HIV and AIDS: An Origin Story (Español)

en 1981, los científicos habían comenzado a conectar los puntos entre estos nuevos diagnósticos, además de una serie de otras infecciones oportunistas. A finales de año, se documentó el primer caso de enfermedad en toda regla del VIH, el síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA).

en este punto, no había una línea directa que conectara estas enfermedades infecciosas tempranas con el SIDA. Los investigadores tardaron varios años en establecer completamente la conexión., La preocupación inicial de la comunidad médica fue el contagio, ya que estos virus misteriosos aparentemente se propagaron rápidamente entre las poblaciones afectadas y comenzaron con pocos síntomas. Se observó desde el principio que los jóvenes homosexuales eran los más propensos a recibir un diagnóstico de VIH; una población secundaria de toxicómanos consumidores de agujas se identificó rápidamente como un grupo de pacientes de riesgo. Sería a mediados del año siguiente antes de que se sugiriera que el VIH se transmitía sexualmente o se transmitía por sangre en agujas sucias.,

Identificación del nuevo síndrome

Los primeros meses y años de la investigación sobre el VIH y el SIDA se caracterizaron por un cambio rápido. Los científicos no solo lidiaron con una nueva enfermedad asesina que no se entendía bien, sino que el propio virus exhibió nuevas características casi tan rápido como los investigadores pudieron identificarlas. Los hemofílicos, que reciben transfusiones de sangre de forma rutinaria, también fueron identificados como un grupo de pacientes en riesgo. Un brote de SIDA en Haití aumentó aún más la confusión., Los nuevos casos de transmisión heterosexual reforzaron las primeras teorías de que el VIH era puramente de transmisión sexual; sin embargo, esta teoría tuvo que ser descartada ya que se documentó la transmisión madre-hijo en el útero.

hubo considerable desacuerdo entre la comunidad médica sobre cómo referirse a este nuevo síndrome. Dados los parámetros sociológicos de los pacientes con VIH conocidos en 1982, los primeros científicos etiquetaron el grupo de enfermedades misteriosas como una deficiencia inmune relacionada con los homosexuales, cáncer gay o disfunción inmune adquirida en la comunidad., En última instancia, a medida que se ampliaban los grupos de pacientes en riesgo, los investigadores prescindieron de la terminología basada en la población. En ese momento había casi 500 casos documentados en 23 estados, todos los cuales habían aparecido en el plazo de un año. Otros países de todo el mundo experimentaron brotes similares, y los CDC y la OMS comenzaron a vislumbrar el verdadero alcance de este flagelo.

particularmente en sus primeros años, el VIH solo se entendía como viral, mortal y altamente contagioso a través de medios desconocidos. Estas variables provocaron un pánico considerable por parte de profesionales y laicos por igual., El miedo alimentó el prejuicio de las poblaciones percibidas como de mayor riesgo de infección por el VIH. Los consumidores de drogas y los homosexuales son los más afectados por la discriminación.

en una transmisión nacional, el televangelista Jerry Falwell se hizo eco de los sentimientos de algunos estadounidenses conservadores al declarar que Dios había enviado el SIDA como retribución por los pecados del consumo de drogas y las comunidades gay., Las personas que estaban lejos de las poblaciones en riesgo reaccionaron de manera exagerada a la posible exposición al VIH; la histeria masiva dio lugar a reacciones como la expulsión del estudiante hemofílico Ryan White de la escuela secundaria y varias otras formas de discriminación injustificada.

las Políticas Públicas responden

a medida que los científicos se acercaban a la fuente de esta enfermedad, los políticos públicos en Estados Unidos reaccionaron a la epidemia. Las casas de baños y los clubes que atienden a la clientela gay fueron cerrados, y el personal de las fuerzas del orden recibieron guantes y máscaras para protegerlos contra la exposición potencial., Se instituyeron los primeros programas de intercambio de agujas; la FDA comenzó a considerar si el suministro nacional de sangre almacenada en bancos era seguro. El concepto de «sexo seguro», que ahora se considera comportamiento estándar, se introdujo por primera vez en la población mundial.

a finales de 1983, la presencia global del misterioso virus motivó a las autoridades europeas y a la OMS a clasificar el creciente número de diagnósticos como una epidemia. Además del brote en los estados UNIDOS,, se documentaron pacientes con síntomas similares en 15 países europeos, 7 países latinoamericanos, Canadá, Zaire, Haití, Australia y Japón. De particular preocupación fue un brote en África central entre pacientes heterosexuales. En los estados UNIDOS, la tasa de mortalidad se acercó al 100%. Las primeras reuniones internacionales anuales sobre el SIDA se celebraron en 1985.

a finales de 1986 y principios de 1987, la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) administró un ensayo clínico de Azidotimidina (AZT, por sus siglas en inglés), el primer medicamento que demostró ser eficaz contra el virus del VIH que se replicaba rápidamente., Originalmente un medicamento de quimioterapia, AZT funcionó tan bien durante su ensayo que la FDA lo detuvo con el argumento de que no sería ético privar a los pacientes que recibieron un placebo del medicamento Real.

decenio de 1990

en 1993 se habían confirmado más de 2,5 millones de casos de VIH/SIDA en todo el mundo. En 1995, el SIDA era la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 25 a 44 años. En otros lugares, se estaban acumulando nuevos casos de SIDA en Rusia, Ucrania y otras partes de Europa Oriental. Vietnam, Camboya y China también informaron aumentos constantes en los casos., La ONU estimó que solo en 1996, se registraron 3 millones de nuevas infecciones en pacientes menores de 25 años.

innumerables muertes en la industria del entretenimiento de los Estados Unidos, Las Artes y entre los atletas profesionales afectaron profundamente a estas comunidades, y la tasa de muerte no disminuiría significativamente hasta 1997. Durante este tiempo, el Gobierno de los Estados Unidos promulgó leyes que afectaban directamente a las personas seropositivas. A estas personas se les prohibió legalmente trabajar en la atención médica, donar sangre, ingresar al país con una visa de viaje o emigrar.,

avances en investigación y políticas

mientras tanto, los científicos de investigación estaban ganando terreno. Se comprendió mejor el curso de la infección y se perfeccionó la definición clínica del VIH y el SIDA. Otras drogas entraron en prueba, con un éxito desigual. Un medicamento conocido como ACTG 076 mostró una promesa particular en las transmisiones de madre a hijo, y un medicamento llamado Saquinavir fue aprobado por la FDA en un tiempo récord. Viramune siguió estos pasos, ampliando aún más las opciones de tratamiento para los pacientes VIH-Positivos., Los enfoques de terapia combinada desarrollados en 1996 fueron especialmente eficaces, y para 1997 se había adoptado un estándar mundial de atención.

las Políticas Públicas durante este período dieron un paso valiente socialmente. El condón, del que rara vez se habla en compañía educada y que se usa aún menos, se volvió menos tabú y se usó más ampliamente que nunca. Las ventas de preservativos aumentaron en los países desarrollados y se cuadruplicaron en algunas zonas. Esto se debió a los esfuerzos de los CDC; campañas similares en el Reino Unido y Europa trataron de frenar la propagación del SIDA promoviendo el sexo seguro., La administración del presidente Clinton abogó agresivamente por la educación sobre el VIH / SIDA y canalizó más recursos federales hacia la investigación del SIDA. A nivel internacional, el programa de la OMS sobre el SIDA fue sustituido por el Programa Mundial de ONUSIDA, que sigue existiendo en la actualidad.

VIH/SIDA en África

en la mayor parte de África, la opinión pública fue respaldada por el liderazgo de políticos africanos que se negaron a reconocer la existencia del sexo entre hombres, y mucho menos una crisis de salud que afectó a la población homosexual de una nación., En muchos países, la homosexualidad fue y sigue siendo un acto criminal; no era raro que los primeros activistas del SIDA terminaran en la cárcel. En los países donde la red social gay operaba clandestinamente, llegar a la población con educación vital y antirretrovirales era casi imposible.

además, en los países africanos, la política pública se centró en las opciones de tratamiento, frente a los programas de intercambio de agujas y las campañas de sensibilización sobre el sexo seguro que se encuentran en otras partes del mundo., Desafortunadamente, la falta de profesionales de la salud capacitados dificultó la administración de los medicamentos que podrían haber ralentizado la tasa de infección por el VIH en estos países.

para 2003, el SIDA superaría a franjas del continente africano; casi el 40% de la población adulta de Botswana estaba infectada, con porcentajes similares en Swazilandia. Las perspectivas eran especialmente sombrías para los hijos de adultos seropositivos. estadounidense., La agencia para el desarrollo internacional (USAID) estimó que para 2010, 40 millones de niños en países africanos en desarrollo habrían perdido a uno o ambos padres a causa del SIDA.

mientras que el VIH y el SIDA se habían observado en grupos heterosexuales sexualmente activos en los países de África central desde los primeros días de la epidemia, la opinión popular de que el VIH estaba contenido en gran medida en las comunidades homosexuales perduró hasta bien entrada la década de 2000. Sin embargo, a medida que el VIH se afianzaba en nuevos grupos de población, los líderes mundiales hicieron esfuerzos históricos, si no atrasados, para detener su propagación en los países en desarrollo.,

donde estamos ahora: 2000-hoy

desde 2000, otros factores han comenzado a contribuir a la propagación mundial del VIH. La adicción a la heroína en Asia ha ido en aumento, lo que trajo consigo agujas sucias y el riesgo de nuevas infecciones. La India sufre con más de 2 millones de diagnósticos solamente, a pesar de la negativa del gobierno a admitir que la epidemia ha afectado negativamente a la nación.

la OMS publicó en 2010 su informe exhaustivo en el que examinaba el VIH y el SIDA en todos sus 25 años de historia. Este informe tuvo buenas noticias para las naciones desarrolladas: para el 2008, los Estados Unidos, la tasa nacional de infección por el VIH se consideró efectivamente estable, y se ha mantenido hasta el día de hoy. El informe también demuestra que, si bien las insistentes campañas de sensibilización pública sobre las relaciones sexuales sin riesgo y otros métodos de transmisión han reducido la tasa de infección por el VIH en los países desarrollados, queda mucho por hacer en otros lugares.

Global Education and Aid Efforts

bajo el Presidente Bush, los Estados Unidos comprometieron fondos para ayudar a los países africanos, pero los fondos fueron mal administrados y la propagación del VIH continuó sin disminuir. De los 4.,1 millón de casos en el África subsahariana entonces, solo el 1% recibió los medicamentos disponibles. Esto llevó a la declaración de la OMS de no tratar a los 6 millones de pacientes de SIDA que viven en países en desarrollo como una emergencia de salud pública mundial.

en 2003, la OMS anunció su «Plan 3 por 5», en el que 3 millones de personas que viven en países subdesarrollados obtendrían acceso al tratamiento para 2005. Los problemas financieros plagaron la iniciativa. En última instancia, filántropos privados y el Gobierno de los Estados Unidos financiaron la entrega de medicamentos antirretrovirales cruciales a 15 países africanos., El Plan 3 por 5 no tuvo éxito, pero impulsó un renovado impulso de la OMS para brindar atención a los africanos subsaharianos para 2010.

Varios países fueron incapaces de gestionar adecuadamente los fondos que se les da. Otros gobiernos rechazaron paquetes de ayuda que venían con ciertas estipulaciones de uso que consideraban ofensivas o inmorales. Por ejemplo, Brasil discrepó con la negativa de Estados Unidos a condenar el papel de las trabajadoras sexuales en la infección por el VIH, rechazando 40 millones de dólares en Ayuda.,

la negación del VIH interrumpe la ayuda

lo que había comenzado como una crisis dentro de la comunidad médica había adquirido un trasfondo político decidido a mediados de la década de 2000. los miembros de las Naciones Unidas y los gobiernos individuales operaron múltiples iniciativas; a veces continentes enteros fueron atacados, y a veces los gobiernos locales se esforzaron por reducir las tasas de infección en su propio territorio.

Como Era de esperar, los desacuerdos políticos afectaron el flujo de efectivo, a menudo estancando o impidiendo de plano que ciertas poblaciones recibieran tratamiento o información sobre el VIH., Varios gobiernos cedieron ante el estigma y no abordaron en absoluto la propagación de la infección por el VIH. En Sudáfrica, El Presidente Thabo Mbeki siguió haciendo caso omiso del asesoramiento de las autoridades científicas para aumentar el acceso y la disponibilidad de antirretrovirales en su país. El Panel Presidencial sobre el SIDA de Mbeki afirmó que el vínculo entre el VIH y el SIDA no estaba suficientemente establecido y que la toxicidad y la eficacia de los tratamientos contra el VIH necesitaban más estudio, bloqueando catastróficamente el uso de tratamientos comunes como el AZT en toda Sudáfrica.,

en el momento en que Mbeki fue retirado de la presidencia en 2008 y un año antes de que la FDA aprobara su medicamento número 100 contra el VIH/SIDA, se estimaba que el 16,9% de los sudafricanos de 15 a 49 años eran VIH Positivos.

Una excepción notable al negacionismo entre los gobiernos nacionales africanos fue Uganda. Las enérgicas iniciativas de concienciación pública educaron a los ugandeses sobre el Sexo Seguro y el consumo de drogas más seguro, y como resultado, la tasa de infecciones por el VIH se redujo a la mitad en un período de diez años. Este éxito permitió a las naciones africanas superar los tabúes sociales que impedían las discusiones francas sobre el sexo seguro., A nivel mundial, la conciencia pública ha alcanzado su nivel más alto desde que comenzó la crisis del SIDA, pero esta conciencia aún no ha llegado a los países del África subsahariana.