a principios del siglo XX, los avances en microbiología habían hecho que el pensamiento sobre la «guerra bacteriológica» formara parte del espíritu de la época. Jack London, en su cuento » Yah! Yah! Yah!»‘(1909), describió una expedición Europea punitiva a una isla del Pacífico Sur exponiendo deliberadamente a la población Polinesia al sarampión, de la cual muchos de ellos murieron. Londres escribió otro cuento de ciencia ficción al año siguiente,» La invasión sin paralelo » (1910), en el que las naciones occidentales aniquilan a toda China con un ataque biológico.,
First World WarEdit
durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el Imperio de Alemania hizo algunos intentos tempranos de guerra biológica contra la agricultura. Esos intentos fueron realizados por un grupo especial de sabotaje encabezado por Rudolf Nadolny. Utilizando valijas diplomáticas y correos, el Estado Mayor alemán suministró pequeños equipos de saboteadores en el Ducado ruso de Finlandia, y en los países entonces neutrales de Rumania, Estados Unidos y Argentina. En Finlandia, saboteadores montados en renos colocaron ampollas de ántrax en establos de caballos rusos en 1916., El ántrax también se suministró al agregado militar alemán en Bucarest, al igual que el muermo, que se empleó contra el ganado destinado al servicio aliado. El oficial de inteligencia alemán y ciudadano estadounidense Dr. Anton Casimir Dilger estableció un laboratorio secreto en el sótano de la casa de su hermana en Chevy Chase, Maryland, que producía muermo que se usaba para infectar ganado en puertos y puntos de recolección interiores, incluyendo, al menos, Newport News, Norfolk, Baltimore y la ciudad de Nueva York, y probablemente St.Louis y Covington, Kentucky., En Argentina, los agentes alemanes también emplearon muermo en el puerto de Buenos Aires y también trataron de arruinar las cosechas de trigo con un hongo destructivo. Además, la propia Alemania se convirtió en víctima de ataques similares: los caballos que se dirigían a Alemania fueron infectados con Burkholderia por agentes franceses en Suiza.
el Protocolo de Ginebra de 1925 prohibió el uso de armas químicas y armas biológicas, pero no dijo nada sobre la experimentación, la producción, el almacenamiento o la transferencia; tratados posteriores sí cubrieron estos aspectos., Los avances del siglo XX en microbiología permitieron que los primeros agentes biológicos de cultivo puro se desarrollaran durante la Segunda Guerra Mundial.
período de entreguerras y WWIIEdit
en el período de entreguerras, se realizaron pocas investigaciones en guerra biológica tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos Al principio. En el Reino Unido, la preocupación estaba principalmente en resistir los ataques convencionales anticipados que se desatarían en caso de guerra con Alemania., A medida que aumentaban las tensiones, Sir Frederick Banting comenzó a presionar al gobierno británico para establecer un programa de investigación sobre la investigación y el desarrollo de armas biológicas para disuadir efectivamente a los alemanes de lanzar un ataque biológico. Banting propuso una serie de planes innovadores para la diseminación de patógenos, incluidos los ataques por aspersión aérea y los gérmenes distribuidos a través del sistema de correo.
With the onsetet of hostilities, the Ministry of Supply finally established a biological weapons programme at Porton Down, headed by the microbiologist Paul Fildes., La investigación fue defendida por Winston Churchill y pronto las toxinas de tularemia, ántrax, brucelosis y botulismo se habían convertido en armas. En particular, la isla de Gruinard en Escocia, durante una serie de extensas pruebas, fue contaminada con ántrax durante los siguientes 48 años. Aunque Gran Bretaña nunca utilizó ofensivamente las armas biológicas que desarrolló, su programa fue el PRIMERO en militarizar con éxito una variedad de patógenos mortales y llevarlos a la producción industrial. Otras naciones, en particular Francia y Japón, habían comenzado sus propios programas de armas biológicas.,
cuando los Estados Unidos entraron en la guerra, la creciente presión británica para la creación de un programa de investigación similar para una agrupación de recursos aliados llevó a la creación de un gran complejo industrial en Fort Detrick, Maryland En 1942 bajo la dirección de George W. Merck. Las armas biológicas y químicas desarrolladas durante ese período fueron probadas en el Dugway Proving Grounds en Utah. Pronto hubo instalaciones para la producción en masa de esporas de ántrax, brucelosis y toxinas de botulismo, aunque la guerra había terminado antes de que estas armas pudieran ser de gran utilidad operacional.,
sin embargo, el programa más notorio del período fue dirigido por la unidad secreta del Ejército Imperial Japonés 731 durante la guerra, con base en Pingfan en Manchuria y comandada por el teniente general Shirō Ishii. Esta unidad realizó investigaciones sobre armas biológicas, llevó a cabo experimentos humanos a menudo fatales en prisioneros y produjo armas biológicas para uso en combate. Aunque el esfuerzo Japonés carecía de la sofisticación tecnológica de los programas estadounidenses o británicos, los superó en su amplia aplicación y brutalidad indiscriminada., Las armas biológicas se utilizaron contra soldados y civiles chinos en varias campañas militares. Tres veteranos de la unidad 731 testificaron en una entrevista de 1989 al Asahi Shimbun que contaminaron el río Horustein con fiebre tifoidea cerca de las tropas soviéticas durante la Batalla de Khalkhin Gol. En 1940, la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés bombardeó Ningbo con bombas de cerámica llenas de pulgas portadoras de la peste bubónica. Una película que muestra esta operación fue vista por los príncipes imperiales Tsuneyoshi Takeda y Takahito Mikasa durante una proyección realizada por el cerebro Shiro Ishii., Durante los juicios por crímenes de guerra de Khabarovsk, los acusados, como el General de división Kiyashi Kawashima, testificaron que ya en 1941 unos 40 miembros de la unidad 731 lanzaron desde el aire pulgas contaminadas por peste en Changde. Estas operaciones causaron brotes epidémicos de peste.
Muchas de estas operaciones fueron ineficaces debido a sistemas de entrega ineficientes, utilizando insectos portadores de enfermedades en lugar de dispersar el agente como una nube de bioaerosol.,
Ban Shigeo, un técnico en el 9º Instituto de Investigación Técnica del ejército japonés, dejó un relato de las actividades en el instituto que fue publicado en «The Truth About the Army Nororito Institute». Ban incluyó un relato de su viaje a Nankín en 1941 para participar en las pruebas de venenos en prisioneros chinos. Su testimonio vinculó al Instituto Noborito con la infame Unidad 731, que participó en Investigaciones Biomédicas.
durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, Japón planeó utilizar la peste como arma biológica contra Estados Unidos., civiles en San Diego, California, durante la operación flores de cerezo por la noche. Esperan que mataría a decenas de miles de civiles estadounidenses y, por lo tanto, disuadiría a Estados Unidos de atacar a Japón. El plan se puso en marcha el 22 de septiembre de 1945, por la noche, pero nunca llegó a buen término debido a la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945.
Cuando terminó la guerra, el Ejército de Estados Unidos reclutó silenciosamente a ciertos miembros de Noborito en sus esfuerzos contra el campo comunista en los primeros años de la Guerra Fría., Al jefe de la unidad 731, Shiro Ishii, se le concedió inmunidad de enjuiciamiento por crímenes de guerra a cambio de proporcionar información a los Estados Unidos sobre las actividades de la unidad. Se alegaba que una «sección química» de una unidad clandestina estadounidense escondida dentro de la base naval de Yokosuka estaba operativa durante la Guerra De Corea, y luego trabajó en proyectos no especificados dentro de los Estados Unidos de 1955 a 1959, antes de regresar a Japón para ingresar al sector privado.,
parte del personal de la unidad 731 fue encarcelado por los soviéticos, y puede haber sido una fuente potencial de información sobre el armamento Japonés.
período de posguerra
Los Estados Unidos, el Reino Unido y la URSS, y probablemente también otras naciones importantes, llevaron a cabo considerables investigaciones sobre armas biológicas durante la guerra fría, aunque generalmente se cree que tales armas nunca se utilizaron.
en Gran Bretaña, la década de 1950 vio la militarización de la peste, la brucelosis, la tularemia y más tarde la encefalomielitis equina y los virus de la vaccinia., Las pruebas de prueba en el mar se llevaron a cabo incluyendo la operación Cauldron frente a Stornoway en 1952. El programa fue cancelado en 1956, cuando el gobierno británico renunció unilateralmente al uso de armas biológicas y químicas.
los Estados Unidos iniciaron sus esfuerzos de militarización con vectores de enfermedades en 1953, centrándose en las pulgas de la peste, los EEE-mosquitos y los mosquitos de la fiebre amarilla (OJ-AP). Sin embargo, científicos médicos estadounidenses en el Japón ocupado emprendieron una extensa investigación sobre insectos vectores, con la ayuda del antiguo personal de la unidad 731, ya en 1946.,
the United States Army Chemical Corps then initiated a crash program to weaponize anthrax (N) in the E61 1/2-lb hour-glass bomblet. Aunque el programa tuvo éxito en el cumplimiento de sus objetivos de desarrollo, la falta de validación de la infectividad del ántrax estancó la estandarización. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos también estaba insatisfecha con las cualidades operacionales de la bombeta explosiva M114/EE.UU. y la etiquetó como un artículo provisional hasta que el cuerpo químico pudiera entregar un arma superior.
alrededor de 1950, el cuerpo químico también inició un programa para militarizar la tularemia (UL)., Poco después de que el E61/N no lograra la estandarización, tularemia fue estandarizada en la bombeta esférica de explosión M143 de 3.4″. Este fue diseñado para ser entregado por la ojiva de misiles MGM-29 Sergeant y podría producir una infección del 50% en un área de 7 millas cuadradas (18 km2). Aunque la tularemia se puede tratar con antibióticos, el tratamiento no acorta el curso de la enfermedad. Los objetores de conciencia estadounidenses fueron utilizados como sujetos de prueba de consentimiento para la tularemia en un programa conocido como Operación Whitecoat., Durante la Guerra Fría también se llevaron a cabo muchas pruebas sin publicidad en lugares públicos con simulantes de agentes biológicos.
E120 biológica bombeta, desarrollado antes de que estados UNIDOS firmó la Biológica y la Convención de Armas Tóxicas.
además del uso de bombetas explosivas para crear aerosoles biológicos, el cuerpo químico comenzó a investigar bombetas generadoras de aerosoles en la década de 1950. el E99 fue el primer diseño viable, pero era demasiado complejo para ser fabricado. A finales de la década de 1950 el 4.,Se desarrolló una bombeta esférica de 5″ E120; un bombardero B-47 con un dispensador SUU-24/A podría infectar al 50% o más de la población de un área de 16 millas cuadradas (41 km2) con tularemia con el E120. El E120 fue reemplazado más tarde por agentes de tipo seco.
Los productos biológicos de tipo seco se asemejan al polvo de talco, y se pueden diseminar como aerosoles utilizando dispositivos de expulsión de gas en lugar de un burster o un rociador complejo. El cuerpo químico desarrolló bombetas de rotor Flettner y más tarde bombetas triangulares para una cobertura más amplia debido a la mejora de los ángulos de planeo sobre las bombetas esféricas Magnus-lift., Las armas de este tipo estaban en desarrollo avanzado en el momento en que el programa terminó.
desde enero de 1962, el arsenal de las Montañas Rocosas «cultivó, purificó y biodemilitarizó» el patógeno vegetal roya del tallo del trigo (agente TX), Puccinia graminis, var. tritici, para el programa biológico anti-cultivo de la Fuerza Aérea. El grano tratado con TX se cultivó en el Arsenal entre 1962 y 1968 en las secciones 23-26. El TX sin procesar también fue transportado desde Beale AFB para su purificación, almacenamiento y eliminación., Tricotecenos la micotoxina es una toxina que se puede extraer de la roya del tallo del trigo y la ráfaga del arroz y puede matar o incapacitar dependiendo de la concentración utilizada. La» enfermedad del moho rojo » del trigo y la cebada en Japón es frecuente en la región que enfrenta el Océano Pacífico. Los tricotecenos tóxicos, incluyendo nivalenol, deoxinivalenol, y monoace tylnivalenol (fusarenon – X) de Fusarium nivale, pueden ser aislados de granos mohosos., En los suburbios de Tokio, se describió una enfermedad similar a la «enfermedad del moho rojo» en un brote de una enfermedad transmitida por alimentos, como resultado del consumo de arroz infectado por Fusarium.La ingestión de granos mohosos contaminados con tricotecenos se ha asociado con micotoxicosis.
aunque no hay evidencia de que las armas biológicas fueron utilizadas por los Estados Unidos, China y Corea del Norte acusaron a los Estados Unidos de realizar pruebas de campo a gran escala de armas biológicas contra ellos durante la Guerra De Corea (1950-1953)., En el momento de la Guerra De Corea, los Estados Unidos solo habían militarizado un agente, la brucelosis («agente nosotros»), que es causada por Brucella suis. La forma de arma original usaba la bombeta explosiva M114 en bombas de racimo M33. Mientras que la forma específica de la bomba biológica fue clasificada hasta algunos años después de la Guerra De Corea, en las diversas exhibiciones de armas biológicas que Corea alegó fueron lanzadas sobre su país nada se parecía a una bombeta M114. Había contenedores de cerámica que tenían cierta similitud con las armas japonesas utilizadas contra los chinos en la Segunda Guerra Mundial, desarrolladas por la unidad 731.,
Cuba también acusó a los Estados Unidos de propagar enfermedades humanas y animales en su nación insular.
durante la guerra de Palestina de 1948 1947-1949, los informes de la Cruz Roja Internacional levantaron la sospecha de que la milicia israelí Haganah había liberado la bacteria Salmonella typhi en el suministro de agua de la ciudad de Acre, causando un brote de fiebre tifoidea entre los habitantes. Más tarde, las tropas egipcias afirmaron haber capturado a soldados disfrazados de la Haganá cerca de wells en Gaza, a quienes ejecutaron por supuestamente intentar otro ataque. Israel niega estas acusaciones.,
Convención sobre las armas biológicas y Toxínicaseditar
a mediados de 1969, el Reino Unido y el Pacto de Varsovia, por separado, presentaron propuestas a las Naciones Unidas para prohibir las armas biológicas, que conducirían a la firma de la Convención sobre las armas biológicas y Toxínicas en 1972. El Presidente de los Estados Unidos Richard Nixon firmó una orden ejecutiva en noviembre de 1969, que detuvo la producción de armas biológicas en los Estados Unidos y permitió solo la investigación científica de agentes biológicos letales y medidas defensivas como la inmunización y la bioseguridad., Se destruyeron las existencias de municiones biológicas y aproximadamente 2.200 investigadores quedaron redundantes.
municiones especiales para las Fuerzas Especiales De Los Estados Unidos y la CIA y las cinco armas grandes para el ejército fueron destruidas de acuerdo con la Orden Ejecutiva de Nixon para poner fin al programa ofensivo. La CIA mantuvo su colección de productos biológicos hasta bien entrado 1975 cuando se convirtió en el tema del Comité de la Iglesia del Senado.,
la Convención sobre Armas Biológicas y Toxínicas fue firmada por los Estados Unidos, el Reino Unido, la URSS y otras naciones, como una prohibición del «desarrollo, producción y almacenamiento de microbios o sus productos venenosos, excepto en las cantidades necesarias para la investigación protectora y pacífica» en 1972. La Convención obliga a sus signatarios a un conjunto de normas mucho más estrictas que las previstas en los protocolos de Ginebra de 1925. En 1996, 137 países habían firmado el tratado; sin embargo, se cree que desde la firma de la Convención ha aumentado el número de países capaces de producir esas armas.,
la Unión Soviética continuó la investigación y producción de armas biológicas ofensivas en un programa llamado Biopreparat, a pesar de haber firmado la Convención. Los Estados Unidos no tenían pruebas sólidas de este programa hasta que el Dr. Vladimir Pasechnik desertó en 1989, y el Dr. Kanatjan Alibekov, el primer subdirector de Biopreparat desertó en 1992. Los patógenos desarrollados por la organización se utilizarían en ensayos al aire libre. Se sabe que la isla Vozrozhdeniye, ubicada en el mar de Aral, fue utilizada como sitio de pruebas., En 1971, tales pruebas llevaron a la liberación accidental de viruela en aerosol sobre el mar de Aral y una epidemia de viruela posterior.
durante las etapas finales de la Guerra de Rodesia, el Gobierno de Rodesia recurrió al uso de agentes de guerra química y biológica. Los cursos de agua de varios sitios situados dentro de la frontera con Mozambique se contaminaron deliberadamente con cólera. These biological attacks had little impact on the fighting capability of ZANLA, but caused considerable distress to the local population., Los Rodesianos también experimentaron con varios otros patógenos y toxinas para su uso en su contrainsurgencia.
Después de la guerra del Golfo Pérsico de 1991, el Iraq admitió ante el equipo de inspección de las Naciones Unidas haber producido 19.000 litros de toxina botulínica concentrada, de los cuales aproximadamente 10.000 litros se cargaron en armas militares; los 19.000 litros nunca se han contabilizado plenamente., Esto es aproximadamente tres veces la cantidad necesaria para matar a toda la población humana actual por inhalación, aunque en la práctica sería imposible distribuirla de manera tan eficiente y, a menos que esté protegida del oxígeno, se deteriora en el almacenamiento.
según la Oficina de Evaluación Tecnológica del Congreso de los Estados Unidos, en 1995 se informó de que 8 países tenían programas de guerra biológica ofensiva no declarados: China, Irán, Irak, Israel, Libia, Corea del Norte, Siria y Taiwán., Cinco países habían admitido haber tenido armas ofensivas o programas de desarrollo en el pasado: Estados Unidos, Rusia, Francia, el Reino Unido y Canadá. Los programas ofensivos de armas biológicas en Irak fueron desmantelados por las fuerzas de la Coalición y la ONU después de la Primera Guerra del Golfo (1990-91), aunque un programa militar iraquí de armas biológicas se mantuvo secretamente en desafío de los acuerdos internacionales hasta que aparentemente fue abandonado durante 1995 y 1996.