Este artículo es parte de nuestra serie Villains Week.
en respuesta a los tipos de personajes femeninos que tienden a aparecer en la ficción, la autora Gillian Flynn una vez proclamó: «no hemos dejado espacio para reconocer nuestro lado oscuro. Los lados oscuros son importantes. Deberían alimentarse como orquídeas negras desagradables.»Ella señala con razón que los personajes construidos sobre ideales superficiales de «poder femenino» carecen de la complejidad y el desorden que hacen que las mujeres y las experiencias de las mujeres sean interesantes y emocionalmente resonantes., Una solución al problema que Flynn ha planteado radica en la femme fatale, uno de los pocos arquetipos ficticios que permiten a las mujeres ser malas, aterradoras, conflictivas, lujuriosas y codiciosas, en resumen, ser villanas.
ciertamente, el cine ha visto su parte justa de villanas femeninas., Sin embargo, géneros como el terror, la fantasía y la ciencia ficción tienden hacia villanos que son caricaturas psicopáticas, y si bien son aterradores y seductores a su manera, generalmente contrastan con la complejidad seductora de la femme fatale, un arquetipo que se ha transformado y cambiado a lo largo de la historia, pero nunca ha desaparecido de la gran pantalla. Como corresponde a un personaje tan complejo, las representaciones de la femme fatale no siempre han sido perfectas., Sin embargo, siguen siendo fascinantes e indicativos de tendencias sociales y culturales más amplias y, por lo tanto, merecen una atención crítica.
La femme fatale cinematográfica se entiende más comúnmente como originaria de las películas noir de las décadas de 1940 y 1950, películas de crimen oscuras y sombrías nacidas de las ansiedades nacionales de posguerra que fueron influenciadas por el expresionismo alemán y el realismo poético francés., Sin embargo, tropos ficticios de «chica mala» como The vamp y the flapper escandalizaron y excitaron al público mucho antes de la era original del cine negro, y estas caracterizaciones místicas y de rueda libre inevitablemente influyeron en lo que eventualmente se conocería como la femme fatale.
La femme fatale combina las audaces demostraciones de autonomía y libertinaje de la flapper con el poder casi sobrenatural de la vampiresa sobre todos los que la rodean, pero ella trae estas cualidades a la tierra de una manera que la hace sentir humana., Angélica Bastién argumenta que lo que hace que la femme fatale sea profundamente interesante es su realismo emocional, la forma en que sabe lo que quiere y cómo conseguirlo, se niega a comprometerse, pero lucha visiblemente con sus emociones y motivaciones conflictivas todo el tiempo. Ella no tiene miedo de ensuciarse las manos e incluso puede deleitarse con ello, sin embargo, posee una combinación subyacente de rabia y tristeza derivada del hecho de que tiene que recurrir al engaño y el crimen para obtener cualquier tipo de poder en este mundo., Lo que hace que la femme fatale sea tan intrigante es que no es solo una villana, sino también un ser humano complejo y vulnerable cuyas acciones menos que perfectas a menudo se remontan a las dificultades que ha soportado.
La femme fatale a menudo aparece en un vestido negro slinky, fumando nerviosamente un cigarrillo en una mano y, con la otra mano, apuntando constantemente un arma a su amante. Piense en Brigid O’Shaughnessy de Mary Astor en el halcón maltés de John Huston (1941), a menudo citado como una de las primeras películas Noir estadounidenses., Ella poco a poco desentraña su compleja personalidad y motivaciones, originalmente entrando en la oficina del Detective Sam Spade como una mujer inocente preocupada por su hermana díscola, sin embargo, a medida que se desarrolla la trama laberíntica, diferentes partes de sus historias se revelan como Mentiras, y resulta que ella está tan motivada por la codicia y la lujuria como sus co-conspiradores.
en un momento dado, Brigid suplica a Spade por su ayuda, a lo que responde: «eres bueno. Son principalmente sus ojos, creo the Y el latido de su voz cuando dice cosas como, ‘ sea generoso, Sr. Spade.,»Eso resume perfectamente el cruel y cínico mundo del cine negro. Spade la llama a sus dramáticos manipuladores, sin embargo, interpreta cada lado de su personaje con una emoción tan desesperada que parece plausible que realmente cree en todo lo que dice, por contradictorio que sea. Al final, mientras está siendo arrestada por asesinato, mira a Spade con lágrimas en los ojos mientras se eleva sobre ella, y confiesa su amor por él., A pesar de todas sus mentiras, violencia, seducción y manipulación, Spade dice que también la ama, y al mismo tiempo la envía fríamente a la cárcel y potencialmente a su muerte. Así es la vida y el amor por la femme fatale, donde el romance se encuentra en los lugares más oscuros solo cuando es demasiado tarde.
Como Escribe Bastién, ninguna discusión sobre la femme fatale está completa sin mirar a Barbara Stanwyck., Su actuación como Phyllis Dietrichson En Double Indemnity (1944) de Billy Wilder encarna verdaderamente la «nasty Black orchid» de Flynn, llevando a la femme fatale a un nivel completamente nuevo de amenaza, lujuria, rabia y manipulación magistral. La primera aparición de Phyllis en la pantalla está dictada por el protagonista Walter Neff, quien controla la mirada de la cámara mientras se mueve por su cuerpo, comenzando con sus zapatos con volantes y su «tobillera de miel» hasta llegar a su peluca rubia chillona y expresión coqueta mientras se abotona su vestido, después de haber regresado de tomar el sol.,
Neff fetichista se centra en diferentes partes de su cuerpo y su ropa, y admite en voz en off que todo lo que podía pensar en ese momento era acercarse a «esa dama de arriba.»Phyllis inmediatamente se convierte en el objeto de la obsesión sexual de Neff, y sus insinuaciones gratuitas y referencias astutas a las pólizas de seguro de su marido demuestran que entiende el poder que tiene sobre él antes de que hayan tenido una conversación completa., Cualquiera que sea la atracción genuina que Phyllis siente por Walter, más emocionante para ella es el hecho de que él es su clave para la independencia financiera y la libertad de su asfixiante matrimonio. En el momento en que ejecutan su plan violento para acabar con su marido, todas las emociones complejas de Phyllis han brotado a la superficie, personificadas en su expresión aterrorizada, emocionada y satisfecha mientras conduce hacia la estación de tren, su marido y Walter luchando a su lado.,
La femme fatale nunca se fue realmente, pero en la década de 1970 los cineastas estadounidenses encontraron un renovado interés en la temática y la estilística del cine negro, trayendo la sexualidad y la violencia que una vez fueron subtexto directamente al texto. Las décadas de 1960 y 1970 en Hollywood vieron la relajación del código de producción y una afluencia de cineastas endeudados tanto con el cine de arte europeo como con la Era Clásica de Hollywood. Esto llevó a renovaciones actualizadas de géneros desgastados (por falta de una palabra mejor) como el noir en películas como Klute (1971), Across 110th Street (1972) y Taxi Driver (1976)., Ecos de Mary Astor, Barbara Stanwyck y Gene Tierney (mejor conocida por sus frías femmes fatales en películas como Laura y Leave Her to Heaven) se pueden encontrar en la fría actuación de Faye Dunaway como Evelyn Mulwray en Chinatown (1974), un sórdido neo-noir lleno de codicia, mentiras, violencia y horribles secretos familiares.,
sin embargo, en la década de 1980, los cineastas neo-noir parecían menos interesados en explorar el daño psicológico de sus personajes o reimaginar las tradiciones estéticas que en excitar al público con violencia chillona y sexualidad que a menudo roza la pornografía softcore. Esta es una época en la que la femme fatale se convierte en una caricatura ridícula de su antiguo yo, aparentemente atrapada por cineastas masculinos que no se preocupan por explorar su vida interior., Ciertamente, los thrillers eróticos popularizados en las décadas de 1980 y 1990 son sexys, elegantes, entretenidos y ocasionalmente brillantes (Ver: Eyes Wide Shut, Bound), pero las femmes fatales en ellos parecen disminuidas por una mirada masculina reductiva que las castiga por ser audaces y agresivas.,
Glenn Close como Alex Forrest en Fatal Attraction (1987) comienza como una empresaria bien informada y exitosa cuya audaz confianza le permite seducir a su colega Dan Gallagher (interpretado por el maravillosamente sórdido Michael Douglas), pero más tarde se vuelve vengativa y violenta después de que la desprecia al tratar de mantener su breve aventura en secreto. Su ira se justifica en cierta medida, sin embargo, la película lleva su ira a un punto de fiebre, momento en el que Dan y su esposa no tienen más remedio que matarla en defensa propia., Alex es castigado por perseguir a un hombre que ella quiere, y Dan se sale con la suya con su infidelidad.
Como Escribe Bastién, si cada generación obtiene la femme fatale que se merece, entonces personajes como Alex en Fatal Attraction y Catherine Tramell (Sharon Stone) en Basic Instinct (1992) son una respuesta al ascenso del feminismo y el avance de las mujeres en el lugar de trabajo., Donde las femmes fatales de las décadas de 1940 y 1950 jugaron sus complejas emociones en las calles sombrías de la ciudad y los sofocantes edificios de oficinas que reflejan y contienen sus tensos estados emocionales, las mujeres del thriller erótico habitan apartamentos lujosamente amueblados y respiran a través de brillantes entornos corporativos en sus stilettos de seis pulgadas, aparentemente todo estilo y sin sustancia.
ahora en la década de 2010, parece que la femme fatale se ha convertido en una amalgama de todas sus encarnaciones anteriores, tal vez perdiendo aún más de su complejidad en el camino., Parece que hay un oscuro vacío dentro de ella donde solía haber un corazón sangrante lleno de deseos conflictivos. Recientes neo-noirs y thrillers de espías como Gone Girl
(2014), Atomic Blonde (2017) y Red Sparrow (2018) se deleitan en representar a mujeres hermosas realizando actos brutales de violencia y seducciones magistrales, ya sea para beneficio personal o en el interés de contextos políticos más amplios (o en el caso de Gone Girl, sin una buena razón), pero rara vez profundizan en sus vidas emocionales potencialmente ricas., Estos personajes tienen el frío sentido del estilo, el ingenio y las habilidades maestras de manipulación de sus predecesores, pero carecen de la complejidad psicológica de las heroínas noir originales.
Más recientemente, la femme fatale ha hundido sus garras en la televisión con personajes como la Villanelle brillantemente volátil y obsesiva (Jodie Comer) de Killing Eve (2018-19) e incluso la ardiente reina de hielo Cersei Lannister (Lena Headey) en juego de Tronos (2011-19)., Tales series de larga duración permiten un compromiso sostenido con estas mujeres, y es un testimonio de artistas como Comer y Headey que sus interpretaciones de la femme fatale son aterradoras y estratificadas de maneras completamente nuevas. Las estrellas del Pop también se involucran con el tropo. Rihanna construye su personalidad pública como una mujer peligrosa y mortal a través de elecciones de moda, letras y videos musicales donde comete violencia contra los hombres que la han agraviado.,
teóricos del cine y periodistas por igual han reflexionado sobre el poder seductor y misterioso de la femme fatale desde los días de las películas originales noir como el halcón maltés y fuera del pasado (1947). ¿Es subversivamente feminista o una respuesta al miedo masculino sobre la sexualidad femenina? ¿Amamos odiarla o odiamos amarla? ¿Está totalmente en deuda con la mirada masculina, o es más compleja que eso? Si bien ninguna de estas preguntas tiene respuestas directas, parece poco probable que el arquetipo de la mujer hermosa, codiciosa y asesina vaya a ninguna parte en el corto plazo., Mientras la gente esté haciendo películas, siempre habrá quienes entiendan cuán importantes son realmente nuestros lados oscuros.