«sarampión: una enfermedad peligrosa.
Olivia, mi hija mayor, contrajo sarampión cuando tenía siete años. Como la enfermedad tomó su curso habitual puedo recordar leerle a menudo en la cama y no sentirme particularmente alarmado por ello., Entonces una mañana, cuando ella estaba bien en el camino a la recuperación, yo estaba sentado en su cama enseñándole cómo modelar pequeños animales con limpiadores de pipas de colores, y cuando llegó su turno de hacer uno ella misma, noté que sus dedos y su mente no estaban trabajando juntos y ella no podía hacer nada.
‘te sientes bien? Le pregunté.
«Me siento todo somnoliento», dijo.
en una hora, estaba inconsciente. En doce horas estaba muerta.
el sarampión se había convertido en algo terrible llamado encefalitis por sarampión y no había nada que los médicos pudieran hacer para salvarla., Eso fue hace veinticuatro años en 1962, pero incluso ahora, si un niño con sarampión desarrolla la misma reacción mortal de sarampión que Olivia, todavía no habría nada que los médicos pudieran hacer para ayudarla.
por otro lado, hoy en día hay algo que los padres pueden hacer para asegurarse de que este tipo de tragedia no le suceda a un hijo suyo. Pueden insistir en que su hijo esté inmunizado contra el sarampión. No pude hacer eso para Olivia en 1962 porque en esos días no se había descubierto una vacuna confiable contra el sarampión., Hoy en día, una vacuna buena y segura está disponible para todas las familias y todo lo que tiene que hacer es pedirle a su médico que la administre.
todavía no se acepta generalmente que el sarampión pueda ser una enfermedad peligrosa. Créeme, lo es. En mi opinión, los padres que ahora se niegan a vacunar a sus hijos están poniendo en peligro la vida de esos niños. En Estados Unidos, donde la inmunización contra el sarampión es obligatoria, el sarampión, como la viruela, ha sido prácticamente eliminado.,
aquí en Gran Bretaña, debido a que muchos padres se niegan, ya sea por obstinación, ignorancia o miedo, a permitir que sus hijos sean inmunizados, todavía tenemos cien mil casos de sarampión cada año. De ellos, más de 10.000 sufrirán efectos secundarios de un tipo u otro. Al menos 10,000 desarrollarán infecciones de oído o de pecho. Unos 20 morirán.
deja que eso se hunda.
cada año alrededor de 20 niños morirán en Gran Bretaña a causa del sarampión.
entonces, ¿qué pasa con los riesgos que correrán sus hijos al ser vacunados?
son casi inexistentes. Escucha esto., En un distrito de alrededor de 300,000 personas, solo habrá un niño cada 250 años que desarrollará efectos secundarios graves de la inmunización contra el sarampión. Eso es alrededor de un millón a una oportunidad. Creo que habría más posibilidades de que su hijo se atragantara con una barra de chocolate que de enfermarse gravemente por una vacuna contra el sarampión.
entonces, ¿de qué diablos te preocupas? Realmente es casi un crimen permitir que su hijo no sea inmunizado.
El momento ideal para hacerlo es a los 13 meses, pero nunca es demasiado tarde., Todos los niños que no han tenido todavía la inmunización contra el sarampión debe piden a sus padres a organizar para ellos tener uno tan pronto como sea posible.
Por cierto, le dediqué dos de mis libros a Olivia, el primero fue James and the Giant Peach. Eso fue cuando aún estaba viva. El segundo fue el BFG, dedicado a su memoria después de que ella había muerto de sarampión. Verá su nombre al principio de cada uno de estos libros. Y sé lo feliz que estaría si tan solo pudiera saber que su muerte había ayudado a salvar una buena parte de la enfermedad y la muerte entre otros niños.,»
Roald Dahl’s wonderful Children’s Charity