a Wren Vetens se le prometió un descuento significativo en el costo de su cirugía de confirmación de género Si pagó en efectivo por adelantado, sin usar su seguro médico. Sin embargo, después, Vetens recibió una explicación de los beneficios diciendo que el hospital había facturado a su aseguradora casi 9 92,000., Lauren Justice for KHN hide caption
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Lauren Justice for KHN
a Wren Vetens se le prometió un descuento significativo en el costo de su cirugía de confirmación de género Si pagó en efectivo por adelantado, sin usar su seguro médico. Sin embargo, después, Vetens recibió una explicación de los beneficios diciendo que el hospital había facturado a su aseguradora casi 9 92,000.
Lauren Justice for KHN
Wren Vetens pensó que había hecho todo lo posible para prepararse para su cirugía.,
eligió un programa de doctorado en física en la Universidad de Wisconsin-Madison, una escuela que no solo acogió a estudiantes transgénero como ella, sino que también otorgó cobertura de seguro para su cirugía de confirmación de género cuando se inscribió en 2016. Cuando la incertidumbre sobre el destino de una norma antidiscriminatoria de la era de Obama permitió que el estado suspendiera dicha cobertura, Vetens y su madre, Kimberly Moreland, obstetra y ginecóloga, compraron otro plan.
deduciendo el procedimiento se extendería de 1 19,000 a 2 25,000, según los precios publicados en línea, compraron un seguro de planes de salud consolidados., Pagaría un máximo de 25.000 dólares por la operación.
con esa información en la mano, Vetens planeó con anticipación: obtuvo la aprobación previa de su aseguradora y programó una cirugía durante las vacaciones de invierno de su segundo año, lo que le permitió tiempo para recuperarse antes de regresar a sus estudios.
cuéntenos su historia de facturación
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entonces, se sorprendió cuando un representante del hospital la llamó un par de meses antes de la cirugía tan esperada estimando que la factura sería de 1 100,000. Eso significaba que ella estaría en el gancho por tanto como 7 75,000 después de su asegurador de payout 25,000 pago.
con los preparativos para la cirugía en marcha, Vetens se sentía abrumado por el estrés. «Había días en los que no podía levantarme de la cama durante todo un día», dijo, describiendo dos semanas de ataques de pánico.,
después de que madre e hija se quejaran de la sorpresa de último minuto, un representante del hospital ofreció una solución: si pagaban de su bolsillo y en su totalidad antes de la cirugía de Vetens, renunciando a su uso del seguro, el hospital aceptaría solo $20,080, asegurándoles que el hospital no cobraría nada a la aseguradora de Vetens. Pero si no decidían y pagaban de inmediato, la cirugía sería cancelada.
«ciertamente sentí que no tenía otra opción», dijo Vetens.,
Después de que Moreland le dio al hospital su número de tarjeta de crédito para el pago, pensaron que la montaña rusa financiera había terminado y Vetens podría centrarse en la recuperación.
entonces llegó la factura.
paciente: Wren Vetens, entonces 23, estudiante de doctorado en la Universidad de Wisconsin-Madison
factura Total: 9 91,850.20
pago del seguro: Vet 25,427.91
Vetens adeudado: 1 13,191.,95 (después de $20,080 que se contaron como depósito)
proveedor de servicios: Hospital de la Universidad de Wisconsin en Madison
Tratamiento Médico: Vetens se sometió a un procedimiento conocido como vaginoplastia de inversión del pene para abordar su diagnóstico de disforia de género, una condición resultante del sexo identificado al nacer que está en conflicto con la identidad de género.
el procedimiento, en el que el pene y el tejido escrotal del paciente se utilizan para crear una vagina, generalmente toma alrededor de dos a cuatro horas y requiere una estancia hospitalaria corta, según el Dr., Madeline Deutsch, directora médica de atención transgénero de la Universidad de California, San Francisco.
Los candidatos para el procedimiento deben vivir por lo menos un año en su rol de género identificado y someterse por lo menos a un año de terapia hormonal, dijo Deutsch. La preparación también incluye la depilación permanente.
lo que da: aunque la disforia de género es relativamente poco común, muchos de los problemas de facturación y seguros que encuentran los veterinarios son típicos para los pacientes que planean una cirugía mayor., Gran parte de su estrés y frustración surgieron de la gran diferencia entre las estimaciones de precios en línea (1 19,000-2 25,000), el precio facturado por el hospital a la aseguradora (9 91,850) y lo que estaba dispuesto a aceptar como un pago en efectivo por adelantado (. 20,080).
Los Hospitales establecen precios de Lista altos porque las aseguradoras con las que tienen contratos generalmente los negocian hacia abajo. A cambio de cobrar a los miembros de una aseguradora un precio más bajo, los médicos y hospitales obtienen acceso a esos clientes, que tienen incentivos para usar estos proveedores dentro de la red., Los hospitales pueden ofrecer paquetes para los procedimientos a los pacientes, si pagan en efectivo por adelantado, en parte porque el hospital evita la molestia de la negociación.
Los funcionarios del Hospital de la Universidad de Wisconsin dijeron que ofrecieron a los veterinarios la opción de pagar 2 20,080 por estas razones: para asegurar experiencia y Exposición Adicionales para los programas del hospital para pacientes transgénero, y para proteger a los veterinarios de una factura aún mayor. «Estábamos tratando de proteger al paciente», dijo la Dra. Katherine Gast, cirujana de Vetens.
el Dr., Kimberly Moreland (izquierda) ayudó a su hija a comprar un plan de seguro que cubriría la cirugía de confirmación de género de Vetens. Sin embargo, madre e hija aún se encontraban atrapadas entre el hospital y la aseguradora. Cortesía de Richard Malatesta / Kimberly Moreland hide caption
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cortesía de Richard Malatesta/Kimberly Moreland
La Dra. Kimberly Moreland (izquierda) ayudó a su hija a comprar un plan de seguro que cubriría la cirugía de confirmación de género de Vetens., Sin embargo, madre e hija aún se encontraban atrapadas entre el hospital y la aseguradora.
cortesía de Richard Malatesta / Kimberly Moreland
mientras ambas partes cubrían sus apuestas al tratar de determinar lo que valía una vaginoplastia de inversión del pene, Vetens se quedó atascado en el medio con la perspectiva de pagos enormemente variables.,
Lisa Brunette, vocera del hospital, dijo que, a pesar de haber proporcionado a Vetens una estimación de 1 100,000, el hospital realmente no sabía cuánto cobraría por el procedimiento porque no sabía cuánto sería reembolsado por la compañía de seguros. Vetens fue la segunda persona en someterse al procedimiento en el hospital.
la portavoz del hospital dijo que su contrato con la aseguradora Vetens «se basa en una fórmula compleja.,»
y en un aparente dilema de pollo y huevo, Drew DiGiorgio, Presidente y director ejecutivo de Consolidated Health Plans, dijo que la aseguradora no sabía cuánto reembolsaría porque no sabía cuánto cobraría el hospital.
Cuando Moreland llamó al hospital para pagar el precio de 2 20,080, una opción que reconoció que muchos simplemente no podían pagar, pidió una factura detallada.
al día siguiente, recibió una breve carta describiendo algunos de los servicios generales incluidos en el precio, como «physician’s fee» y «post surgery labs.,»Entonces simplemente dijo:» vaginoplastia de inversión del pene – $20,080.00.»
» ¿Cómo se te ocurrió un número si no tienes idea de lo que cubre?»ella preguntó.
Si Vetens hubiera elegido un hospital que no tuviera contrato con su aseguradora, la familia podría haber recibido un reembolso del 60 por ciento, o aproximadamente 1 12,000 del dinero pagado, ya que su seguro paga una parte de la atención fuera de la red.
pero como Consolidated Health Plans tiene un contrato con el Hospital de la Universidad de Wisconsin, dijo que no reembolsaría nada en absoluto., Los contratos entre aseguradoras y Proveedores desalientan tales transacciones en efectivo, ya que los hospitales pueden ganar más dinero cuando los pacientes usan el seguro, como lo demuestra la factura de Vetens.
Vetens y Moreland apelaron a los planes de salud consolidados, sintiendo que habían sido » las víctimas de una estafa de cebo y cambio.»
las sorpresas no terminaron ahí. Aunque varios representantes del hospital aseguraron a Vetens que no cobrarían su seguro después de su pago en efectivo, Vetens recibió una explicación de los beneficios diciendo que el hospital había facturado a su aseguradora casi 9 92,000.,
Los estudios han demostrado que más de la mitad de las facturas del hospital contienen errores, un problema que se agrava por el hecho de que las facturas médicas, con códigos y jerga, pueden ser casi imposibles de entender incluso para los pacientes inteligentes.
» eso no debía suceder. Eso fue un error», dijo Abby Abongwa, oficial de facturación del hospital. «Eso fue absolutamente un error de nuestra parte.»
Resolución: después de que la factura de 9 91,850 llegó, una vetens alarmada se la mostró a su cirujano. El hospital rápidamente se disculpó y le pagó a su compañía de seguros.,
a las pocas semanas de recibir la apelación, que señaló que Vetens y Moreland se habían puesto en contacto con un medio de comunicación nacional, Consolidated Health Plans reembolsó a Vetens casi 1 18,000, no ofreciéndole ninguna explicación de por qué la compañía finalmente había decidido revertir su sentencia anterior de que no pagaría nada por su atención.
con su reembolso, Vetens y Moreland pagaron alrededor de 2 2,100 por la cirugía, en total.,
la conclusión: tenga en cuenta que las estimaciones de precios en línea con frecuencia representan precios en efectivo, que a menudo son mucho más bajos que el precio que los hospitales facturarán a su seguro.
pregunte acerca de un precio en efectivo-usted puede obtener una mejor oferta. Pero si renuncias al Seguro, estás por tu cuenta. Su aseguradora no tiene ninguna obligación de pagarle ninguna parte de la factura o ayudarlo a solucionar la facturación, y cualquier pago que realice probablemente no contará para su deducible.
solicite la ayuda de su médico., Gast, cirujano de Vetens, demostró ser un poderoso defensor de su paciente cuando surgieron disputas sobre facturación y precios. Es posible que los representantes de facturación no siempre respondan a los pacientes, pero es de interés para los ejecutivos del hospital mantener contentos a los cirujanos del personal.
algunas de estas cuestiones sólo pueden resolverse mediante la legislación. En este momento, no hay ningún requisito legal para que los hospitales proporcionen facturas detalladas a los pacientes. Las facturas del Hospital están llenas de errores, y hay poca responsabilidad para los proveedores que facturan erróneamente.,
mientras tanto, no tengas miedo de hacer preguntas y luchar.
Bram Sable-Smith, quien contribuyó a la historia de audio, es parte de la Asociación de reportajes de NPR con Side Effects Public Media, la estación miembro KBIA y Kaiser Health News.
Kaiser Health News es un servicio de noticias sin fines de lucro que cubre temas de salud. Es un programa editorialmente independiente de la Kaiser Family Foundation que no está afiliado con Kaiser Permanente.
Puedes seguir a Emmarie Huetteman en Twitter: @emmarieDC.