La teoría de Darwin se basa en la noción de variación. Arguye que los numerosos rasgos y adaptaciones que diferencian a las especies entre sí también explican cómo las especies evolucionaron con el tiempo y divergieron gradualmente. Las variaciones en los organismos son aparentes dentro de las especies domesticadas y dentro de las especies en todo el mundo natural. Las variaciones en colores, estructuras, órganos y tradiciones físicas diferencian una multitud de especies entre sí., La herencia es el mecanismo que perpetúa las variaciones, argumenta Darwin, los astraits se transmiten de padres a hijos. Lo que es importante sobre estas variaciones de Darwin, sin embargo, es la forma en que permiten que las especies se adapten y sobrevivan en el mundo natural. Da numerosos ejemplos de variaciones que ilustran las maravillosas adaptaciones que permiten a las especies sobrevivir en sus ambientes naturales: el pico que permite al pájaro carpintero recoger insectos, las alas que permiten al murciélago volar, las paletas que permiten a la marsopa nadar, y pronto., Darwin plantea la hipótesis de que las variaciones menores que vemos dentro de una sola especie, como las variaciones en tamaño, forma y color de los organismos, están relacionadas con las variaciones más distintivas que se observan en diferentes especies. Su teoría de la evolución explica cómo las variaciones causan el origen de las especies.
la selección Natural es el componente clave de la teoría de Darwin,ya que explica la relación entre la variación y la evolución eventual de una especie., Tomando como base el principio de crecimiento exponencial de la población de Thomas Malthus, Darwin argumenta que la posibilidad de un crecimiento infinito del tamaño de la población está limitada por los límites de la geografía y los recursos naturales, lo que no permitirá que sobreviva un número infinito de seres. Como resultado de la escasez de alimentos, agua, refugio,etc., las especies deben participar en una «lucha por la existencia», creando una competencia por la supervivencia. ¿Qué decide, entonces, qué especies sobrevivirán y cuáles se extinguirán? Aquí es donde entra la»selección natural»., Darwin argumenta que los organismos que exhiben «variaciones ventajosas»—variaciones que les permitirán adaptarse a su entorno mejor que otros organismos—tendrán más probabilidades de sobrevivir. A través de la herencia, estas variaciones ventajosas se transmitirán a los descendientes de los organismos. Con el tiempo,la selección natural permitirá que lasespecies mejor adaptadas a su medio ambiente sobrevivan y prosperen, mientras que las especies sin estas adaptaciones ventajosas perderán la oportunidad de existir y se extinguirán.,
la selección Natural es el mecanismo que conduce al «descenso con modificación», el término de Darwin para el proceso de evolución.Los organismos darán a luz continuamente a crías que portan variaciones, algunas de las cuales son ventajosas y otras no. A medida que las variaciones ventajosas se seleccionan naturalmente y se perpetúan a través de generaciones sucesivas, los organismos que portan estas variaciones ventajosas divergirán de la especie original, convirtiéndose eventualmente en una especie propia., La continua modificación y divergencia, entonces, crea un esquema de ramificación de la evolución, en el que las nuevas especies se separan continuamente de las antiguas. Las «ramas» ayudan a los biólogos a vincular laterespecies con una especie madre original, identificando el punto en el que las diferentes especies están relacionadas entre sí. Darwin observa que los sistemas de clasificación existentes desarrollados por los naturalistas ya muestran estas relaciones entre las especies., La teoría de Darwin de la descendencia con modificación, entonces, simplemente proporciona una explicación de por qué muchas especies parecen tan similares: o evolucionaron una de Otra, o ambas evolucionaron de una especie madre común.
después de exponer los principios principales de su teoría en los primeros capítulos de origen de la especie, Darwindevota gran parte del resto del libro para defender su teoría contra los criticismos y presentar ejemplos detallados de cómo ocurre la selección natural., El registro geológico es un impedimento formidable para la teoría de Darwin, ya que el registro fósil existente no proporciona los «eslabones perdidos» en las cadenas de descendencia que propone Darwin. En respuesta,Darwin argumenta que el registro geológico es imperfecto y que muchos restos fósiles han sido destruidos por los cambios en la tierra o aún no han sido descubiertos.
Darwin también intenta explicar cómo ocurren las variaciones en las inspecciones, impulsando la selección natural y la creación de nuevas especies.El aislamiento geográfico es un componente clave de la teoría de Darwin., Darwin plantea la hipótesis de que, dado que todas las especies se originaron a partir de uno o unos pocos seres originales,las especies necesitaban medios de transporte para migrar entre zonas geográficas de todo el mundo. Barreras como los océanos y las montañas restringen la capacidad de los organismos para migrar, y las pocas que logran hacerlo desempeñan un papel importante en la evolución de las especies en islas y en áreas geográficamente aisladas. Geographicalisolation accounts for the plethora of unique species on islands,as well as the wider distribution of species across continents.,
La teoría de Darwin desafió no solo la visión prevaleciente de la creación independiente de las especies, sino también las afirmaciones más grandes de la religión y la ciencia. Darwin negó explícitamente la validez de la teología natural, que postulaba que las adaptaciones de las especies a su entorno eran una prueba de su «diseño inteligente» por parte de un creador. Fue la selección natural, no la creación independiente, lo que dio lugar a estas adaptaciones, argumentó Darwin., Además, el uso de la metodología científica por parte de Darwin para demostrar su teoría equivalía a una crítica explícita de los naturalistas que intentarían ignorar la validez científica de su teoría debido a su naturaleza controvertida. Si bien el texto del origen de las especies dejó espacio para la teología religiosa, el compromiso general de Darwin con la racionalidad científica en lugar de la justificación teológica lo enfrentó con la doctrina religiosa. El texto de Darwin era controversial cuando fue publicado, y sigue siendo controversial en la actualidad., Sin embargo, su teoría de la selección natural ha resistido la prueba del tiempo en los círculos científicos, y sigue siendo la principal explicación científica para el origen de las especies.