ayudar a combatir las bacterias resistentes a los medicamentos
durante casi un siglo, los medicamentos para combatir las bacterias conocidos como antibióticos han ayudado a controlar y destruir muchas de las bacterias dañinas que pueden enfermarnos. Pero en las últimas décadas, los antibióticos han estado perdiendo su fuerza contra algunos tipos de bacterias. De hecho, ciertas bacterias son ahora imbatibles con los medicamentos de hoy. Lamentablemente, la forma en que hemos estado usando antibióticos está ayudando a crear nuevas «superbacterias» resistentes a los medicamentos.,»
las superbacterias son cepas de bacterias resistentes a varios tipos de antibióticos. Cada año, estas bacterias resistentes a los medicamentos infectan a más de 2 millones de personas en todo el país y matan al menos a 23,000, según los Centros para el Control y la prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos. Las formas farmacorresistentes de tuberculosis, gonorrea e infecciones por estafilococos son solo algunos de los peligros que enfrentamos ahora.
Los antibióticos se encuentran entre los medicamentos más comúnmente recetados para las personas. También se administran al ganado para prevenir enfermedades y promover el crecimiento., Los antibióticos son eficaces contra las infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica y algunos tipos de neumonía, enfermedades diarreicas e infecciones del oído. Pero estos medicamentos no funcionan en absoluto contra los virus, como los que causan los resfriados o la gripe.
desafortunadamente, muchos antibióticos prescritos a las personas y a los animales son innecesarios. Y el uso excesivo y el mal uso de antibióticos ayuda a crear bacterias resistentes a los medicamentos.
así es como podría suceder. Cuando se usan correctamente, los antibióticos pueden ayudar a destruir las bacterias que causan enfermedades., Pero si tomas un antibiótico cuando tienes una infección viral como la gripe, el medicamento no afectará a los virus que te enferman. En su lugar, destruirá una amplia variedad de bacterias en su cuerpo, incluidas algunas de las bacterias «buenas» que lo ayudan a digerir los alimentos, combatir las infecciones y mantenerse saludable. Las bacterias que son lo suficientemente resistentes para sobrevivir a la droga tendrán la oportunidad de crecer y multiplicarse rápidamente. Estas cepas resistentes a los medicamentos pueden incluso propagarse a otras personas.
con el tiempo, si más y más personas toman antibióticos cuando no son necesarios, las bacterias resistentes a los medicamentos pueden continuar creciendo y propagándose., Incluso pueden compartir sus rasgos de resistencia a los medicamentos con otras bacterias. Los medicamentos pueden volverse menos efectivos o no funcionar en absoluto contra ciertas bacterias que causan enfermedades.
«Las infecciones bacterianas que fueron tratables durante décadas ya no responden a los antibióticos, incluso a los más nuevos», dice el Dr. Dennis Dixon, un experto de los NIH en enfermedades bacterianas y fúngicas. Los científicos han estado tratando de mantenerse a la vanguardia de las bacterias resistentes a los medicamentos emergentes mediante el desarrollo de nuevos medicamentos, pero es una tarea difícil.,
«necesitamos hacer el mejor uso de los medicamentos que tenemos, ya que no hay muchos en el proceso de desarrollo de antibióticos», dice la Dra. Jane Knisely, quien supervisa los estudios de bacterias resistentes a los medicamentos en los NIH. «Es importante entender la mejor manera de usar estos medicamentos para aumentar su efectividad y disminuir las posibilidades de que surja resistencia.»
Usted puede ayudar a frenar la propagación de bacterias resistentes a los medicamentos tomando antibióticos correctamente y solo cuando sea necesario. No insista en un antibiótico si su proveedor de atención médica le aconseja lo contrario., Por ejemplo, muchos padres esperan que los médicos receten antibióticos para la infección de oído de un niño. Pero los expertos recomiendan retrasar por un tiempo en ciertas situaciones, ya que muchas infecciones de oído mejoran sin antibióticos.
los investigadores de los NIH han estado analizando si los antibióticos son efectivos para tratar ciertas afecciones En primer lugar. Un estudio reciente mostró que los antibióticos pueden ser menos efectivos de lo que se pensaba para tratar un tipo común de infección sinusal. Este tipo de investigación puede ayudar a prevenir el mal uso y el uso excesivo de antibióticos.,
«El tratamiento de infecciones con antibióticos es algo que queremos preservar para las generaciones venideras, por lo que no debemos abusar de ellos», dice la Dra. Julie Segre, investigadora sénior de los NIH.
en el pasado, algunas de las superbacterias más peligrosas se han limitado a entornos de atención médica. Esto se debe a que las personas que están enfermas o en un estado debilitado son más susceptibles a contraer infecciones. Pero las infecciones por superbacterias no se limitan a los hospitales. Algunas cepas están en la comunidad y cualquier persona, incluso las personas sanas, puede infectarse.,
una superbacteria común que se ve cada vez más fuera de los hospitales es Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM). Estas bacterias no responden a la meticilina ni a los antibióticos relacionados. El SARM puede causar infecciones de la piel y, en casos más graves, neumonía o infecciones del torrente sanguíneo.
una infección cutánea por SARM puede aparecer como uno o más granos o forúnculos hinchados, dolorosos o calientes al tacto. La infección puede propagarse incluso a través de un pequeño corte o raspado que entre en contacto con estas bacterias. Muchas personas se recuperan de infecciones por SARM, pero algunos casos pueden ser potencialmente mortales., Los CDC estiman que más de 80,000 infecciones agresivas por SARM y 11,000 muertes relacionadas ocurren cada año en los Estados Unidos.
cuando se necesitan antibióticos, los médicos suelen recetar uno leve antes de probar algo más agresivo como la vancomicina. Tales antibióticos más nuevos pueden ser más tóxicos y más caros que los más antiguos. Eventualmente, las bacterias desarrollarán resistencia incluso a los nuevos medicamentos. En los últimos años, algunas superbacterias, como las bacterias enterococos resistentes a vancomicina, no se ven afectadas ni siquiera por este antibiótico de último recurso.,
«dependemos de los antibióticos para brindar atención médica moderna», dice Segre. Pero con el aumento de las bacterias resistentes a los medicamentos, «nos estamos quedando sin nuevos antibióticos para tratar las infecciones bacterianas», y algunos de los más potentes no están funcionando tan bien.
idealmente, los médicos podrían identificar rápidamente el antibiótico adecuado para tratar una infección en particular. Pero los laboratorios necesitan días o incluso semanas para analizar e identificar la cepa bacteriana. Hasta que llegan los resultados de laboratorio, el tratamiento con antibióticos es a menudo una suposición educada.,
«necesitamos saber cómo tratar para un resultado favorable, pero el conocimiento sobre la infección puede tardar varios días», explica el Dr. Vance Fowler, experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke.
Fowler dice que las pruebas de diagnóstico más rápidas ofrecen una de las mejores esperanzas para el tratamiento de enfermedades infecciosas. La tecnología se está poniendo al día, dice, y las nuevas investigaciones en esta área parecen prometedoras.
los estudios genéticos realizados por investigadores apoyados por los NIH, como Segre y Fowler, también nos ayudan a comprender las características únicas de las bacterias resistentes a los antibióticos., Sus hallazgos podrían señalar el camino hacia nuevos tratamientos innovadores.
mientras que los científicos buscan formas de combatir estas bacterias obstinadas, usted puede ayudar previniendo la propagación de gérmenes para que dependamos menos de los antibióticos en primer lugar.
la mejor manera de prevenir las infecciones bacterianas es lavándose las manos con frecuencia con agua y jabón. También es una buena idea no compartir artículos personales como toallas o maquinillas de afeitar. Y use antibióticos solo según las indicaciones. Todos podemos hacer nuestra parte para luchar contra las bacterias resistentes a los medicamentos.