Francis Horne, un biólogo que estudia formación de shell en la Universidad Estatal de Texas, ofrece esta respuesta.
los exoesqueletos de caracoles y almejas, o sus conchas en el lenguaje común, difieren de los endoesqueletos de las tortugas en varios aspectos. Las conchas marinas son los exoesqueletos de moluscos como caracoles, almejas, ostras y muchos otros., Tales conchas tienen tres capas distintas y están compuestas principalmente de carbonato de calcio con solo una pequeña cantidad de proteína no no más del 2 por ciento. Estas conchas, a diferencia de las estructuras típicas de los animales, no están formadas por células. El tejido del manto que se encuentra debajo y en contacto con la cáscara segrega proteínas y minerales extracelularmente para formar la cáscara. Piense en colocar acero (proteína) y verter hormigón (mineral) sobre él. Por lo tanto, las conchas marinas crecen de abajo hacia arriba, o agregando material en los márgenes., Dado que su exoesqueleto no se elimina, las conchas de moluscos deben agrandarse para adaptarse al crecimiento corporal. Este patrón de crecimiento resulta en tres capas de caparazón distintas: un periostio proteináceo externo (sin calcificar), una capa prismática (calcificada) y una capa nacarada interna (calcificada).
en comparación, los caparazones de tortuga son parte del endoesqueleto del animal vertebrado, o esqueleto dentro del cuerpo. Los escudos de superficie son estructuras epidérmicas, como nuestras uñas, hechas de la proteína dura queratina., Debajo de estos escudos están el tejido dérmico y la cáscara calcificada, o caparazón, que en realidad se forma por fusión de vértebras y costillas durante el desarrollo. En peso, dicho hueso consiste en aproximadamente 33 por ciento de proteína y 66 por ciento de hidroxiapatita, un mineral compuesto en gran parte de fosfato de calcio con solo un poco de carbonato de calcio. No se conoce por qué los exoesqueletos de caracoles y almejas son carbonato de calcio mientras que el endoesqueleto de vertebrados como las tortugas son principalmente fosfato de calcio. Ambas conchas son fuertes, permiten la protección, la Unión de los músculos y resisten la disolución en el agua., La evolución funciona de maneras misteriosas.
a diferencia de las conchas marinas, las conchas de tortuga tienen células vivas, vasos sanguíneos y nervios, incluyendo un gran número de células en la superficie de la concha calcárea y dispersas por todo su interior. Las células óseas que cubren la superficie y se dispersan por toda la cáscara secretan proteínas y minerales y más o menos se entierran. El hueso puede crecer y cambiar continuamente. Y cuando un hueso se rompe, las células se activan para reparar el daño. De hecho, el caparazón de la tortuga crece desde dentro al igual que los huesos de las piernas en los seres humanos., Los nutrientes como las proteínas y el calcio son suministrados por los vasos sanguíneos dentro del hueso, no desde fuera del tejido óseo. Las conchas dañadas, por otro lado, utilizan secreciones de proteínas y calcio de las células del manto debajo de la concha para su reparación.
la construcción de conchas de tortuga y conchas marinas comparten algunas propiedades mecánicas fundamentales. La comprensión actualmente aceptada de cómo se forma la cáscara es que la matriz proteica del hueso y la concha marina es secretada fuera de las células. Estas proteínas tienden a unirse a los iones de calcio mientras guían y dirigen la calcificación., La Unión de iones de calcio a la matriz de proteínas mejora la formación de cristales de acuerdo con arreglos jerárquicos precisos. Los detalles exactos de este mecanismo siguen sin estar claros tanto en las tortugas como en las conchas marinas, pero se han aislado muchas proteínas que se sabe que desempeñan un papel en la formación de conchas. Si el cristal de carbonato de calcio es calcita, como en la capa prismática, o aragonita, como en el nácar de una concha marina, parece estar determinado por proteínas. La secreción de diferentes tipos de proteínas en diferentes momentos y lugares en las conchas marinas parece dirigir el tipo de cristal de carbonato de calcio formado., El hueso calcificado o el caparazón de las tortugas, por otro lado, no forma fácilmente diferentes cristales.
mientras que las tortugas crecen sus huesos como los humanos u otros animales terrestres y, por lo tanto, hacen más espacio para sí mismas, los caracoles y las almejas tienen que agrandar y extender gradualmente sus caparazones agregando nueva matriz orgánica y mineral a los márgenes exteriores de la caparazón. La parte más nueva de la concha de caracol, por ejemplo, se encuentra alrededor de la abertura donde el animal se asoma. El borde exterior de su manto agrega continuamente nueva concha en esta abertura., Primero, se forma una capa no calcificada de conchiolin protein proteína y quitina, un polímero fortalecedor producido naturalmente. Luego viene la capa prismática altamente calcificada que es seguida por la capa nacarada final, o nácar. La iridiscencia del nácar ocurre, incidentalmente, porque las plaquetas de aragonito cristalino funcionan como una rejilla de difracción en la dispersión de la luz visible. Lamentablemente, las tortugas carecen de este mecanismo, que mantiene sus caparazones más apagados, pero sus caparazones son perfectos para esconderse en la maleza o en aguas turbias. Claramente, no todos los proyectiles son iguales.