¿qué es la detección?
Los exámenes de detección buscan ver si alguien podría tener una enfermedad. Para el virus de la hepatitis C (VHC), la detección significa buscar anticuerpos en lugar del virus.
¿qué son los anticuerpos?
Los anticuerpos son proteínas en forma de Y elaboradas por el sistema inmunitario de una persona. Forman parte de la respuesta del sistema inmunitario a virus, bacterias y otras sustancias nocivas (llamadas antígenos).,
Los anticuerpos se adhieren a antígenos o células infectadas y los etiquetan para que otras células inmunitarias puedan encontrarlos y desactivarlos. Los anticuerpos permanecen en el cuerpo de una persona mucho después de que el antígeno que los desencadenó desaparece (esto se denomina memoria inmunológica). Si el mismo antígeno vuelve a entrar en el cuerpo de una persona, incluso años después, el sistema inmunitario lo recordará y enviará anticuerpos para destruirlo.
Cuando el VHC entra en el torrente sanguíneo de una persona, desencadena una respuesta inmunitaria. El sistema inmunitario produce anticuerpos que combaten el VHC., A veces, el sistema inmunitario se deshace del virus de la hepatitis C por sí solo (esto se denomina eliminación viral espontánea). Aproximadamente una cuarta parte de las personas con hepatitis C eliminarán el virus de forma espontánea. Esto es más probable en los jóvenes (especialmente en las mujeres), las personas que no tienen VIH y las personas con el genotipo IL28B CC (consulte la hoja informativa sobre el gen IL28B y la Hepatitis C del TAG).
incluso cuando una persona ha eliminado el VHC o se ha curado con tratamiento, los anticuerpos contra el VHC permanecen en la sangre de la persona durante años.
¿qué significa un resultado negativo de la prueba de anticuerpos frente al VHC?,
un resultado negativo en la prueba de anticuerpos generalmente significa que la persona no ha sido infectada con hepatitis C (a menos que haya sido infectada muy recientemente o tenga un sistema inmunitario debilitado).
el cuerpo necesita al menos dos meses (y a veces hasta nueve meses) para producir anticuerpos. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados (por una enfermedad o ciertos medicamentos) no siempre son capaces de producir anticuerpos., Esto puede ocurrir en personas con trastornos autoinmunes (cuando el sistema inmunitario de una persona ataca sus propios órganos o tejidos), personas VIH positivas con un recuento de células CD4 inferior a <200 células/mm3 y personas que toman inmunosupresores.
¿qué significa un resultado positivo de la prueba de anticuerpos frente al VHC?
un resultado positivo de la prueba de anticuerpos significa que una persona ha sido infectada con hepatitis C. no significa que la persona todavía tiene hepatitis C. Se necesita una prueba diferente, para buscar el virus real de la hepatitis C, para hacer un diagnóstico.
¿qué es la prueba?,
la prueba confirmará-o descartará-si una persona tiene una enfermedad.
¿cómo se hace la prueba de hepatitis C a una persona?
Se utiliza una prueba de carga viral (llamada ARN del VHC) para verificar si hay hepatitis C En el torrente sanguíneo. Por lo general, el virus de la hepatitis C se puede encontrar en el torrente sanguíneo de una persona dos semanas después de que se infecta.,
*excepto en caso de riesgo reciente (dentro de los seis meses) o en personas con un sistema inmunológico debilitado
**Durante los primeros seis meses después de la infección por el VHC, una persona puede eliminar espontáneamente el virus; si hubo un riesgo reciente, repita las pruebas de carga viral para confirmar la infección crónica por hepatitis c
hay dos tipos de pruebas de carga viral: cualitativa y cuantitativa.
las pruebas cualitativas comprueban si hay virus de la hepatitis C En el torrente sanguíneo (detectable o indetectable).,
las pruebas cuantitativas miden la cantidad de virus de la hepatitis C En el torrente sanguíneo. Estas pruebas se utilizan durante y después del tratamiento del VHC para ver si está funcionando y si una persona está curada.
pruebas cualitativas del VHC
pruebas del antígeno principal del VHC
el antígeno principal de la hepatitis C es una proteína viral. Dado que el antígeno central es parte del virus de la hepatitis C, Por lo general se puede encontrar en el torrente sanguíneo dos semanas después de la infección.,
dado que la prueba del antígeno principal del VHC es más simple y menos costosa que la prueba de carga viral, algunos expertos sugieren usarla en entornos con recursos limitados. La prueba del antígeno central se puede usar, a menudo con la prueba de anticuerpos contra el VHC, para detectar el VHC agudo o para confirmar la infección crónica por el VHC. La prueba del antígeno principal del VHC también se puede utilizar para medir el resultado del tratamiento. Aunque no detecta niveles bajos de VHC (<1.000 UI/mL), por lo general la carga viral de la hepatitis C es mucho más alta en las personas que recaen después del tratamiento del VHC.,
genotipado del VHC
existen al menos seis genotipos de hepatitis C conocidos, numerados en el orden en que fueron descubiertos. Cada genotipo tiene muchos subtipos, a cada uno se le da una letra en el orden en que fueron descubiertos. Las personas pueden estar infectadas con más de un genotipo del VHC (llamado infección mixta). Es más probable que esto suceda a las personas que recibieron hemoderivados o transfusiones de sangre hace muchos años o en un lugar donde no se verifica el suministro de sangre para el VHC; a las personas en diálisis renal; o a las personas que se inyectan drogas con equipo compartido y no esterilizado.,
actualmente, el tipo y la duración del tratamiento del VHC dependen del genotipo que tenga la persona. Pronto, podría ser posible usar un régimen de VHC para todos (llamado pangenotípico), haciendo innecesario el genotipado del VHC.
estadificación de la enfermedad hepática
el tipo y la duración del tratamiento del VHC a veces dependen de la cantidad de daño hepático que tenga una persona (por ejemplo, a las personas con cirrosis a menudo se les administra ribavirina y se las trata por más tiempo que a las personas que tienen menos daño hepático).
Hay diferentes métodos para determinar cuánto daño hepático tiene una persona (llamado estadificación)., Aunque las pruebas no invasivas no siempre son tan precisas como una biopsia hepática, son más seguras, menos costosas y más fáciles de realizar y someterse. Cada vez es más común usar análisis de sangre de rutina o imágenes por ultrasonido para ver si una persona tiene cirrosis.
nuevos diagnósticos del VHC
ahora que el tratamiento del VHC es más simple, más seguro y más efectivo, los diagnósticos deben ser más simples y menos costosos.
idealmente, el VHC pronto será diagnosticado con una única prueba rápida en el punto de atención y curado con un régimen pangenotípico.