Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg nació en Mainz, Alemania, en ca. 24 de junio de 1398 como el hijo menor de una familia patricia (aristócrata) de Friele Gensfleisch zur Laden y su segunda esposa else Wyrich. En 1411 emigraron a Estrasburgo por razones políticas debido a un levantamiento contra los patricios. Gutenberg estudió en la Universidad de Erfurt Erfurt, Alemania. Fue un orfebre y un impresor que introdujo la impresión moderna de libros.,
Gutenberg inventó un método de impresión de tipo móvil A mediados de la década de 1400 que se utilizó sin cambios significativos hasta el siglo XX como el llamado proceso de impresión tipográfica. Los elementos de su invención consistían en un molde, con matrices estampadas (prismas metálicos utilizados para moldear la cara del tipo) con el que el tipo podía ser caso con precisión y en grandes cantidades; una aleación de metal tipo (plomo, estaño, antimonio); una nueva prensa y una tinta a base de aceite Resistente a las manchas (negro de lámpara, trementina, aceite de linaza y claras de huevo)., Ninguna de estas características existía en los métodos de impresión anteriores.
en 1455 Gutenberg publicó su Biblia de 42 líneas, comúnmente conocida como la Biblia de Gutenberg. Alrededor de 180 fueron impresos, la mayoría en papel y algunos en vitela. La tecnología de impresión se extendió rápidamente y las noticias y los libros comenzaron a viajar por Europa mucho más rápido que antes, con un enorme impacto en la civilización occidental. Debido al aumento significativo de la demanda de material de impresión, la invención de Gutenberg estimuló enormemente el crecimiento de las fábricas de papel en toda Europa.,
la impresión tipográfica es una invención Europea. Los chinos y los coreanos estuvieron más cerca de desarrollar esta forma de impresión, en 1040 y en 1300, respectivamente, pero no progresaron más allá de la fundición en arena primitiva de sus caracteres, que no se prestaron a las técnicas de producción en masa. La falta de un alfabeto de un número limitado de letras hizo que la producción en masa de tipos fuera poco práctica.
Gutenberg murió en Maguncia, Alemania, el 3 de febrero de 1468.