros de guerra alemanes

luchando en dos frentes

vea: cómo la NAACP lucha contra la Discriminación Racial

Los soldados afroamericanos reportaron regularmente su maltrato a la prensa negra y a la NAACP, abogando por el derecho a luchar en el frente junto a los soldados blancos.

«La Prensa Negra tuvo bastante éxito en términos de abogar por los soldados negros en la Segunda Guerra Mundial», dice Delmont., «Señalan la hipocresía de librar una guerra que era teóricamente sobre democracia, al mismo tiempo que tenía un ejército racialmente segregado.»

en 1942, The Black newspaper, the Pittsburgh Courier-en respuesta a una carta al editor de James G. Thompson, un soldado negro de 26 años, en la que escribió: «¿debo sacrificar mi vida para vivir medio americano?»- lanzó la campaña doble V. El lema, que representaba una victoria para la democracia en el extranjero y una victoria contra el racismo en Estados Unidos, fue promocionado por periodistas y activistas negros para reunir apoyo a la igualdad para los afroamericanos., La campaña destacó las contribuciones que los soldados hicieron en el esfuerzo de guerra y expuso la discriminación que los soldados negros soportaron mientras luchaban por libertades que los afroamericanos no tenían.

El Batallón de tanques 761 y los aviadores de Tuskegee

a medida que aumentaban las bajas entre los soldados blancos hacia el último año de la guerra, los militares tuvieron que utilizar a los afroamericanos como soldados de infantería, oficiales, tanques y pilotos, además de permanecer invaluables en las divisiones de suministro.,

de agosto de 1944 a noviembre de 1944, el Red Ball Express, una unidad de conductores en su mayoría negros, entregó gasolina, municiones, alimentos, Piezas Mecánicas y suministros médicos al Tercer Ejército del General George Patton en Francia, conduciendo hasta 400 millas en carreteras estrechas en plena noche sin faros para evitar la detección por los alemanes.

El Batallón de tanques 761, se convirtió en la Primera División negra en Ver combate terrestre en Europa, uniéndose al Tercer Ejército de Patton en Francia en noviembre de 1944., Los hombres ayudaron a liberar 30 ciudades bajo control Nazi y pasaron 183 días en combate, incluida la Batalla de las Ardenas. Los aviadores de Tuskegee, el grupo de pilotos de caza totalmente negro entrenado en el Instituto Tuskegee en Alabama, escoltaron bombarderos sobre Italia y Sicilia, volando 1600 misiones de combate y destruyendo 237 aviones alemanes en tierra y 37 en aire.

«sin estos papeles cruciales que jugaban los soldados negros, el ejército estadounidense no habría sido la misma fuerza de combate que era», dice Delmont. «Esa era una perspectiva que no se veía mucho en la prensa blanca.,»

Leer más: Battle of the Bulge: How American Grit Halted Hitler’s Last-Ditch Strike

después de la guerra, una lucha continua por los Derechos Civiles

después de que la Segunda Guerra Mundial terminara oficialmente el 2 de septiembre de 1945, los soldados negros regresaron a casa a los Estados Unidos enfrentándose a violentas turbas blancas de aquellos que resentían a los afroamericanos en uniforme y los percibían como una amenaza para el orden social de Jim Crow.

además de la violencia racial, a los soldados negros a menudo se les negaban los beneficios garantizados por el proyecto de ley G. I., La legislación amplia que proporcionaba asistencia para la matrícula, colocación laboral y préstamos para viviendas y negocios a los veteranos.,

mientras los activistas de Derechos Civiles continuaban enfatizando la hipocresía de Estados Unidos como una nación democrática con un ejército Jim Crow, y los políticos del Sur se mantenían firmemente en contra de la plena igualdad racial para los negros, El Presidente Harry Truman firmó la Orden Ejecutiva 9981 que desegregó a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en julio de 1948. La plena integración, sin embargo, no ocurriría hasta la Guerra De Corea.

Leer más: Cómo se negó la promesa del G. I. Bill a los Veteranos negros de la Segunda Guerra Mundial