Helena, La capital del Estado de Montana y la tercera capital territorial del estado, se conoció como la «Ciudad Reina de las Rocosas» con el auge provocado por la huelga de oro de 1864. En 1864, un grupo conocido como los «cuatro Georgianos» (formado por John Cowan, Daniel Jackson Miller, John Crab y Reginald – o Robert – Stanley), tropezó con oro en lo que hoy es la calle principal de Helena. El reclamo fue apostado y nombrado » última oportunidad Gulch. Los «cuatro Georgianos» trabajaron en el gulch hasta 1867, momento en el que regresaron al este.,
Una vez que se difundió la noticia sobre el descubrimiento de oro, Helena se convirtió en una ciudad en auge aparentemente de la noche a la mañana. En solo unos pocos años, varios cientos de negocios abrieron tiendas en Helena, y más de 3,000 personas llamaron a Helena su hogar. Además, muchas huelgas mineras anteriores en otras áreas de Montana comenzaron a desarrollarse. Como resultado, muchos mineros en estas áreas gravitaron hacia Helena.
Como la quebrada se empezó a llenar de gente, los mineros decidieron que necesitaban un nombre para la ciudad. El nombre «Helena» no fue otorgado inmediatamente a la ciudad., Los» cuatro Georgianos » originalmente lo llamaron Crabtown en honor a John Crab, uno de los fundadores. Sin embargo, muchos de los mineros de Minnesota comenzaron a llamar a la ciudad Santa Helena, después de una ciudad en Minnesota. El nombre fue acortado a Helena, su nombre actual.
Montana se convirtió en territorio de los Estados Unidos en 1864. En 1875, Helena se convirtió en la capital del territorio de Montana. Cuando Montana se convirtió en un estado, la lucha por la ubicación de la capital del estado enfrentó al «rey del cobre» Marcus Daly de Anaconda contra su rival William A. Clark, que apoyaba a Helena., Helena ganó, y el terreno se abrió en octubre de 1898 para el nuevo Capitolio. Helena continúa sirviendo como la sede del Gobierno y la política del Estado de Montana.
en 1883, El Ferrocarril del Pacífico Norte llegó a Helena e impulsó aún más el crecimiento de la ciudad. Con el establecimiento de la capital territorial en Helena, la ciudad comenzó lentamente su transición de una ciudad minera típica, lo que evitó el colapso de la ciudad cuando el oro se agotó en Last Chance Gulch.
en 1888, unos 50 millonarios hicieron de Helena su hogar. Last Chance Gulch produjo un estimado de 3 3.,6 mil millones (en dólares de hoy) en oro durante un período de 20 años. Helena continuó prosperando a pesar del agotamiento del oro. La ubicación central de la ciudad en Montana, junto con su designación como la capital del estado, continuó trayendo nuevas personas y carreteras. Helena también funcionó como un punto de distribución (debido al centro de transporte de carreteras y ferrocarriles que se desarrollaron) para las ciudades mineras periféricas y otras industrias de extracción de recursos cercanas. La agricultura en el valle también ayudó a sostener el crecimiento de Helena.,
el Centro de la ciudad está situado en un barranco empinado, con partes de la ciudad encaramadas en las laderas circundantes. Este pintoresco entorno se abre a un amplio valle hacia el norte. En el upper eastside se encuentra el Capitolio del Estado de Montana. El glorioso pasado de Helena se celebra hoy con las espectaculares mansiones del siglo XIX, los históricos negocios de Last Chance Gulch y las viviendas pioneer restauradas.