comenzar una novela puede ser difícil, incluso para los escritores más experimentados. Comenzar una novela de terror o suspenso puede ser aún más difícil. Hay muchas cosas que deben suceder dentro de esas primeras páginas y capítulos. Y los lectores tienen grandes expectativas. Estas son algunas cosas a tener en cuenta al comenzar el camino oscuro y retorcido
¿Cómo iniciar una historia de terror o suspenso? En la superficie, esto parece una pregunta simple que debe tener una respuesta igualmente simple. Pero no es tan fácil.,
la realidad es que hay innumerables maneras de comenzar una novela de terror — o cualquier otra obra de ficción, para el caso — y cada opción tiene sus propias variaciones. La mejor manera de comenzar una historia de terror variará de un escritor a otro, y de un proyecto a otro. Es una situación caso por caso.
Podría ayudar responder algunas preguntas, antes de comenzar:
- ¿Qué tipo de narrador eres? ¿Cuáles son tus inclinaciones?
- ¿Cuáles son algunas de sus novelas favoritas, y cómo las iniciaron los autores de esas historias?,
- ¿Qué tipo de Historia quieres contar?
- ¿cómo planeas «enganchar» al lector con tu primer capítulo, para impulsarlo hacia el siguiente capítulo, y el siguiente?
estas preguntas son suyas para responder. Y requieren un poco de introspección, un poco de autorreflexión. Pero estoy dispuesto a apostar que puedes responderlas, si abres tu mente y sigues tus instintos.
para cuando termine este artículo, debería tener más facilidad para responder estas preguntas. Tendrás una mejor idea de cómo y dónde comenzar tu novela de terror, para lograr el efecto deseado., Y ese es un gran lugar para estar.
Estructura: dos formas de comenzar una novela de terror/suspenso
Tienes muchas opciones para elegir, al comenzar una historia desde cero. Cientos de opciones. Pero esta es una publicación de blog, no un libro, y tienes otras cosas que hacer. Así que vamos a simplificar las cosas.
vamos a tomar todas las posibles novelas de terror y suspense, todas esas versiones y variaciones, y reducirlas a una simple dicotomía.
desde un punto de vista estructural, hay dos formas básicas de comenzar una novela de terror o suspense. Y ambos tienen sus pros y sus contras.,
opciones estructurales:
- puede revelar la amenaza en el primer capítulo y luego volver a «vida cotidiana» por un tiempo.
- Usted puede ocultar la amenaza hasta más tarde en el libro, pero la pista desde el principio para crear tensión.
Por supuesto, hay otras formas de comenzar una historia de terror además de estas. Usted podría dividir estas dos opciones en diferentes variaciones. Pero vamos a mantenerlo simple por ahora. Centrémonos en la elección general que debe hacerse aquí: ¿desea comenzar con un susto o guardarlo para más tarde?,
Opción 1: revelar el ‘Horror’ en el primer capítulo
la primera opción es comenzar su novela de terror mostrando a los lectores lo terrible que amenaza a los personajes. Piensa en ello como un adelanto de lo que está por venir.
Peter Benchley de Mandíbulas, de llegar a «ver» el gran tiburón blanco en el inicio de la novela. Aparece en la primera frase del libro: «El gran pez se movía silenciosamente a través del agua de la noche, propulsado por cortos barridos de su cola creciente.,»
no voy a estropear la escena, para aquellos que no han leído el libro y quieren. Solo sepan que el «horror» en esta novela — un gran tiburón blanco que reza sobre la gente — se revela en las primeras páginas del libro.
Esta es una forma efectiva de comenzar una historia, especialmente para escritores que quieren generar tensión y Suspenso. Benchley comenzó su novela de terror de esta manera porque sabía que los lectores estarían enganchados desde el principio. (Juego de palabras.) «Verían» el terror desde el primer momento, ver de lo que era capaz, y querrían más.
Y funcionó., La edición de tapa dura de Jaws permaneció en la lista de bestseller del New York Times durante más de 40 semanas y vendió millones de copias.
nota al margen: los grandes blancos son criaturas increíbles que merecen nuestro respeto y protección. Peter Benchley estaba horrorizado por los sentimientos anti-tiburón que surgieron a raíz de su novela, y pasó gran parte de su vida educando a la gente sobre ellos.
It, de Stephen King, es otra novela de terror que comienza con una explosión. Dentro de las primeras 15 páginas más o menos, tenemos un encuentro cercano y aterrador con Pennywise el payaso., («¿Te gustan las palomitas, Georgie?») Si Peter Benchley hizo que los lectores tuvieran miedo de entrar en el agua, King los hizo temer vagar demasiado cerca de los desagües pluviales.
en estas y otras obras, los autores han optado por comenzar sus novelas de terror con una dosis de terror. Han elegido engancharnos desde el principio revelando la amenaza.
Por supuesto, no vemos el potencial completo y terrible de esa amenaza. Todavía no. Sólo podemos probarlo. Y eso también es intencional.,
en Jaws, vemos el poder y la letalidad del tiburón, pero aún no sabemos que va a aterrorizar a una pequeña ciudad turística de Nueva Inglaterra hasta más adelante en la historia. Al principio, presenciamos un evento impactante, pero aún no nos damos cuenta de que es parte de algo más grande, algo recurrente.
En la más reciente Birdbox, por Josh Malerman, nos damos cuenta de las primeras páginas de la historia de que algo está seriamente mal en el mundo. No vemos el horror, como lo hacemos en las dos novelas mencionadas anteriormente., Pero vemos sus efectos. Tenemos una vista previa de lo que está por venir.
así que esa es una forma de empezar una novela de terror o suspense. Es la forma más emocionante de comenzar las cosas, tanto para el autor como para el lector. Se burla de nosotros. Nos da una pequeña muestra de terror, mucho antes de que comiencen los verdaderos fuegos artificiales.
después de esta emoción inicial, el autor puede cambiar de marcha y ralentizar las cosas. Puede llevarnos a un lugar relativamente seguro (en comparación con el horror con el que empezamos) e introducir a los personajes que pueblan la historia. Puede tomarse su tiempo.
y vamos a ir a lo largo del viaje., Nos quedaremos con él, incluso si pasan muchos capítulos antes de que regrese la amenaza. Vamos a seguir junto con una especie de temor de fondo y la expectativa. Estamos all-in.
al menos, así es como el autor quiere que funcione.
Hay otro beneficio al comenzar su novela de terror de esta manera. Suspenso. Al comenzar con una escena aterradora o perturbadora, estás aumentando el suspenso para todo lo que sigue. Esto es especialmente cierto cuando el lector sabe algo que los personajes aún no saben.,
Opción 2: Hacer que los lectores esperen los sustos
otra forma de comenzar una novela de suspenso o terror es mantener la amenaza oculta por un tiempo, para convertirla en un misterio.
esto podría hacer que sea más difícil mantener al lector pasando páginas, capítulo tras capítulo. (O no, dependiendo de cómo diseñes tu historia.) Pero la recompensa podría valer la pena. El horror en tu novela – la persona, criatura o fuerza que pone en peligro a tus personajes — podría ser aún más aterrador si la gente tiene que esperar.,
el enfoque de «terror retardado» también da a los lectores la oportunidad de conectarse con su protagonista y otros personajes principales. En este escenario, no estás enganchando al lector con una escena aterradora al comienzo de tu novela de terror. Estás poniendo el foco inicial en tus personajes y sus vidas. Descubrimos de quién es la historia, a quién deberíamos apoyar, y estamos con esa persona desde el principio.
si el escritor crea personajes convincentes, el lector estará más preocupado por ellos en el futuro cuando el horror entre en escena.,
en la apasionante novela de Alma Katsu de 2018 The Hunger, sabemos que las cosas se van a oscurecer en algún momento. Su historia se basa en hechos reales, la fiesta de Donner, que no terminó bien.
aún así, no vemos el terror de inmediato. Katsu nos trae poco a poco. Aprendemos cosas perturbadoras poco a poco, como los propios personajes las aprenden. Hay una especie de escalada en esta novela que crea tensión y mantiene al lector pasando las páginas.,
hablando de tensión, ese es otro factor importante a tener en cuenta a medida que comienzas a escribir tu historia de terror o suspenso. Así que alejémonos de la estructura y hablemos de la técnica.
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otras dos cosas a tener en cuenta
todas las novelas pueden beneficiarse de una dosis saludable de tensión y conflicto. Sin ellos, las historias tienden a caer planas. Es aún más importante para los escritores de terror o suspenso, porque los lectores esperan encontrar estas cosas al principio de la historia. Por eso eligieron el libro en primer lugar.,
Su trabajo, como el autor, es para evitar decepcionando.
por estas razones, es aconsejable introducir y desarrollar a su(s) personaje (s) principal (es) al comienzo de su novela. Los cuentos de suspenso y terror funcionan mejor cuando el lector puede identificarse con un protagonista claro y temer por esa persona.
veamos estos factores uno a la vez
crear tensión al comienzo de su historia.
en la ficción, la tensión y el conflicto crean drama, y el drama mantiene al lector involucrado en la historia. Los mantiene pasando las páginas, directamente hasta el final.,
Aquí hay una cita relevante del blog de NY Book Editors:
» Tension. Puede hechizar a sus lectores y dejarlos sin aliento, en el borde de sus asientos y mordiéndose las uñas en anticipación de lo que sucederá a continuación. Y, sin ella, su historia se sentirá tan sin vida y cojera como un globo pinchado.»
Más tarde, en ese mismo artículo, el autor escribe:
» idealmente, querrás comenzar con algo de tensión pero luego apretar la tensión a medida que te acercas al clímax o punto de crisis., Después, naturalmente aliviarás la tensión porque la anticipación ya no está en juego.»
en las novelas de terror y suspense, gran parte de esta tensión proviene del conflicto. Y hay muchos tipos diferentes de conflicto.
- tienes un conflicto interpersonal, donde un personaje tiene problemas con otro personaje.
- tienes un conflicto interno, donde un personaje lidia con sus propios pensamientos, miedos o emociones.
- y luego está esa vieja castaña: «carácter versus entorno.,»Esta es una lucha externa en la que tu personaje lucha contra alguna fuerza o elemento externo, ya sea el mal tiempo o un brote zombi.
no tienes que incluir todos estos tipos de conflicto en tu primer capítulo o prólogo. Probablemente abrumaría a los lectores si lo hiciera. Pero algún tipo de tensión debería existir al comienzo de tu novela de terror.
Los lectores deben ser capaces de detectar el conflicto (o la llegada del conflicto) dentro de las primeras 10 o 15 páginas., Si no lo hacen, si comienzas y terminas tu primer capítulo con todo bien, le has dado al lector una pequeña razón para seguir leyendo. No los has «enganchado». No has conseguido que se involucren emocionalmente en la historia. Estas son cosas que deben suceder al principio del libro.
dar a los lectores un personaje principal por el que preocuparse.
tu novela de terror puede contener un puñado de personajes, o docenas. Eso depende de ti. El lector tiene una amplia oportunidad de conocer a todas estas personas, para conocerlas., En la mayoría de los casos, sin embargo, tiene sentido presentar a su protagonista o personaje principal de inmediato. Pon a esa persona al frente y al centro, cuando se levante el telón.
Hay varias razones para hacer esto:
- Le está dando al lector a alguien a lo que agarrarse.
- estás ayudando al lector a involucrarse emocionalmente en la historia.
- estás humanizando la historia.
cuando leemos una buena novela de terror o suspense, no solo tememos la terrible «cosa» en la historia. Tememos lo que le hará a los personajes. Tememos por su bienestar., Esto hace que la historia sea más humana y más agradable en general.
¿Cuáles son tus pensamientos?
como lector, ¿qué tipo de componentes te gusta ver al inicio de una historia de terror? ¿Hay alguna novela en particular que recuerdes hasta el día de hoy, debido a la forma en que comenzó? ¿Qué te atrae hacia una historia y te mantiene pasando páginas?