por Duncan Geere, Wired UK
un estudio genético de ganado bovino ha afirmado que todos los bovinos domesticados modernos descienden de un solo rebaño de bueyes salvajes, que vivieron hace 10,500 años.
un equipo de genetistas del Museo Nacional de Historia Natural en Francia, la Universidad de Maguncia en Alemania y UCL en el Reino Unido excavaron los huesos de ganado doméstico en sitios arqueológicos en Irán, y luego los compararon con vacas modernas., Observaron cómo las diferencias en las secuencias de ADN podrían haber surgido bajo diferentes escenarios de historia de la población, modelados en simulaciones por computadora.
el equipo encontró que las diferencias que aparecen entre las dos poblaciones solo podrían haber surgido si un número relativamente pequeño de animales, aproximadamente 80, habían sido domesticados a partir de una especie ahora extinta de buey salvaje, conocida como Uros, que vagaba por Europa y Asia. Ese ganado fue luego criado en el ganado 1.4 mil millones estimado por la ONU para existir a mediados de 2011.,
El proceso de recolección de datos fue un proceso difícil. Ruth Bollongino, autora principal del estudio, dijo en un comunicado de prensa: «obtener secuencias de ADN confiables de restos encontrados en ambientes fríos es rutina. Es por eso que los mamuts fueron una de las primeras especies extintas en tener su ADN leído. Pero obtener ADN confiable de huesos encontrados en regiones calientes es mucho más difícil porque la temperatura es tan crítica para la supervivencia del ADN., Esto significaba que teníamos que ser extremadamente cuidadosos de no terminar leyendo secuencias de ADN contaminante de ganado vivo o recién muerto.»
La investigación tiene implicaciones para el estudio de la historia de la domesticación. Mark Thomas, genetista y autor del estudio, dijo en el comunicado: «este es un número sorprendentemente pequeño de ganado. Sabemos por los restos arqueológicos que los antepasados salvajes del ganado de hoy en día eran comunes en toda Asia y Europa, por lo que habría habido muchas oportunidades para capturarlos y domesticarlos.,»
Sin embargo, concuerda con la investigación existente sobre el tema. Jean-Denis Vigne, bio-arqueólogo del CNRS y autor del estudio, dijo en el comunicado: «un pequeño número de progenitores de ganado es consistente con el área restringida para la cual los arqueólogos tienen evidencia de la domesticación temprana del ganado hace 10.500 años. Esta zona restringida podría explicarse por el hecho de que la cría de ganado, al contrario de, por ejemplo, el pastoreo de cabras, habría sido muy difícil para las sociedades móviles, y que solo algunas de ellas eran realmente sedentarias en ese momento en el Cercano Oriente.,»
imagen: saturn saturn/Flickr