la congelación se produce cuando la temperatura del aire cae por debajo del punto de congelación del agua (0 °C, 32 °F, 273 K). Esto se mide generalmente a la altura de 1,2 metros (4′) sobre la superficie del suelo.
hay una escala bastante subjetiva para mostrar varios grados de severidad de las heladas:
una temperatura en o por debajo del punto de congelación no es necesaria para obtener heladas en el suelo o escarcha; pueden formarse incluso si la temperatura del aire está por encima del punto de congelación si el cielo está despejado. Esto se debe a que el suelo pierde calor debido a la radiación. Irradia su calor al cielo / espacio., Cuando» sienten » una superficie muy fría, es porque están irradiando su calor a esa superficie fría, la superficie fría se vuelve más cálida y ustedes se vuelven más fríos. La cantidad de calor que irradia es proporcional a la diferencia de la cuarta potencia de las temperaturas entre los dos objetos. Por la noche, la atmósfera no está siendo calentada por el sol y el cielo/espacio puede acercarse a 2.7 K (La temperatura del cuerpo negro de la radiación de fondo cósmico de microondas). En una noche clara, el suelo puede volverse más frío que el aire porque irradia su calor al cielo y se pueden formar heladas.