antes de Eric Clapton, la idea de guitar hero no existía en rock & roll. Había muchos músicos llamativos, pero nada en la línea de Clapton, que saltó a la fama en la década de 1960 como guitarrista de The Yardbirds, John Mayall’s Bluesbreakers y Cream. Clapton comenzó una carrera en solitario en 1970, pero fue tan reticente a dar un paso al frente del escenario que adoptó el seudónimo Derek & The Dominos para el álbum, Layla y otras canciones de amor variadas., A finales de los 70, finalmente había abrazado su papel como el guitarrista preeminente de su generación, y también atemperó su virtuosismo con Bonitas Baladas. Ese lado sensible brilló en su mayor éxito, MTV Unplugged de 1992, que también lo reconectó con las raíces del blues en las que se basó toda su carrera.,
Cuando Eric Clapton lanzó su carrera en solitario con el lanzamiento de su álbum debut homónimo a mediados de 1970, se había establecido como una de las principales estrellas de rock del mundo debido a sus afiliaciones grupales the The Yardbirds, John Mayall’s Bluesbreakers, Cream, Blind Faith.todos los cuales habían demostrado su afirmación de ser el mejor guitarrista de rock de su generación. El hecho de que Clapton tardara tanto en salir por su cuenta, sin embargo, era evidencia de un grado de reticencia inusual para alguien de su estatura., Y su álbum debut, aunque generó el éxito Top 40 «After Midnight», era típico de su enfoque discreto: era, en efecto, un álbum del grupo en el que había aparecido últimamente, Delaney & Bonnie & Friends.,
no es sorprendente que, antes de que su debut en solitario hubiera sido lanzado, Clapton se hubiera retirado de su postura en solitario, ensamblando desde el d&B&f clasifica al personal de un grupo, Derek & the Dominos, con quien tocó la mayor parte de 1970 y grabó el álbum Layla y otras canciones de amor variadas., Clapton estuvo inactivo en 1971 y 1972, debido a la adicción a la heroína, pero realizó un concierto de regreso en el Rainbow Theatre de Londres el 13 de enero de 1973, resultando en el álbum Eric Clapton’s Rainbow Concert (septiembre de 1973). Pero Clapton no lanzó una carrera en solitario sostenida hasta julio de 1974, cuando lanzó 461 Ocean Boulevard, que encabezó las listas y generó el sencillo número uno «I Shot the Sheriff».»
la persona que Clapton estableció durante la siguiente década fue menos la de guitar hero que la de arena rock star con una debilidad por las baladas., Las continuaciones de 461 Ocean Boulevard, There’s One in Every Crowd (marzo de 1975), The live E. C. Was Here (agosto de 1975), y No Reason to Cry (agosto de 1976), tuvieron menos éxito. But Slowhand (noviembre de 1977), que incluía tanto la poderosa «Cocaine» (escrita por J. J. Cale, quien también había escrito «After Midnight») como los sencillos de éxito «Lay Down Sally» y «Wonderful Tonight», fue un millón de ventas., Sus seguimientos, Backless (noviembre de 1978), con el Top Ten hit «Promises», the live Just One Night (abril de 1980), y Another Ticket (febrero de 1981), con el Top Ten hit «I Can’t Stand It», fueron todos grandes vendedores.
la popularidad de Clapton disminuyó un poco en la primera mitad de los 80, ya que los álbumes Money and Cigarettes (febrero de 1983), Behind The Sun (marzo de 1985) y August (noviembre de 1986) indicaron una cierta estasis en su carrera., Pero estaba animado por el lanzamiento de la retrospectiva Crossroads (abril de 1988), que parecía recordar a sus fans de lo grande que era. Journeyman (noviembre de 1989) fue un regreso a la forma. Sería su último álbum de estudio en casi cinco años, aunque en el ínterin sufriría mucho y disfrutaría de un triunfo sorprendente. El 20 de marzo de 1991, el Hijo de cuatro años de Clapton fue asesinado en una caída. Mientras lloraba, lanzó un álbum en vivo, 24 Nights (octubre de 1991), extraído de su serie anual de conciertos en el Royal Albert Hall de Londres, y preparó una banda sonora de película, Rush (enero de 1992)., La banda sonora contó con una canción escrita para su hijo, «Tears in Heaven», que se convirtió en un sencillo de gran éxito.
en marzo de 1992, Clapton grabó un concierto para MTV Unplugged que, cuando se lanzó en un álbum en agosto, se convirtió en su disco más vendido de la historia. Dos años más tarde, Clapton regresó con un álbum de blues, From The Cradle, que se convirtió en uno de sus álbumes más exitosos, tanto comercial como críticamente. Crossroads, Vol. 2: Live in the Seventies, un box set que narra su trabajo en vivo de los años 70, fue lanzado con críticas mixtas., A principios de 1997, Clapton, con el seudónimo de «X-Sample», colaboró con el tecladista y productor Simon Climie como el dúo ambient new age y trip-hop T. D. F. El dúo lanzó Retail Therapy a críticas mixtas a principios de 1997.
Clapton retuvo a Climie como su colaborador para Pilgrim, su primer álbum de nuevo material desde Journeyman de 1989. Pilgrim fue recibido con críticas decididamente mixtas en su lanzamiento en la primavera de 1998, pero el álbum debutó en el número cuatro y se mantuvo en el Top Ten durante varias semanas en el éxito del sencillo «My Father’s Eyes»., En 2000, Clapton se asoció con old friend B. B. King en Riding with The King, un conjunto de estándares de blues y material de cantantes/compositores contemporáneos. Otra salida en solitario, titulada Reptile, siguió a principios de 2001. Tres años más tarde, Clapton publicó Me and Mr.Johnson, una colección de canciones en honor al bluesman nacido en Mississippi Robert Johnson. Lanzado en 2005, Back Home, El álbum 14 de Clapton de material original, reflejó su facilidad con la paternidad., También en 2005, Clapton inesperadamente se asoció con Jack Bruce y Ginger Baker para una reunión de Cream que incluyó conciertos de mayo en el Royal Albert Hall de Londres y espectáculos en el Madison Square Garden De Nueva York en octubre, con el primero siendo compilado para un lanzamiento en vivo ese otoño.
Esto resultó ser la primera de muchas reuniones y mira hacia atrás para Clapton. En 2006, elevó el perfil de su ídolo de los últimos días J. J. Cale mediante la grabación de un álbum a dúo, The Road to Escondido., Al año siguiente publicó su autobiografía, acompañada de una nueva compilación de carrera llamada The Complete Clapton, que se centró más en sus pruebas con la adicción y la posterior recuperación que en su carrera musical. En 2008, Clapton comenzó a tocar shows regulares con su viejo compañero de Blind Faith Steve Winwood, conciertos que fueron capturados en el 2009 doble-live set Live from Madison Square Garden. Winwood también apareció en el próximo álbum de estudio de Clapton, Clapton de 2010, que fue un asunto de colaboración pesada también con Cale, Sheryl Crow, Allen Toussaint, y Wynton Marsalis., En 2011, Clapton le devolvió el favor a Marsalis colaborando en el álbum en vivo Play the Blues: Live from Jazz at Lincoln Center.
Clapton se separó de Warner después de Clapton, y eligió crear su propio sello Bushbranch en el sello independiente Surfdog. Su primer álbum para el sello fue Old Sock, en gran parte una colección de canciones antiguas que el guitarrista amaba. Alcanzó el Top Ten en los EE.UU. y Gran Bretaña. En el otoño de 2013, Warner Bros.lanzó Crossroads Guitar Festival 2013, y su álbum Unplugged fue ampliado y remasterizado por Rhino., A principios del año siguiente, Clapton anunció que un nuevo álbum, The Breeze: An Appreciation of J. J. Cale, sería publicado en julio, un año después de la muerte de su inspiración clave. El álbum tributo incluyó contribuciones de artistas como Willie Nelson, John Mayer, Tom Petty y Mark Knopfler. Una colección de sus grabaciones de Warner llamada Forever Man vio un lanzamiento en la primavera de 2015. Clapton regresó en mayo de 2016 con I Still Do, su tercer álbum para Surfdog. Lo encontró reuniéndose con el productor de mano lenta Glyn Johns; el álbum debutó en el puesto seis en el Billboard Top 200., Más tarde ese año, Clapton lanzó Live in San Diego, un álbum de doble disco con un concierto de 2007 con J. J. Cale. En 2018, Clapton lanzó su primer álbum de vacaciones, Happy Xmas.