Vichy Regime
embajador en España en el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Pétain fue llamado y nombrado viceprimer ministro en mayo de 1940 por el Primer Ministro Paul Reynaud en un intento de reforzar su gobierno fallido. Con la inminente caída de Francia, Reynaud renunció el 16 de junio de 1940, y el presidente Albert Lebrun pidió a Pétain, de 84 años, que formara un nuevo gobierno cuya primera tarea sería negociar un armisticio con los alemanes., A nadie parecía importarle que el rápido colapso del ejército francés en 1940 se hubiera debido en gran medida a los principios anticuados sobre los que Pétain lo había organizado y a su falta de equipo mecanizado, a cuyo suministro se había opuesto.
El 22 de junio Pétain concluyó un armisticio con los Nazis que dividió Francia en dos zonas: el norte y la costa atlántica bajo ocupación militar alemana, y el resto de Francia bajo la administración directa del gobierno de Pétain. Militarmente, Francia retuvo el control de su flota, pero su ejército se redujo drásticamente a 100.000 hombres.,
reunido en la Asamblea Nacional en Vichy el 10 de julio de 1940, un parlamento grupal votó plenos poderes Constituyentes a Pétain. Al día siguiente fue nombrado jefe de estado, y con Pierre Laval comenzó entonces la tarea de construir un régimen jerárquico y autoritario bajo la fórmula de su llamada Revolución Nacional. Poco más que retórica vacía («Trabajo-Familia-Patria») y el culto de Pétain, su régimen de Vichy era un estado cliente apenas disfrazado de la Alemania Nazi.
por necesidad, el principio central de Pétain en la política exterior era la colaboración con el Tercer Reich., Sobre todo, quería mantener a Francia fuera de la guerra y mantener a Alemania lo más fiel posible a los términos del armisticio. Opuesto, sin embargo, a la colaboración total impulsada por Laval, Pétain lo reemplazó con el Almirante Jean Darlan en 1941. Bajo la presión de Berlín, Laval regresó al cargo en abril de 1942.
la crisis del régimen de Vichy ocurrió en noviembre de 1942 tras los desembarcos aliados en el norte de África y la ocupación alemana de La Francia de Vichy. Instado a huir, Pétain se negó, creyendo que era su deber compartir el destino de sus compatriotas., Todavía se negó incluso después de que los ultracolaboracionistas le fueran impuestos por los alemanes, y por lo tanto se implicó en su traición. Arrestado por los Nazis en retirada en agosto. 20, 1944, y enviado a Alemania, Pétain regresó voluntariamente a Francia en abril de 1945. Inmediatamente arrestado y llevado a juicio por el Gobierno provisional de su antiguo protegido Charles De Gaulle, Pétain fue condenado por traición, degradado militarmente y sentenciado a muerte. Su sentencia fue conmutada por cadena perpetua por De Gaulle, y Pétain murió 6 años más tarde, el 23 de julio de 1951, en la Île d’Yeu.,
estimaciones de la carrera de Pétain
Pétain sigue siendo una figura muy controvertida en la historia francesa reciente. Él es el objeto de un esfuerzo aún infructuoso en la rehabilitación, sus admiradores de derecha lo representan como El «Salvador crucificado de Francia» y afirman que su auto-sacrificio después de 1940 «un día contará más para su gloria que la victoria de Verdún.»Pétain no solo salvó a Francia del destino de Polonia, insisten, sino que al jugar un doble juego engañó a Adolf Hitler para que se mantuviera fuera del Norte de África, lo que hizo posible la eventual victoria aliada en 1945., Por absurdas que sean estas afirmaciones, la impresión que dan de Pétain es solo un poco más engañosa que la dada por la historiografía oficial de la resistencia, que infaliblemente lo retrata como un archienemigo y como un traidor criminal a Francia.
más información
un trabajo bien investigado e interesante sobre Pétain es Richard Griffiths, Pétain: A Biography of Marshal Philippe Pétain of Vichy (1972). Para el período anterior a 1940 la obra principal es Stephen Ryan, Pétain el Soldado (1969)., Para el período de Vichy hay una enorme literatura partidista cuyo propósito es condenar o exonerar a Pétain. Un ejemplo del primero es Robert Aron, the Vichy Regime, 1940-1944 (1955; trans. 1958); y del segundo, Sisley Huddleston, Pétain: Patriot or Traitor? (1951). Se recomienda para antecedentes generales Denis W. Brogan, el desarrollo de La Francia moderna, 1870-1939 (1940; Rev.ed., 2 vols., 1966), y Paul Marie De La Gorce, the French Army: a Military-Political History (trad. 1963).