en un día del 399 AC el filósofo Sócrates se presentó ante un jurado de 500 de sus compañeros atenienses acusados de» negarse a reconocer a los dioses reconocidos por el estado «y de» corromper a la juventud.»Si es encontrado culpable, su pena podría ser la muerte. El juicio tuvo lugar en el corazón de la ciudad, los miembros del jurado sentados en bancos de madera rodeados por una multitud de espectadores., A los acusadores de Sócrates (tres ciudadanos atenienses) se les asignaron tres horas para presentar su caso, después de lo cual, el filósofo tendría tres horas para defenderse.
Sócrates
Sócrates tenía 70 años y era familiar para la mayoría de los atenienses. Sus puntos de vista antidemocráticos habían vuelto a muchos en la ciudad en su contra., Dos de sus estudiantes, Alcibíades y Critias, habían derrocado dos veces brevemente el gobierno democrático de la ciudad, instituyendo un reino de terror en el que miles de ciudadanos fueron privados de sus propiedades y desterrados de la ciudad o ejecutados.
Después de escuchar los argumentos de Sócrates y sus acusadores, se pidió al jurado que votara sobre su culpabilidad. Bajo la ley ateniense, los miembros del jurado no deliberaron sobre el punto. En cambio, cada miembro del jurado registró su juicio colocando un pequeño disco en una urna marcada como «culpable» o «no culpable».»Sócrates fue declarado culpable por un voto de 280 A 220.,
a continuación se pidió a los miembros del jurado que determinaran la pena de Sócrates. Sus acusadores abogaron por la pena de muerte. Sócrates tuvo la oportunidad de sugerir su propio castigo y probablemente podría haber evitado la muerte recomendando el exilio. En cambio, el filósofo inicialmente ofreció la recomendación sarcástica de ser recompensado por sus acciones. Cuando fue presionado por un castigo realista, propuso que se le multara con una modesta suma de dinero. Frente a las dos opciones, el jurado seleccionó la muerte para Sócrates.
el filósofo fue llevado a la cárcel cercana donde se cumpliría su sentencia., La ley ateniense prescribía la muerte bebiendo una taza de cicuta venenosa. Sócrates sería su propio verdugo.
«¿Qué debo hacer?»
Platón fue el estudiante más famoso de Sócrates. Aunque no estaba presente en la muerte de su mentor, conocía a los que estaban allí. Platón describe la escena a través de la voz narrativa del personaje ficticio Faedo.
«Cuando Critón oído, señaló a la esclava que estaba de pie., El muchacho salió, y regresó después de unos momentos con el hombre que iba a administrar el veneno que trajo preparado mezclado en una taza. Cuando Sócrates lo vio, dijo: «Ahora, buen señor, usted entiende estas cosas. ¿Qué debo hacer?’
‘ simplemente bébelo y camina hasta que tus piernas empiecen a sentirse pesadas, luego acuéstate. Pronto actuará. Con eso le ofreció a Sócrates la Copa.
Este último lo tomó con bastante alegría sin temblor, sin cambio de color o expresión. Él solo le dio al hombre su mirada impasible, y le preguntó, ‘ ¿cómo dices, es permisible prometer esta bebida a alguien? ¿Puedo?,’
La respuesta llegó, ‘ permitimos un tiempo razonable en el que beberlo.’
‘entiendo’, dijo, ‘ Podemos y debemos orar a los dioses para que nuestra estadía en la tierra continúe feliz más allá de la tumba. Esta es mi oración, y que suceda.»Con estas palabras, bebió estoicamente la poción, con bastante facilidad y alegría. Hasta este momento, la mayoría de nosotros pudimos contener con cierta decencia nuestras lágrimas, pero cuando lo vimos beber el veneno hasta la última gota, ya no pudimos contenernos más., A pesar de mí, las lágrimas se inundaron, de modo que cubrí mi rostro y lloré, no por él, sino por mi propia desgracia al perder a un hombre como mi amigo. Crito, incluso antes que yo, se levantó y salió cuando ya no podía ver sus lágrimas.
Apolodoro ya estaba llorando constantemente, y secando sus ojos, llorando de nuevo y sollozando, afectó a todos los presentes, excepto al propio Sócrates.
él dijo, ‘ Ustedes son tipos extraños; ¿ qué les pasa? Envié a las mujeres lejos con este mismo propósito, para evitar que crearan tal escena. He oído que uno debe morir en silencio., Así que por favor estén callados y mantengan el control de ustedes mismos.»Estas palabras nos avergonzaron, y dejamos de llorar.
Jacques-Louis David, 1787
Sócrates caminó hasta él dijo que sus piernas se estaban volviendo pesado, cuando se acostó sobre su espalda, como el operador de instrucciones. Este hombre lo sintió, y luego un momento más tarde examinó sus pies y piernas de nuevo. Apretando un pie con fuerza, le preguntó si sentía algo. Sócrates dijo que no., Él hizo lo mismo con sus pantorrillas y, yendo más alto, nos mostró que se estaba volviendo frío y rígido. Luego lo sintió por última vez y dijo que cuando el veneno llegara al corazón se iría.
Cuando la sensación de frío llegó a su cintura, Sócrates descubrió su cabeza (había puesto algo sobre ella) y dijo sus últimas palabras: ‘Critón, le debemos un gallo a Asclepio. Paga. No lo olvides.’
«por supuesto», dijo Critón. «¿Quieres decir algo más?’
‘ no hubo respuesta a esta pregunta, pero después de un tiempo dio un ligero revuelo, y el asistente lo descubrió y examinó sus ojos., Entonces Crito vio que estaba muerto, cerró la boca y los párpados.
Este fue el final de nuestro amigo, el hombre mejor, más sabio y más recto de todos los que he conocido»