Legends of America (Español)

James»Jim» Bowie fue un frontiersman, explorador y pionero, que desempeñó un papel prominente en la Revolución de Texas, que culminó en su muerte en la batalla del Álamo.James nació en el Condado de Logan, Kentucky, el 10 de abril de 1796, hijo de Rezin Bowie, Sr. y Elve Catesby Jones Bowie. Fue el noveno de diez hijos., En 1810, la familia se trasladó a Madrid, Missouri, donde vivieron durante dos años, antes de mudarse de nuevo a Luisiana en 1802. Se mudaron un par de veces más, antes de establecerse finalmente en el sureste de Luisiana. Aquí, Rezin Bowie, Sr. compró 640 acres en el río Vermilion y desarrolló una plantación cerca de Opelousas, donde cultivó algodón y caña de azúcar, crió ganado y compró y vendió esclavos.

criados en la Frontera, Los Niños Bowie trabajaron duro, despejando tierras, plantando cultivos, pescando, cazando y dirigiendo una granja y una plantación., Todos los niños aprendieron a leer y escribir, pero James y su hermano mayor Rezin también aprendieron a leer, escribir y hablar español y francés con fluidez. Cuando era niño, James también se hizo competente con pistolas, rifles y cuchillos y tenía una reputación de intrepidez. Cuando creció fue descrito como de pie seis pies de altura, pesaba alrededor de 180 libras, tenía el pelo claro, ojos grises,y un temperamento.,

James y su hermano mayor Rezin se alistaron en la milicia Lousiana a finales de 1814 para luchar en la Guerra de 1812, pero llegaron a Nueva Orleans demasiado tarde para participar en cualquier combate. Después, Bowie se estableció en Rapides Parish, donde se mantenía aserrando tablones y madera y flotándolos por el pantano para su venta. También invirtió en Propiedades en el Bayou Boeuf y poseía y comerciaba esclavos como lo había hecho su padre.,

en junio de 1819, se unió a la larga expedición, un esfuerzo para liberar a Texas del dominio español. El grupo encontró poca resistencia y, después de capturar Nacogdoches, declaró a Texas una república independiente. El alcance de la participación de Bowie no está claro, pero regresó a Luisiana antes de que la invasión fuera repelida por las tropas españolas.

en algún momento, James y sus hermanos se familiarizaron con Jean Lafitte, el legendario pirata de la Costa del Golfo, que estaba involucrado en el contrabando ilegal de esclavos. En poco tiempo, Laffite estaba entregando esclavos a la isla de Bowie en Vermilion Bay., Los hermanos declaraban entonces que los habían «encontrado» y los habían vendido en una subasta. Después de ganar 6 65,000 dejaron el negocio. Después, incursionaron en la especulación de tierras y en 1825 establecieron la plantación de azúcar Arcadia de unos 1.800 acres cerca de la ciudad de Thibodaux, Luisiana.

El 19 de septiembre de 1827, Bowie participó en la legendaria «Sandbar Fight» en Natchez, Mississippi. Dos hombres, Samuel Levi Wells III y el Dr., Thomas Harris Maddox, había accedido a pelear un duelo, y cada hombre había traído varios ‘segundos’ a lo largo. Bowie estaba allí en nombre de Wells. Cuando los principios intercambiaron disparos, ninguno golpeó al otro, pero se desató el infierno.

aunque la batalla del Banco de arena duró menos de diez minutos, dejó al General Samuel Cuny y al mayor Norris Wright muertos, y a Jim Bowie y Alfred Blanchard heridos., Testigos oculares, que recordaron el «gran cuchillo de carnicero» de Bowie, comenzaron a correr la voz de la destreza de Bowie con la espada letal, capturando la atención pública y comenzando la leyenda de la reputación de Bowie como el luchador de cuchillos más formidable del Sur. Pronto, los hombres le pedían a los herreros y Cuchilleros que les hicieran un «cuchillo Bowie».»

a la edad de 34 años, James Bowie y un amigo de Thibodaux, Luisiana, llamado Isaac Donoho, viajaron a Texas en enero de 1830, donde presentaron una carta de presentación al empresario Stephen F. Austin en Nacogdoches., James hizo un juramento de lealtad a México el 20 de febrero y luego se dirigió a San Antonio, Texas, donde una vez más presentó su carta de presentación a los mexicanos ricos e influyentes.

El partido de Bowie luego continuó hasta Saltillo, México, la capital del Estado de la colonia de Texas. Allí, se enteró de que una ley mexicana de 1828 ofrecía a sus ciudadanos 11 subvenciones de la liga (una liga era de 4,428.4 acres) en Texas por 1 100 a.250 cada uno. Bowie pronto instó a los Mexicanos a solicitar estas subvenciones, que les compró. Salió de Saltillo con cerca de 15 de estos subsidios., Estas actividades irritaron a Stephen F. Austin, pero finalmente permitió los tratados.

Bowie renunció a su ciudadanía estadounidense y se convirtió en ciudadano mexicano el 30 de septiembre de 1830. Luego se asoció con Juan Martín de Veramendi para construir fábricas de algodón y lana en Saltillo. Como ciudadano mexicano, Bowie tenía derecho a comprar hasta 11 leguas de tierras públicas y convenció a más Mexicanos a solicitar subvenciones, que les compró. Con el tiempo, poseía unos 700.000 acres. El Gobierno Mexicano finalmente aprobó leyes en 1834 y 1835 que detuvieron gran parte de la especulación de tierras.,

mientras tanto, los hermanos Bowie vendieron la Arcadia sugar plantation, otras tierras y 82 esclavos por 9 90,000 en marzo de 1831. Al mes siguiente, el 25 de abril de 1831, Bowie se casó con María Úrsula de Veramendi, de 19 años, la hija de su socio de negocios. La pareja tendría dos hijos. Aunque la pareja construyó una casa en San Antonio en un terreno que Veramendi les había dado cerca de la misión de San José, se mudaron a la casa de los padres de María poco tiempo después.,

poco después de su matrimonio Bowie quedó fascinado con la historia de la mina «perdida» los Almagres (también conocida como la mina perdida San Saba y la mina perdida Bowie), que se decía que estaba ubicada al noroeste de San Antonio cerca de las ruinas de la misión española Santa Cruz de San Saba. Después de obtener el permiso del Gobierno Mexicano para montar una expedición para buscar la legendaria mina de plata, Bowie, su hermano Rezin y otros diez se dirigieron a San Saba el 2 de noviembre de 1831., El 19 de noviembre, cuando estaban a seis millas de su meta, fueron atacados por un gran grupo de asalto de unos 160 Indios Caddo y Apache. Conocida como la Batalla de Calf Creek, ya que los indios rodeaban a los hombres, la lucha duró 13 horas. Uno de los hombres de Bowie, Tom McCaslin, murió y dos resultaron heridos. Pero los indios sufrieron más pérdidas con 40 muertos y 30 heridos, y pronto huyeron de la zona.

Bowie y sus hombres, habiendo perdido sus caballos, comenzaron la larga caminata de regreso a San Antonio., Mientras tanto, un grupo de Comanches amigos cabalgaron hacia San Antonio trayendo noticias del ataque y los ciudadanos creyeron que los miembros de la expedición Bowie debían haber perecido. La esposa de James Bowie, María, comenzó a usar hierbas de viuda. El 6 de diciembre de 1831, los residentes de San Antonio se sorprendieron cuando Bowie y sus hombres llegaron.

en 1832, Bowie fue elegido comandante de una milicia ciudadana, con el rango de Coronel para mantener la paz y proteger a los colonos de los ataques de los indios hostiles., Durante este tiempo, estaría en una serie de enfrentamientos. Este grupo de milicia más tarde se conocería como los Rangers de Texas.

en septiembre de 1833, María Úrsula Bowie y sus hijos, sus padres y su hermano estaban visitando Monclova, México, que se había convertido en la nueva capital de la colonia de Texas. Entre el 6 y el 14 de septiembre, todos morirían de cólera. En ese momento, James Bowie estaba en Natchez, Mississippi y estaba enfermo de fiebre amarilla. No se enteraría de las muertes hasta noviembre. Después, comenzó a beber mucho.,

al año siguiente regresó a la especulación de tierras y fue nombrado Comisionado de tierras, encargado de promover el asentamiento. Su nombramiento terminó en mayo de 1835 cuando el Presidente Antonio López de Santa Anna abolió el Gobierno de Texas. Alrededor de este mismo tiempo, los tejanos comenzaron a hacer agitación por la guerra contra el Presidente Santa Anna, con Bowie, junto con William B. Travis, entre los agitadores.

a finales de octubre de 1835 un ejército de hombres, dirigido por Stephen F., Austin y James Fannin, que incluía a Bowie, marcharon sobre San Antonio, donde los contactos de Bowie entre la población resultaron extremadamente útiles. El 28 de octubre se libró la Batalla de Concepción, que tuvo lugar en los terrenos de la misión Concepción, a dos millas al sur de San Antonio. En ese momento, el Ejército texano estaba dividido, con algunos de ellos en Concepción y otros acampados fuera de San Antonio. Cuando el General Martín Perfecto de Cos se enteró de esto, envió 400 soldados para atacar a los tejanos acampados en Concepción., Cuando los mexicanos atacaron al amanecer, los texanos se refugiaron en un barranco en forma de herradura y debido a su buena posición defensiva, mayor alcance de disparo y mejores municiones fueron capaces de repeler a los soldados mexicanos que se retiraron después de tres horas de combate. Las pérdidas mexicanas incluyeron 14 muertos y 39 heridos, algunos de los cuales murieron más tarde. Las pérdidas de Texas incluyeron un muerto y un herido. Esta fue la primera gran batalla de la Revolución de Texas.

«Bowie fue un líder nato, nunca innecesariamente gastando una bala o poniendo en peligro una vida., Su voz todavía está sonando en mis viejos oídos sordos mientras nos amonestaba repetidamente. Mantén a los chicos encubiertos y reserva tu fuego; no tenemos un hombre de sobra.»- Noah Smithwick, soldado voluntario en la Batalla de Concepción

Bowie fue aclamado como un héroe. También participó en la lucha contra la hierba, el 26 de noviembre de 1835, que se convirtió en el último compromiso en el sitio de San Antonio.

En enero de 1836 Jim Bowie estaba a cargo del grupo de voluntarios en la guarnición del Álamo., El teniente coronel William Travis llegó en febrero para tomar el mando del Álamo, trayendo con él un grupo de tropas del ejército para reforzar los números que defendían el álamo. Hubo cierta tensión entre los dos líderes, sin embargo, cuando el famoso frontiersman Davy Crockett llegó, fue capaz de calmar la tensión.

el Ejército Mexicano llegó el 23 de febrero de 1836, dirigido por el General Santa Anna y comenzó el ataque al Álamo. En ese momento, Bowie estaba gravemente enfermo y confinado, delirante, a su cama., Según la leyenda, cuando Travis dibujó una línea en la arena y les dijo a los hombres que la cruzaran si se quedaban y luchaban, Bowie, demasiado débil para caminar, pidió ser llevado sobre la línea. La batalla duró hasta el 6 de marzo de 1836, momento en el que los 188 defensores restantes, incluidos James Bowie, Davy Crockett y William Travis fueron asesinados.,

© Kathy Weiser-Alexander, updated September 2020

Also See:

Battle of the Alamo

Explorers & Frontiersman

The Sandbar Fight

Texas Revolution