Director, en música, una persona que dirige una orquesta, coro, compañía de ópera, ballet u otro grupo musical en la interpretación e interpretación de obras de conjunto. En el nivel más fundamental, un director debe enfatizar el pulso musical para que todos los intérpretes puedan seguir el mismo ritmo métrico. El mantenimiento de este ritmo rítmico se logra mediante un conjunto estilizado de movimientos de brazos y manos que delinean el metro básico, p. ej.,, dos tiempos al compás (como en una polca), tres tiempos (como en un vals o mazurca), o cuatro tiempos (como en una marcha), en cada caso el acento primario se indica por un golpe descendente.
durante casi dos siglos, los directores favorecieron un bastón, o varita delgada, en la mano derecha como un dispositivo para enfatizar el contorno métrico, reservando la mano izquierda para indicar entradas de diferentes partes y matices., Algunos directores contemporáneos, sin embargo, siguen una práctica establecida durante mucho tiempo en la dirección coral no acompañada y prescinden de la batuta; la ausencia de la batuta libera ambas manos para instrucciones interpretativas más elaboradas., Con la eliminación de la batuta y la eliminación, a través de la memorización, de la partitura impresa en la ejecución pública, el director es libre de usar no solo sus manos y brazos, sino también el movimiento de su torso y músculos faciales para expresar al grupo sus deseos en la ejecución del fraseo, el nivel dinámico, los matices, las entradas individuales y otros aspectos de una interpretación terminada.
la dirección se convirtió en una forma especializada de actividad musical solo a principios del siglo XIX., Ya en el siglo XV, las actuaciones del Coro Sixtina en el Vaticano se mantenían juntas abofeteando un rollo de papel (o en otros casos, un largo palo o bastón) para mantener un ritmo audible. Esta práctica continuó hasta que se convirtió en una intrusión real en la actuación y fue necesariamente abandonada. En la época de J. S. Bach y George Frideric Handel (finales del siglo XVII a mediados del siglo XVIII), el papel de músico clave no era solo componer música bajo demanda, sino también dirigirla, generalmente desde la silla del compositor-intérprete en el órgano o clave., En la Ópera de París, la posición del director recayó en el concertino, operando desde el primer escritorio de violín y manejando sus complicadas tareas lo mejor que pudo. Pero a lo largo de este tiempo, el «director» fue en gran medida un funcionario importante, primero entre iguales, cuya principal responsabilidad era actuar con el conjunto y solo secundariamente dirigirlo.,
el siglo XIX creó un nuevo tipo de músico—el compositor-director, como lo ejemplifican Carl Maria von Weber, Hector Berlioz, Felix Mendelssohn y Richard Wagner—hombres de carácter autocrático y creativo que asumieron el control total sobre la interpretación y trajeron a su trabajo un punto de vista creativo y una sensibilidad cultivada que fue un sello distintivo de gran parte del período del siglo XIX en la música., En algunos casos, esta nueva raza tuvo tal influencia que fueron capaces de defender con éxito causas impopulares, como el renacimiento de Mendelssohn de la música de Bach, considerada en ese momento anticuada y académica. Hermann Levi, Hans Richter y Felix Mottl siguieron el ejemplo de Wagner de gesto imaginativo y control en la dirección, y Hans von Bülow personificó a los directores virtuosos que florecieron en este momento. En su papel fundamental entre compositor, intérprete y público, Bülow y otros directores adquirieron una estatura y prestigio sin igual entre los músicos.,
en los años que abarcaron las Guerras Mundiales I y II particularmente, los directores excepcionales a menudo alcanzaron fama internacional a través del control casi legendario sobre sus músicos en su búsqueda de la interpretación perfecta. Arturo Toscanini era la personificación de tales figuras., Los directores más efectivos del siglo XX han sido músicos talentosos y líderes hábiles y sensibles, capaces de tratar con autoridad con profesionales en su propio campo, mientras que poseen la destreza para comprender las necesidades de sus partidarios económicos y el público. Entre los directores más notables desde la Segunda Guerra Mundial se encuentran Sir Georg Solti, Herbert von Karajan y Leonard Bernstein. Las directoras-sobre todo la estadounidense Sarah Caldwell—comenzaron a obtener reconocimiento a mediados del siglo XX.