¿cuánto tiempo debe hervir el agua para que sea segura para beber?

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Los recientes incidentes de contaminación del suministro de agua de Sydney con Cryptosporidium y Giardia han generado considerable interés en la cuestión de cuánto tiempo debe hervirse el agua para que sea segura para beber. CDI enturbió inadvertidamente las aguas (por así decirlo) en la edición del mes pasado cuando nuestro ‘consejo para viajeros’ recomendó hervir el agua durante al menos 10 minutos.1 Esta información se obtuvo de la cuarta edición de la publicación Health information for international travel del Departamento de Servicios Humanos y salud del Commonwealth.,2 esto reitera la recomendación no referenciada de ediciones anteriores de la misma publicación. Desde entonces, se ha llamado nuestra atención sobre las recomendaciones de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) para hervir agua, que se hicieron en septiembre de 1994 sobre la base de una revisión de la literatura contemporánea.3,4 estas recomendaciones han sido seguidas por las autoridades sanitarias de Nueva Gales del Sur para responder a los incidentes de contaminación. los CDC recomiendan hacer que el agua sea microbiológicamente segura para beber llevándola a ebullición durante un (1) minuto., Esto inactivará todos los principales patógenos bacterianos transmitidos por el agua (por ejemplo, Vibrio cholerae, esherischia coli enterotoxigénica, Salmonella, Shigella sonnei, Campylobacter jejuni, Yersinia enterocolitica y Legionella pneumophila) y protozoos transmitidos por el agua (por ejemplo, Cryptosporidium parvum, Giardia lamblia y Entamoeba histolytica). También será eficaz para los patógenos virales transmitidos por el agua, como el virus de la hepatitis A, que se considera uno de los virus más resistentes al calor., Se recomienda aumentar el tiempo de ebullición a tres (3) minutos si se sospecha de patógenos virales en el agua potable en comunidades a alturas superiores a 2 km.
1. Anónimo. Consejos para viajeros. Commun Dis Intell 1998; 22: 154.
2. Departamento de Servicios Humanos y Salud. Información de salud para viajes internacionales. Fourth edition. Australian Government Publishing Service, 1994. 3. Anónimo. Assessment of inadequately filtered public drinking water-Washington, D. C., diciembre de 1993. MMWR 1994; 43; 661-668.
4. Anónimo., Assessment of inadequately filtered public drinking water-Washington, DC, diciembre de 1993. JAMA 1994; 272; 1401-1402. este artículo fue publicado en Communicable Diseases Intelligence Volume 22, No 9, 3 de septiembre de 1998.