Los Lobos (Canis Lupus), están relacionados con los perros, o más correctamente, los perros están realmente relacionados con los lobos. Los lobos y los perros son bastante similares en muchos aspectos, sin embargo, en la mayoría de los casos, los lobos son animales más grandes. Los lobos generalmente tienen patas más largas que los perros. Es difícil imaginar, sin embargo, todo, desde un perro pug hasta un doberman, proviene del lobo.
El Lobo ha desarrollado la capacidad de sobrevivir en los climas más inhóspitos. Los lobos en el alto Ártico soportan varios meses de invierno de oscuridad perpetua., Incluso en febrero, cuando el sol vuelve al norte, las temperaturas de -40 ° C y los vientos amargos son comunes. Otros lobos están en casa en el desierto y la humedad de un pantano húmedo de la Costa del Golfo.
Wolf Characteristics
Los Lobos son criaturas muy inteligentes cuyas orejas verticales, dientes afilados, bozales puntiagudos, ojos curiosos y otras características faciales transmiten instantáneamente esta calidad.
el peso y el tamaño de un lobo pueden variar mucho en todo el mundo. En general, la altura varía de 0,6 a .,95 metros (26-38 pulgadas) en el hombro y el peso varía de 20 a 62 kilogramos. El lobo gris es el más grande de todos los cánidos salvajes. Especímenes extremos de lobo que pesan más de 77 kilogramos (170 libras) se han registrado en Alaska y Canadá, aunque rara vez se encuentran.
el lobo salvaje más pesado registrado, muerto en Alaska en 1939, fue de 80 kilogramos (175 libras). Los lobos más pequeños provienen de la subespecie del lobo Árabe, cuyas hembras pueden pesar tan poco como 10 kilogramos (22 libras) en la madurez., Las hembras en cualquier población de lobos suelen pesar alrededor de un 20% menos que sus homólogos masculinos. Los lobos pueden medir desde 1.3 A 2 metros (4.5-6.5 pies) desde la nariz hasta la punta de la cola, que a su vez representa aproximadamente un cuarto de la longitud total del cuerpo.
los cuerpos de Los Lobos están construidos para la resistencia, poseen características ideales para viajes de larga distancia. Sus pechos estrechos y sus potentes espaldas y piernas ayudan a su eficiente locomoción., Los lobos son capaces de cubrir varias millas trotando a un ritmo de 10 kilómetros por hora (6 millas por hora) y se sabe que alcanzan velocidades cercanas a los 65 kilómetros por hora (40 millas por hora) durante una persecución. Mientras esprintas, los lobos pueden cubrir hasta 5 metros (16 pies) por ejecutar.
estructura social del lobo
Los Lobos son animales gregarios que en su mayoría viven en manadas. Una manada se hace cuando un macho y una hembra de lobo se encuentran y permanecen juntos. Como pareja apareada, encuentran un territorio para establecerse y criar cachorros la mayoría de los años., Sus cachorros permanecen con ellos hasta que tienen la edad suficiente para salir de casa, por lo general para el momento en que tienen 3 años de edad y las condiciones son las adecuadas para iniciar una familia o paquete de su propia. Puede ver una manada como un núcleo permanente de una pareja apareada más su descendencia continuamente dispersa.
La jerarquía en una manada de lobos es dirigido por el macho y la hembra alfa. Esto afecta hasta cierto punto a toda la actividad del envase. En la mayoría de los paquetes más grandes, hay dos jerarquías separadas además de una dominante., El primero consiste en los machos, liderados por el macho alfa y el otro consiste en las hembras, lideradas por la hembra alfa. En esta situación, el macho alfa asume la primera posición general en la manada. Sin embargo, en algunos casos durante la temporada de apareamiento, la hembra alfa toma un dominio total incluso mientras las crías todavía están en la guarida. Esto es para que el resto de la manada sepa que ella es la que debe servir. Ella también decide dónde será la guarida. Con esto en la mente de las manadas, van en busca de comida y la traen de vuelta a la guarida, ya sea para la hembra hambrienta o para los cachorros.,
las jerarquías masculina y femenina son interdependientes y se mantienen constantemente mediante exhibiciones agresivas y elaboradas de dominación y sumisión. El Control de los derechos de reproducción es uno de los privilegios clave de los lobos Alfa. Los alfas son generalmente los únicos lobos en la manada que se reproducen y evitan activa y a veces agresivamente que otros lobos adultos en la manada se reproduzcan. Si los otros adultos quieren reproducirse, por lo general tienen que dejar su manada y establecerse en otro lugar.
otro privilegio para el par alfa es el acceso a los alimentos., Cuando una presa grande ha sido capturada, tienen primero el derecho de comer tanto como quieran, junto con sus crías (crías). En los momentos en que la comida es escasa, los otros adultos en el paquete pueden hacer mejor para dispersarse y valerse por sí mismos. Sin embargo, los lobos tienden a alimentarse amigablemente cuando la comida es abundante.
en grandes manadas de lobos hay a veces un ‘segundo al mando’. Estos son conocidos como el ‘Lobo Beta o lobos’. Los lobos Beta generalmente asumen el papel de criar a los descendientes de los pares alfa, a menudo convirtiéndose en madres sustitutas o padres de los cachorros mientras que la pareja alfa está ausente., Los lobos Beta son los más propensos a desafiar a sus superiores por el papel del Alfa, aunque algunos betas parecen contentos con ser segundos y a veces incluso permitirán que los lobos de menor rango se adelanten a ellos por la posición de Alfa si las circunstancias lo hacen necesario para que esto suceda(muerte del alfa, etc.) Los betas más ambiciosos, sin embargo, no pueden esperar al primer puesto y desafiarán al alfa antes o se dispersarán del paquete para crear uno propio. A veces, si el alfa es un lobo envejecido, renunciará a su posición sumisamente y permitirá que la beta tome su lugar.,
Los Alphas más saludables lucharán intensamente contra su retador para mantener su rollo de plomo, a veces resultando en que cada uno se lesione. El perdedor es generalmente ahuyentado o puede ser asesinado como otros lobos agresivos contribuyen a la oposición. Este tipo de encuentro de dominancia es más común durante la temporada de apareamiento.
El orden de rango del lobo dentro de una manada se establece y mantiene a través de una serie de «peleas ritualizadas» y posturas mejor descritas como «farol ritual»., Los lobos prefieren la guerra psicológica a las confrontaciones físicas, lo que significa que el estatus de alto rango se basa más en la personalidad o la actitud que en el tamaño o la fuerza física. El rango, quién lo tiene y cómo se aplica varía ampliamente entre las manadas y entre los animales individuales. En manadas grandes llenas de lobos despreocupados, o en un grupo de lobos juveniles, el orden de rango puede cambiar casi constantemente.
Lobo Aullando
los Lobos aúllan por muchas razones. Los lobos aullan como una forma de comunicarse con otros lobos., Los lobos aullan cuando se reúnen para una cacería, están de luto, se comunican con otra manada de lobos o cuando un miembro de la manada se ha separado: un lobo perdido aúlla y los otros miembros de su manada responden, dándole un sonido para guiarlo a casa. Los miembros de la manada reconocen las voces de los demás.
los aullidos también pueden servir como una declaración de territorio o un signo de protección, como proteger una nueva matanza.
las manadas grandes de lobos aullarán más que las manadas más pequeñas de lobos. Esto se debe a que los paquetes más pequeños no quieren llamar la atención innecesaria sobre sí mismos., Los paquetes adyacentes pueden responder a los aullidos de los demás, lo que puede significar problemas para el más pequeño de los dos. Por lo tanto, los lobos tienden a aullar con gran cuidado.
Los Lobos aullan en varios niveles de tonos y alturas, lo que tiende a evitar que un oyente estime con precisión el número de lobos involucrados. Esta ocultación de números hace que un grupo rival que escucha desconfíe de qué acción tomar. Por ejemplo, la confrontación podría significar malas noticias si la manada rival subestima gravemente los números de las manadas aulladoras., La gente a menudo ha adivinado, basándose en Escuchar aullidos, que una manada de lobos contenía hasta 20 individuos, cuando solo había 3 o 4.
Los Lobos tienden a aullar más durante las horas crepusculares, generalmente antes de que los adultos vayan a cazar y a su regreso. Los lobos también tienden a aullar más durante su temporada de cría y durante la crianza de las crías. Las crías de lobo a su vez comenzarán a aullar y serán provocadas a sesiones de aullido con bastante facilidad. Tales aullidos aleatorios generalmente tienen una intención comunicativa y no tienen consecuencias adversas tan temprano en la vida de los lobos., Los aullidos se vuelven menos aleatorios a medida que los lobos aprenden a distinguir a los miembros de la manada de aullidos de los lobos rivales.
hay muchos conceptos erróneos con respecto a las razones por las que los lobos aullan. Contrariamente a la creencia popular, los lobos no aullan por el bien de aullar a la luna y, a pesar de las imágenes tradicionales, los lobos no siempre se sientan cuando aullan, a menudo permanecen de pie. En condiciones ideales, se puede escuchar un aullido de Lobos desde tan lejos como 10 millas (16 kilómetros). Un aullido de lobo puede durar entre 3 y 11 segundos a la vez.,
además de aullidos, los lobos también pueden producir gemidos, gruñidos, ladridos y chirridos. Los gemidos tienden a servir como un sonido de saludo sumiso o amigable, ya que los cachorros de lobo y los lobos que intentan parecer sumisos a menudo lloriquean. Los lobos gruñen cuando intentan amenazar a otro lobo o se comportan agresivamente. Los lobos rara vez ladran, sin embargo, pueden hacerlo como una llamada de alarma o durante el juego. Los lobos cautivos que han estado expuestos a perros domésticos pueden ladrar con más frecuencia que los lobos salvajes o los lobos cautivos que no han estado expuestos a perros domésticos.,
dieta del lobo y caza
Los Lobos suelen cazar en manadas o a veces individualmente. Un lobo casi siempre come lo que atrapa casi por completo. Los lobos tienen más ventajas cuando cazan en manadas porque son animales inteligentes que trabajan juntos y son capaces de derribar animales que son mucho más grandes y más fuertes que un lobo individual. Los lobos son carnívoros estrictos y para mantenerse vivos, todos los animales requieren comer algún tipo de alimento para proporcionar energía y nutrientes para su cuerpo. Los lobos no matan por deporte, sino por supervivencia.,
Los Lobos son carroñeros y cazadores y se comen todo lo que capturan, desde grandes mamíferos hasta pequeños roedores. Algunos de los animales que los lobos cazan y comen incluyen: ciervos, alces, caribúes, alces, bisontes y bueyes almizcleros, así como pequeños animales como castores, liebres y otros pequeños roedores.
Los Lobos tienen estómagos grandes y pueden devorar 20-25 libras de comida en cualquier momento de alimentación. Sin embargo, los lobos son capaces de sobrevivir sin comida hasta por 2 semanas o incluso más tiempo si la presa es escasa. Su digestión es muy eficiente, con todos menos el 5 por ciento de los alimentos de carne grandes capaces de ser digeridos., Cualquier astilla de hueso que no se descompone de alguna manera se envuelve en cabello sin digerir, lo que protege los intestinos de lesiones.
Los cachorros son alimentados por los adultos que regurgitan carne fresca de sus estómagos, o llevan trozos frescos de carne a la guarida. Los lobos juegan un papel importante para otros rebaños de animales. Debido a que los lobos solo cazan y comen animales enfermos o débiles, en realidad están ayudando a los rebaños a recuperar la fuerza al librarlos de los animales de carga.
por ejemplo, hay un ciervo enfermo en una manada que está comiendo alimentos que podrían usarse para alimentar a ciervos jóvenes sanos., Por lo tanto, al eliminar al ciervo enfermo, no solo reducirá la posibilidad de que este ciervo infecte a otros ciervos y debilite más el rebaño, sino que hará que haya más alimentos disponibles para los jóvenes necesitados y, por lo tanto, desempeñará una función natural importante en el ecosistema.
Los lobos viven y cazan principalmente en su propio territorio. Los miembros de la manada protegerán y defenderán su territorio de otros lobos intrusos. El tamaño del territorio depende de la disponibilidad de presas., Si la presa es escasa, el tamaño del territorio puede ser tan pequeño como 25 – 30 millas cuadradas, sin embargo, si la presa es abundante, el territorio del lobo puede cubrir hasta 80-90 millas cuadradas. Una cacería comenzará con los miembros de la manada reuniéndose, saludándose y aullando. Estos aullidos disuadirán a otros lobos de entrar en el territorio de las manadas. Los lobos comienzan su caza vadeando a través de su territorio hasta que se encuentran con un animal para su presa.
el lobo se acercará a la presa en la dirección opuesta al viento para evitar que el animal detecte el olor del lobo y huya., Los lobos se acercarán lentamente, a veces en fila india. Tan pronto como su presa se da cuenta de que está siendo perseguida y trata de escapar, comienza la persecución. Los lobos persiguen a sus presas y una vez capturados, muerden a sus animales atacando la grupa o los lados. Los animales grandes con cuernos generalmente son atacados de esta manera para que los lobos eviten ser heridos por los cuernos que se utilizan como armas contra los lobos. Una vez abajo, el animal será debilitado y muerto con una mordedura en la garganta o el hocico. Luego es arrastrado para que todos se alimenten de él.,
las cacerías de Lobos pueden durar minutos u horas dependiendo de si los ataques son exitosos o no. Si un ataque falla, los lobos continuarán cazando hasta que tengan éxito. Es una cuestión de supervivencia.
reproducción de Lobos
la temporada de apareamiento de lobos puede ocurrir en cualquier momento entre enero y marzo. Sólo el macho alfa lobo y la hembra lobo en un compañero de manada. (Esto es para evitar el exceso de población).
la hembra alfa tiene solo 5 a 7 días de estro (cuando es capaz de concebir)., Durante este tiempo, la pareja alfa a veces se moverá fuera del paquete temporalmente para evitar la interrupción de otros miembros del paquete.
si otros miembros lobo adultos de la manada se aparean, la hembra lobo alfa será agresiva hacia la otra hembra lobo y por lo general el lobo macho alfa perseguirá al otro lobo macho adulto fuera de la manada. Es común que una camada de crías nazca de una manada de lobos. Es raro que dos camadas ocurran a menos que el macho alfa se haya apareado con otra hembra subordinada. Esto es por lo general cuando el lobo hembra alfa se pone agresivo., La hembra alfa intentará evitar esto dominando agresivamente a otras hembras y separándolas físicamente del lobo macho alfa durante la temporada de apareamiento.
Cuando llega la temporada de cría, los lobos comienzan a ser más cariñosos entre sí. Esto ocurre en anticipación del ciclo de ovulación de las mujeres. Cuando la hembra finalmente entra en un período llamado ‘estro’, el macho alfa y la hembra alfa pasan mucho tiempo juntos generalmente en aislamiento. Las feromonas en la orina de las hembras y la hinchazón de su vulva, le dicen al macho que está lista para aparearse.,
durante los primeros 5 días de estro, la hembra perderá un revestimiento de su útero y no será receptiva al macho. Después de esto, comenzará la ovulación y se producirá el apareamiento.
durante el período de apareamiento, los dos lobos se vuelven físicamente inseparables durante entre 10 y 30 minutos, durante el cual el lobo macho eyaculará varias veces.
la prueba de apareamiento se repite muchas veces a lo largo del breve período de ovulación de las hembras, que ocurre una vez al año por hembra (a diferencia de las perras, con las que el estro generalmente ocurre dos veces al año)., Se cree que tanto los lobos machos como las hembras pueden continuar reproduciéndose de esta manera hasta al menos 10 años de edad.
Una vez que el par alfa se ha apareado, el período de gestación dura de 60 a 63 días. Los cachorros de lobo nacen ciegos, sordos y completamente dependientes de su madre. Puede haber entre 1 y 14 crías en una camada, con un promedio de 4 a 6 crías. Durante las primeras 8 semanas, las crías permanecerán dentro de la guarida en la que nacieron.
La guarida es generalmente en terreno alto, cerca y fuente de agua abierta., Durante este tiempo, las crías crecerán y se volverán más independientes. Los cachorros de lobo comenzarán a explorar el área a las afueras de la guarida, vagando gradualmente hasta una milla de distancia de ella.
a las 4 semanas de edad, han aparecido los dientes de leche de las crías y comienzan a comer alimentos regurgitados. A las 6 semanas de edad son destetados. Durante las primeras semanas en que las crías se están desarrollando, la madre alfa se quedará sola con ellas. Eventualmente, el resto de la manada se unirá a la cría de las crías de una manera u otra., Los cachorros de lobo tienen una mejor oportunidad de sobrevivir cuando más lobos contribuyen a su cuidado, como traerles comida y protegerlos del peligro.
a los 2 meses de edad, las crías de lobo serán trasladadas a un lugar seguro en el que residirán mientras algunos de los lobos adultos van a cazar. Uno o dos lobos adultos, por supuesto, se quedarán atrás para vigilar a los cachorros y mantenerlos a salvo.
después de unas semanas más de desarrollo y crecimiento, las crías de lobo a veces se les permite unirse a las cacerías., Las crías de lobo solo se permiten como observadores, sin embargo, hasta que tienen unos 8 meses de edad, momento en el que son lo suficientemente grandes para participar activamente. Los cachorros de lobo reciben los primeros derechos sobre cualquier cosa asesinada, independientemente de su rango bajo dentro de la manada.
dejar que los cachorros de lobo luchen por el derecho a comer, resulta en una clasificación secundaria que se forma entre ellos y les permite practicar los rituales de dominación y sumisión que serán esenciales para su supervivencia futura en la vida de manada.
Los Lobos suelen alcanzar la madurez sexual cuando tienen entre 2 y 3 años., En este momento, un lobo puede sentir la necesidad de dispersarse de su manada, encontrar una pareja y comenzar una manada propia en su propio territorio.
Estado de conservación del lobo
Los lobos fueron vistos erróneamente como una especie de plaga y casi exterminados. Hoy estamos más iluminados, aunque esta opinión sigue existiendo entre los agricultores. A través de los esfuerzos de personas con mentalidad ecológica y con el financiamiento de la Ley de especies en peligro de extinción, el lobo se está reintroduciendo en partes de América del Norte.,
con un número creciente de animales en todo el mundo, ya sea en una situación de peligro crítico, convirtiéndose en una especie en peligro o amenazada, los lobos no son una excepción. Se están llevando a cabo muchos proyectos para reintroducir muchas especies de lobos, como el USFWS en América del Norte y el Centro Internacional del lobo.
cosas que puedes hacer para ayudar a los lobos
aprender más sobre los lobos mirando los sitios web de los lobos y leyendo más sobre ellos en libros. Encontrará mucha información sobre ellos en internet y en páginas web personales.,
Dile a tus amigos y a otras personas lo que sabes sobre los lobos, y lo importante que son para este mundo y lo importante que es reservarles un lugar en la naturaleza.