Gracias a Mark Sullivan, líder prominente en asuntos de derecho familiar que involucran veteranos, por compartir este Q & a con Stateside. Esto es parte de una serie de publicaciones «Legal Eagle» producidas por el Sr. Sullivan.
The LEGAL EAGLE
Introducción: Como un servicio a nuestros clientes de asistencia legal, hemos preparado este folleto con preguntas frecuentes sobre temas relacionados con la compensación por discapacidad del VA y su relación con el divorcio, el apoyo familiar, el embargo y la división de pensiones militares., Es, por supuesto, de naturaleza muy general, ya que ningún folleto puede responder a sus preguntas específicas. Sin embargo, le pedimos que lea estas preguntas y respuestas cuidadosamente en relación con su visita a nuestros abogados de asistencia legal para que pueda tener la información más completa disponible para ayudarlo con su problema de Derecho Familiar. Los comentarios, correcciones y sugerencias sobre este folleto deben enviarse a la dirección que figura al final de la última página.
Background., Muchos miembros del personal militar, cónyuges, ex cónyuges y jubilados son víctimas de mitos y declaraciones erróneas sobre la compensación por discapacidad del VA y su efecto en los problemas de dinero en un divorcio. Algunas personas afirman que los beneficios del Departamento de Asuntos de Veteranos se pueden dividir en un divorcio, al igual que una pensión militar. Algunos afirman que el pago por discapacidad del VA está «fuera de los límites» en el cálculo de la manutención de los hijos y la pensión alimenticia. Incluso los abogados tienen dificultades para entender si – y cómo-una corte puede ordenar el embargo de los pagos del VA para lograr el pago rápido y completo de la manutención familiar ordenada por el juez., Los que han servido a nuestro país en uniforme, y los que los han acompañado, tienen derecho a respuestas honestas. A continuación se presentan algunas de las reclamaciones, preguntas, rumores y cargos, seguidos de respuestas precisas y directas.
1. P. He oído que el Congreso claramente tiene la intención de proteger los beneficios de los veteranos de ser otorgados a cualquier persona que no sea el veterano que ganó esos beneficios bajo cualquier circunstancia.
A. Este mito ha estado haciendo las rondas recientemente. Al igual que las historias de Bigfoot, Shangri-La y el Monstruo del Lago Ness, tiene un núcleo de «creyentes».,»Y como estos ejemplos, no es cierto. El Congreso escribió la ley sobre beneficios para veteranos, que se encuentra en el título 38 del Código de los Estados Unidos, con el objetivo de eximir los beneficios del VA de la mayoría de los reclamos de los acreedores; a los acreedores ordinarios se les prohíbe la ejecución o el embargo de los pagos del VA. Pero los miembros de la familia no son acreedores ordinarios. De hecho, son objeto de protecciones especiales en el título 38, tanto para la manutención de los hijos como para la pensión alimenticia.
2. P. pero mi ex esposo me dijo que la Ley federal Sobre» beneficios para veteranos», Título 38, EE.UU., El código, sección 5301 y siguientes disposiciones, fue escrito por el Congreso para proteger los beneficios de Veteranos de premios de terceros bajo cualquier proceso legal. Es eso cierto?A. Para nada. El caso que establece la ley al respecto es Rose V.Rose (U. S. Supreme Court 1987). Allí el Tribunal dejó en claro que 10 U. S. C. Section 5301 (the «anti-attachment clause» in Title 38) does not apply to court orders which require a veteran to support his or her family., Los beneficios del VA pueden y deben ser considerados como ingresos cuando el juez está decidiendo cuánto Apoyo Necesita un cónyuge o hijos y lo que un veterano puede pagar.,
Los pagos de beneficios adeudados o por devengar en virtud de cualquier ley administrada por el Secretario no serán asignables salvo en la medida específicamente autorizada por la ley, y dichos pagos hechos a, o a causa de, un beneficiario estarán exentos de impuestos, estarán exentos de la reclamación de los acreedores, y no serán susceptibles de embargo, gravamen o incautación por o bajo cualquier proceso legal o equitativo, ya sea antes o después de la recepción por el beneficiario.
4. Q., ¿Hay alguna laguna en la ley que le permita al juez considerar la compensación por discapacidad del VA de mi ex esposo como un activo divisible en un divorcio?A. No. La Ley Federal-específicamente, la Ley de protección de ex cónyuges de servicios uniformados, que se encuentra en 10 U. S. C. §1408-exime los pagos por discapacidad del VA DE LA DIVISIÓN En caso de divorcio. No es un bien que pueda dividirse en el divorcio como propiedad conyugal o comunitaria.
5. P. He oído que las leyes estatales no tienen precedencia sobre las leyes federales. Eso significa que mis beneficios del VA son inmunes a cualquier consideración o embargo en la corte doméstica, ¿verdad?
A., Si bien parte de la declaración es correcta – que las leyes estatales están subordinadas a las leyes federales – el resto de la declaración podría llamarse «leyenda urbana».»No es así. En general, todas las fuentes de ingresos deben ser consideradas por el tribunal en la determinación de la manutención, si el ingreso es gravable o libre de impuestos, si la fuente es salarios, alquileres, regalías, beneficios del VA, pago de jubilados militares, compensación especial relacionada con el combate, pagos de incapacidad del Seguro Social o incluso una herencia de su tío Louie!, Y las disposiciones del título 38 dejan en claro que el Congreso pretendía que los beneficios del VA pudieran ser considerados como una fuente de ingresos para propósitos de manutención. No solo hay programas de beneficios graduales, basados en cuántos dependientes tiene un veterano, sino que también hay un procedimiento de asignación que se puede usar cuando un veterano no cumple con su responsabilidad de manutención. Los procedimientos de prorrateo se encuentran en 38 U. S. C. § 5307.
6. P. ¿la compensación VA está exenta de impuestos? ¿Qué hay de los militares jubilados? ¿Quién paga cada uno al veterano/jubilado?
A., La compensación del VA está exenta de impuestos, mientras que el pago de los militares jubilados no lo está. El pago de los militares jubilados y la compensación especial relacionada con el combate son pagados por el Departamento de Defensa bajo el Título 10, Código de EE.UU., mientras que los beneficios para veteranos son pagados por el Departamento de Asuntos de Veteranos bajo el título 38.
7. P. mi esposo no me está pagando, y necesito que la corte ordene un embargo. ¿Se pueden embargar los beneficios del VA para la manutención de los hijos o la pensión alimenticia?R. Sí, pero solo si la persona que está recibiendo beneficios del VA ha renunciado al pago de jubilación militar para obtener los pagos del VA. Esto se establece en el título 42 de la U. S., Código, sección 659, y en 5 C. F. R. parte 581.
8. P. ¿se pueden considerar los beneficios del VA como una fuente de ingresos al otorgar la manutención de los hijos o la pensión alimenticia?R. Sí, aunque algunos estados pueden tener casos o estatutos que eximen los beneficios por discapacidad del VA. En Rose V. Rose (1987), la Corte Suprema de los Estados Unidos revisó un fallo por desacato contra un veterano cuya única fuente de ingresos era su compensación por discapacidad del VA. Se había negado a pagar 8 800 al mes en manutención de los hijos, alegando que la Constitución le permitía quedarse con estos beneficios del VA para sí mismo., En una revisión extensa de los Estatutos y reglas que rigen los pagos del VA, el Tribunal encontró que «estos beneficios no se proporcionan para apoyar al Apelante solo.»It went on to state that:
Veterans’ disability benefits compensate for impaired earning capacity, H. R. Rep.No.96-1155, p. 4 (1980), and are intended to » provide reasonable and adequate compensation for disabled veterans and their families. 98-604, pág. 24 (1984) (sin cursivas en el original). La compensación adicional para dependientes de veteranos discapacitados está disponible bajo 38 U. S. C., ‘315, y en este caso totalizó 9 90 por mes para los dos hijos del Apelante. Pero la escasez de los beneficios disponibles bajo el ‘ 315 desmiente cualquier argumento de que el Congreso pretendía que estas cantidades solo proporcionaran el apoyo de los hijos de veteranos discapacitados. Además, como lo demuestra el ‘ 3107(a)(2) , la disposición para el prorrateo que ya hemos discutido, el Congreso claramente tenía la intención de que las prestaciones por discapacidad de los veteranos se utilizaran, en parte, para el apoyo de los dependientes de los veteranos.,
el Tribunal señaló que » los niños pueden esperar legítimamente obtener apoyo de una parte de los beneficios por discapacidad de sus padres veteranos.»No puede haber duda de que el apoyo familiar es uno de los propósitos de los pagos del VA a un veterano.
las provisiones para dependientes, que se encuentran en 38 U. S. C., la asistencia y asistencia regulares de otra persona será de 2 286 para un veterano totalmente discapacitado y cantidades proporcionales para veteranos parcialmente discapacitados de acuerdo con el párrafo (2) de esta sección; y
(F) no obstante las otras disposiciones de este párrafo, la cantidad mensual pagadera a cuenta de cada niño que haya alcanzado la edad de dieciocho años y que esté siguiendo un curso de instrucción en una institución educativa aprobada será de 2 240 para un veterano totalmente discapacitado y cantidades proporcionales para veteranos parcialmente discapacitados de acuerdo con el párrafo (2) de esta sección.,
9. P. ¿Están los» jueces estatales activistas » forzando a muchos veteranos discapacitados que están pasando por un divorcio a usar la compensación por discapacidad de su veterano para pagar la pensión alimenticia o de lo contrario se enfrentan a cargos de desacato y la cárcel si se niegan?
A. El resumen de Rose V. Rose anterior es una ilustración de cómo un veterano trató de dejar de pagar la manutención de los hijos y encontró que cada tribunal que revisó su caso confirmó la decisión del juez de primera instancia de que debía mantener a su familia y obedecer la orden del tribunal, a pesar de que su único ingreso eran sus pagos del VA. El mismo principio se aplica a la pensión alimenticia., No hay justificación para desobedecer a un juez cuyo fallo se basa en la decisión bien reconocida de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Si se niega a pagar como lo ordenó el juez, es muy probable que sea castigado por la corte, y así debe ser para aquellos que violan la ley o desobedecen las órdenes de la corte.
no hay forma de que una persona razonable considere que la Corte Suprema de los Estados Unidos está compuesta por «jueces activistas».,»En cuanto a los tribunales estatales well bueno, echemos un vistazo –
* El Tribunal de Apelaciones de Illinois en 2005 sostuvo en In re Marriage of Wojcik que la Ley federal no impide que un tribunal estatal ordene a un veterano que pague las obligaciones de manutención familiar ordenadas por el Tribunal de beneficios por discapacidad.el Tribunal de Apelaciones de Iowa sostuvo en 1994 en In re Marriage of Anderson que «está claro que los beneficios para veteranos no son únicamente para el beneficio del veterano, sino también para su familia» al ordenar el pago de pensión alimenticia de las únicas fuentes de ingresos del veterano, pagos por discapacidad y seguridad de Ingreso Suplementario., Ese tribunal escribió que la Corte Suprema de los Estados Unidos en Rose V.Rose «una y otra vez en su opinión reconoció el apoyo familiar como una excepción importante y reconoció además el apoyo familiar como manutención de los hijos y pensión alimenticia.la Corte Suprema de Vermont en la decisión Repash V. Repash de 1987 declaró que los Estatutos del VA que prohíben el embargo de beneficios no se aplican en un caso de manutención del cónyuge (pensión alimenticia) porque una esposa que busca apoyo no es un acreedor bajo el estatuto.* hay casos de Florida (Allen V. Allen, 1994), Mississippi (Steiner V., Steiner, 2001), Wisconsin (in re Marriage of Weberg, 1990) y muchos otros estados que defienden el poder de los tribunales estatales para utilizar los beneficios del VA como fuente de ingresos para determinar el apoyo familiar.
los estados (y la Corte Suprema de los Estados Unidos) son prácticamente unánimes en sus fallos al respecto. Es una verdadera «camilla» (en el fraseo de Mark Twain) decir que todas estas cortes están llenas de «jueces activistas».»
10. P. Me temo que el juez me dirá que la corte no puede ir directamente al VA y adjuntar una compensación por incapacidad de un veterano., ¿No dirá el juez que el VA no puede dárselo a nadie más que al veterano discapacitado que ganó el beneficio en primer lugar?
A. parece que algunos mitos más han estado haciendo las rondas! Un tribunal puede ir directamente al VA para adjuntar una compensación por discapacidad de un veterano. Esto sucede todo el tiempo cuando un buen abogado que representa al beneficiario de la manutención lee el código de EE.UU., específicamente 42 código de EE.UU. 659, que permite este procedimiento (el embargo de pagos del VA) porque el individuo ha renunciado al pago jubilado militar para obtener beneficios del VA., El VA se lo dará a cualquier persona a quien el Tribunal otorgue este dinero cuando estas circunstancias estén presentes.
11. P. He oído que la mayoría de los veteranos no pueden encontrar representación, y los abogados les hacen la vista gorda. Los abogados saben que, si representan al cónyuge, pueden ir tras la compensación por discapacidad de un veterano en un acuerdo de divorcio, y su cliente ganará la capacidad de pagarles. Es eso cierto?A. Para nada. En primer lugar, los veteranos y los cónyuges tienen los mismos problemas para encontrar representación., Los casos de divorcio pueden ser costosos cuando se impugnan, especialmente si hay problemas complejos como los pagos por discapacidad del VA sobre la mesa. Eso cuesta dinero, y tanto el esposo como la esposa tendrán que encontrar los fondos para contratar a un abogado o de lo contrario ir sin representación. Los abogados como grupo no están» haciendo la vista gorda » hacia los veteranos o sus cónyuges.
la mayoría de los abogados inteligentes saben que los beneficios del VA están «fuera de los límites» como bienes conyugales o comunitarios en caso de divorcio. Estos pagos no se pueden dividir como bienes matrimoniales en la audiencia de divorcio o división de bienes., ¿Cuál es el sentido de ir tras un activo que está exento de división?
además, es difícil encontrar un buen abogado que recibiría el pago a través de la promesa de ingresos futuros. No puedes pagar facturas por promesas. No puede pagar al personal de su oficina con la esperanza de que, en algún momento en el futuro, la otra parte tendrá que hacer pagos de pensión alimenticia o manutención de los hijos. La mayoría de los abogados quebrarían muy rápidamente si esa fuera la forma en que hacían negocios.
12. P. ¿se considera que la discapacidad del VA es una «vaca lechera» en la profesión legal?, En otras palabras, su ex cónyuge y su abogado están recibiendo una parte de los beneficios de su veterano, y el juez lo permite.
A. Not by a long shot! Como se señaló anteriormente, ni el ex cónyuge ni el abogado pueden obtener una parte de los beneficios del VA, ya que están exentos de distribución como bienes conyugales o comunitarios en caso de divorcio. Si bien los beneficios del VA se pueden contar como ingresos para fines de manutención, no se pueden embargar a menos que se paguen a un jubilado militar que haya renunciado a parte de la pensión para obtener estos pagos del VA.,
si el juez «permite que suceda» depende de cómo se maneje el caso. Si el juez ha fallado según lo establecido anteriormente, entonces él o ella ha actuado correctamente y de acuerdo con la Ley federal y (probablemente) estatal. Si el juez ha permitido que un fallo erróneo «suceda», entonces la parte agraviada tiene el derecho de apelar esa decisión o pedir al tribunal que reconsidere el fallo. Eso no es diferente de cualquier otro caso o parte-eso es lo que sucede en la corte, y esos son los derechos de las partes que afirman que el juez cometió un error reversible en la audiencia o el juicio., Los jueces a veces cometen errores o emiten fallos incorrectos. Cuando eso sucede, si la parte agraviada quiere «corregir al juez», entonces él o ella tendrá que tomar una apelación de la decisión.
13. P. ¿es el Secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos la única persona que puede acceder a los beneficios de un veterano?
A. No-eso está mal. Este asunto fue litigado en Tennessee en el caso Rose, y llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos., La decisión de la Corte en 1987 fue: a) El Departamento de Asuntos de Veteranos tiene el poder de distribuir los pagos del VA, b) que el poder se puede ejercer si el veterano no está cumpliendo con su responsabilidad de manutención, y c) lo más importante, eso no impide que los jueces de la corte estatal otorguen premios de manutención familiar basados únicamente en los beneficios del VA recibidos por una parte en la demanda. De hecho, 42 U. S. C. 659 deja en claro que los tribunales pueden adjuntar beneficios del VA a través del embargo si el individuo ha renunciado al pago de retiro militar para recibir pagos del VA.
14. Q., ¿Es cierto que estos pagos están «exentos de impuestos from de la reclamación de los acreedores, y no serán susceptibles de embargo, gravamen o incautación por o bajo cualquier proceso legal o equitativo, ya sea antes o después de la recepción por el beneficiario»?R. Sí, excepto que olvidó la parte más importante del Estatuto, 38 U. S. C. § 5301 (a)(1) – la frase «excepto en la medida específicamente autorizada por la ley.,»Véase la cita completa que figura a continuación (sin cursiva en el original): los pagos de prestaciones adeudadas o por devengar en virtud de cualquier ley administrada por el Secretario no serán transferibles, salvo en la medida específicamente autorizada por la ley, y los pagos hechos a un beneficiario, o a causa de él, estarán exentos de impuestos, estarán exentos de la reclamación de los acreedores y no serán susceptibles de embargo, gravamen o incautación por ningún proceso legal o equitativo, cualquiera que sea, ya sea antes o después de su recepción por el beneficiario.15. Q., ¿Por qué el VA afirma que no es una agencia de aplicación de la ley, y por lo tanto no puede hacer cumplir el título 38 en las Cortes de divorcio?
A. Eso es porque-
a) no es una agencia de aplicación de la ley. No es el Departamento de Justicia, el FBI, el Servicio Secreto o la BATFE (Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de fuego y explosivos). ¡Es sólo el Departamento de Asuntos de Veteranos!,
-Y –
b) no tiene la autoridad dada por el Congreso, ni la mano de obra (incluso si tenía la Autoridad estatutaria) para ir a la corte para intervenir cada vez que un tribunal de divorcio estaba considerando los pagos del VA en un caso que involucra manutención familiar o embargo. ¡Nadie tiene ese tipo de presupuesto de personal ilimitado!
16. P. pero me he puesto en contacto con varios miembros del Congreso, solo para que me digan que no se involucran en asuntos civiles, ni interfieren con el proceso legal en los tribunales estatales de familia.A. Así es. No lo hacen., Nadie – ni siquiera los jueces de los tribunales estatales-quiere involucrarse en casos de divorcio desordenados en los tribunales. Los miembros del Congreso no tienen autoridad para intervenir o para decir a los jueces cómo actuar en estos casos. Sería altamente poco profesional y ciertamente ilegal que la» influencia externa » descendiera sobre un tribunal de divorcio del Estado e impulsara la determinación de un cierto resultado. Es por eso que nos enorgullecemos de un sistema independiente de tribunales y jueces neutrales y objetivos, a los que no pueden «llegar» los que están fuera del proceso judicial., Ni el Departamento de Asuntos de Veteranos ni los miembros del Senado y la Cámara de Representantes tienen nada que ver con meter sus narices dentro de un tribunal o decirle a un juez qué hacer.
17. P: Mi marido me golpeaba en cada momento de mi divorcio. ¿Es cierto, como me dijeron varios abogados, que los jueces no pueden ser considerados legalmente responsables de sus decisiones, y por lo tanto no hay violación de la ley?A. No, para nada. Los jueces son responsables de sus decisiones a través del proceso de «revisión de apelación.,»Esta es una apelación a un tribunal superior cuando una parte cree que ha sido perjudicada porque un juez en el juicio cometió un error perjudicial. El tribunal superior puede corregir el error. Judges are also subject to state codes for judicial conduct. When a judge acts improperly, a complaint may be lodged with the appropriate state agency for disciplining judges. Una amonestación pública, por ejemplo, fue emitida en enero de 2015 por el N. C., Tribunal supremo a un juez de tribunal de distrito en in re Brenda Rama donde el juez no había podido entender, reconocer o el cumplimiento de la Ley de amparo Civil en un caso de custodia que implican un sargento de primera clase que fue en Corea y no podía asistir a la audiencia.
18. P. ¿necesito ayuda rápido! Mi ex marido tiene una discapacidad del VA, y ahora mi parte de la pensión acaba de caer en varios cientos de dólares. No puedo pagar ni la luz ni el alquiler. ¿Se le permite hacer eso – cambiar la orden del juez sin obtener el permiso de la corte?
A., Cuando un jubilado militar elige una compensación por discapacidad del VA, y él o ella tiene una calificación del VA de menos del 50% o tiene una compensación especial relacionada con el combate, esta elección disminuye la parte de la pensión militar que está disponible para la división, conocida como «pago jubilado disponible».»Cuando hay una orden de la división de pensiones militares que se paga a través del centro de pagos para jubilados militares, eso significa una caída en el dinero que recibe el ex cónyuge.
Si el ex cónyuge tiene un recurso en la corte depende mucho de las circunstancias., Usted no puede conseguir que el juez le exija al ex marido que le indemnice (es decir, que pague o reembolse el dinero que ha perdido) si no hay un requisito previo de indemnización, ya sea en un acuerdo escrito o en una orden judicial anterior. La Corte Suprema de los Estados Unidos falló sobre esa cuestión en Howell V.Howell, decidido el 15 de mayo de 2017. Así que NO cuando no hay un acuerdo previo u orden que requiera indemnización, no puede hacer que la corte ordene una devolución.
si hubo un acuerdo u orden sobre esto, entonces puede haber una posibilidad de obtener indemnización., Pero se requerirá un buen abogado y el tiempo y los fondos para luchar contra ella en los tribunales (y posiblemente en apelación), ya que estas contingencias no se abordaron en la decisión Howell.
19. P: La orden judicial anterior se emitió por Acuerdo; establece expresamente que mi ex esposo debe compensarme por cualquier reducción debido a que obtuvo pagos del VA. El juez lo firmó. Nadie apeló. Ahora NOW mi ex-marido dice que, a pesar de que se supone que me pague, no tiene suficiente dinero para reembolsarme ya que ha tomado la compensación por discapacidad del VA. Es eso cierto?
A. Not by a long shot., Todo el dinero del VA está libre de impuestos, por lo que obtendría aún más dinero al final renunciando a una parte de la pensión.
tomemos un ejemplo: supongamos que el salario total jubilado de John es de 1 1,600 y la corte otorga a Mary, su ex esposa, el 50% o 8 800. Luego John obtiene una calificación de discapacidad del VA (menos del 50%) y elige recibir una compensación por discapacidad del VA, que equivale a 6 600. Esto significa que renuncia a 6 600 de la pensión para recibir pagos del VA.
Ahora el pago de la pensión compartida del centro de pago de jubilados a Mary es de solo 5 500 al mes en lugar de 8 800 (es decir, el 50% de $1,000 en lugar de $1,600)., Le faltan 3 300 debido a las acciones de John al solicitar pagos del VA.
El ingreso de John ahora es de 5 500 de la pensión y 6 600 de VA. Si está pagando impuestos al 20% federal, 5% estatal, entonces está recibiendo neto: 3 375 de la pensión y 6 600 (sin impuestos) de VA, por un total de 9 975, mientras que Mary (si está en los mismos tramos) solo recibirá month 375 al mes.
Si John fuera a reembolsar a Mary, entonces le pagaría los missing 300 que faltan cada mes, que es deducible para él en sus impuestos, y eso solo le cuesta 2 225 en sus tramos de impuestos., Por lo tanto, todavía tiene 7 750 después de impuestos, mientras que antes de la exención del VA, él estaba recibiendo taxable 800 imponibles cada mes, o income 600 después de impuestos! Y Mary tiene la cantidad total (taxable 600 imponibles) que el tribunal ordenó inicialmente.
20. P. Si tengo otras preguntas, ¿qué debo hacer?A. Consulte a un abogado de asistencia legal militar o abogado privado tan pronto como sea posible. Su abogado puede responder muchas preguntas y ayudarlo a tomar una decisión justa e inteligente sobre sus elecciones, opciones y alternativas. Nuestra oficina de asistencia legal está lista, dispuesta y capaz de ayudarlo en estos asuntos., Asegúrese de llevar consigo a la entrevista una copia de cualquier documento o documento de la corte que pueda ser útil para su abogado.