¿Notas que a veces te duelen los pezones o los pechos? A la mayoría de las mujeres les cambian drásticamente los pezones durante el ciclo menstrual. Hay días que podrías ponerte una pinza en el pezón y apenas lo notarías. Y otros días, el simple roce de la tela de la camiseta puede parecer una cuchilla.
Las hormonas progesterona y estrógeno son las responsables de los cambios cíclicos que notas en los pechos y los pezones durante todo el mes., Para entender el por qué, empecemos repasando cómo cambian estas hormonas durante el ciclo menstrual.
Cambios hormonales durante el ciclo menstrual
El ciclo se divide en dos fases: la fase folicular, que empieza el primer día de tu último periodo y acaba en la ovulación, y la fase lútea, que empieza tras la ovulación y dura hasta tu próximo periodo. Durante la fase folicular del ciclo, el estrógeno aumenta y llega a su pico, cae justo antes de la ovulación, y aumenta ligeramente en la fase lútea., La progesterona empieza a aumentar justo antes de la ovulación, y llega a su pico a mitad de la fase lútea. Si no hay embarazo, la progesterona cae drásticamente, lo que da lugar al inicio de tu próximo periodo.
Tu pecho también tiene un ciclo
Tu pecho también tiene un ciclo propio. Para entender cómo influye tu ciclo en la sensación que te dan tus pechos, repasemos qué es un pecho. Su función principal es suministrar leche a los bebés y la fisiología del pecho pueden entenderse basándose en esta función., La estructura interna de la mama es como un sistema de drenaje: unos sacos de células mamarias llamadas alveolos producen la leche. Estos alveolos están conectados a una serie de conductos, que drenan hacia el pezón. Este sistema de drenaje está rodeado de tejido conjuntivo y grasa, que presta apoyo estructural y asiste en la función celular mamaria.
Al principio de la fase folicular, los niveles de progesterona son bajos. En la mayoría de las mujeres esto hace que no haya mucha actividad ni en los pezones ni en el pecho., Pero conforme te acercas a la ovulación, el estrógeno aumenta. Uno de los efectos del estrógeno es el aumento del número de receptores de progesterona en el pecho, sentando las bases para que la progesterona haga lo suyo durante la fase lútea del ciclo. Conforme van aumentando los niveles de progesterona, fomenta la multiplicación de las células mamarias y de los alveolos preparándose para un posible embarazo.
Si te quedas embarazada, tus niveles de progesterona siguen subiendo, lo que provoca un crecimiento continuado ―y bastante visible― de tus células mamarias durante el embarazo., Si no hay embarazo, los niveles de progesterona caen y las células nuevas empiezan a morir. Las células mamarias, cuando mueren, no son eliminadas de la misma forma que el revestimiento uterino durante el periodo. En cambio, las células mamarias que mueren se desintegran y son eliminadas por el tejido aledaño y las células carroñeras. Al morir las células, la estructura mamaria vuelve a su arquitectura previa y empieza un nuevo ciclo.
¿Síndrome premenstrual o embarazo?,
Es común sentir dolor en los pechos o en los pezones en la época en la que la progesterona llega a su pico, es decir, una semana antes de que te llegue el periodo. Si tienes un ciclo de 28 días, notarás sensibilidad alrededor del día 21. Ese dolor debería amainar al caer los niveles hormonales, justo antes de o durante la regla.
El dolor de mamas o de pezones también puede ser síntoma de embarazo. ¿Hay forma de diferenciar entre el dolor premenstrual normal y el que indica embarazo? Si bien no hay pruebas concluyentes, hay algunas pistas posibles., A principios del embarazo, el dolor suele extenderse a todo el pecho, en vez de estar solo en el pezón, y tiende a durar un periodo de tiempo extenso ―a menudo todo el primer trimestre― mientras que el dolor de mamas premenstrual suele durar solo unos días.
