por Amanda Michelle Gomez
en 2017, los Estados gastaron más de 4 490,000 para realizar pruebas de drogas a 2,541 personas que habían solicitado los beneficios de Asistencia Temporal para familias necesitadas (TANF), lo que arrojó solo 301 pruebas positivas.
si bien los costos de estos programas han disminuido un poco en los últimos tres años, el número de pruebas positivas también ha disminuido.,
Este año, ThinkProgress también pidió a los estados que proporcionaran los cuestionarios utilizados para determinar si existe una «sospecha razonable» de que sus solicitantes/receptores están abusando de las drogas. Los cinco estados que no proporcionaron esta información dijeron que licenciaron un cuestionario con derechos de autor de una compañía con fines de lucro que prohíbe la divulgación de las preguntas.
el método de cribado es profundamente defectuoso. Las preguntas generalmente piden a las personas que ofrezcan información sobre su propio consumo de drogas ilegales, y las preguntas varían ampliamente entre los Estados., La gran mayoría en todos los estados, excepto uno, todavía dio negativo, incluso después de que se les hicieron preguntas de detección, lo que plantea serias dudas sobre la eficacia de estos procesos de detección.
«Esta no es una encuesta académica y no es una herramienta clínica que estoy haciendo para alguien en un centro de tratamiento», dijo el profesor de la Universidad de Chicago, el Dr. Harold Pollack, quien ha estudiado pruebas de drogas en Asistencia Pública durante más de una década. «Es una serie de preguntas intrusivas que le estoy haciendo a alguien que está en necesidad económica y se ha acercado a una agencia pública en busca de ayuda.,»
las preguntas de cribado se hacen arbitrariamente y fuera de contexto, dijo Pollack. «Creo que definitivamente hay un contexto apropiado en el que le haría a alguien este tipo de preguntas», dijo Pollack. «Si sus hijos se presentan a la escuela con ropa sucia y el trabajador social de la escuela comienza a investigarlo, hay un punto en el que le daría a alguien un conjunto de preguntas de detección sobre los trastornos por uso de sustancias If si alguien aparece porque no tiene suficiente dinero para la comida, simplemente me parece una verdadera cosa moralista punitiva que no se basa en la evidencia.,»
Five states use Substance Abuse sutil Screening Inventory (SASSI) from the for-profit SASSI Institute, which has published screening tools since 1988. Los resultados de la detección, dijo la compañía en un comunicado, «no proporcionan evidencia de que un individuo está usando o abusando de una sustancia controlada A una entrevista de diagnóstico es necesaria para determinar qué sustancias, si las hay, el cliente tiene un trastorno por uso de sustancias., El instituto también dijo que «el uso de los SASSI para discriminar a las personas, como descalificar a los solicitantes de empleo o negar la asistencia pública, viola el propósito de los SASSI y es una violación de la Ley de estadounidenses con discapacidades».»Sin embargo, la compañía licencia su cuestionario a los Estados precisamente para este propósito.,
pero incluso los evaluadores como Wisconsin que han sido bien estudiados y validados por el gobierno federal, generalmente excluyen el alcohol, por lo que «la noción de que esto está siendo impulsado por la preocupación por los receptores no parece estar bien fundada», dijo Wendy Cervantes, analista senior de políticas en el Centro de Derecho y Política Social. «Si el objetivo es identificar realmente los problemas de adicción que interfieren con el funcionamiento de la vida de las personas, es probable que el alcohol sea el problema como cualquier otra droga.»
Las pruebas de drogas son una de esas malas ideas de política que nunca parecen morir., De hecho, la administración Trump y los legisladores Republicanos están tratando de ordenar pruebas de drogas en otros programas públicos como Medicaid y el programa de Asistencia Nutricional suplementaria (SNAP).
de acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, ningún nuevo Estado ha agregado requisitos en el último año, aunque se han presentado proyectos de ley en Hawaii, Illinois, Iowa, Massachusetts, Minnesota, Nebraska, Nueva York, Rhode Island, Carolina del Sur y Vermont en ese momento.,
pero los datos y el testimonio de expertos muestran que los legisladores están equivocados cuando afirman que las pruebas de drogas aseguran que nadie se aproveche de la asistencia del gobierno o que permita el tratamiento de la adicción. Está claro que esta política solo estigmatiza a las personas que ya se encuentran en una situación vulnerable.
«el trastorno por consumo de Sustancias es menos común de lo que la gente piensa en la población de bienestar», dijo Pollack a ThinkProgress., «Si realmente quieres encontrar a alguien con un trastorno de alcoholismo, puedes ir justo afuera de un estadio de fútbol en Arizona, el sábado por la mañana But pero no lo hacemos en gran parte porque tratamos a las personas que buscan beneficios públicos de manera diferente y menos respetuosa.»
desde que un fallo de la corte de Apelaciones de 2014 anuló el requisito inconstitucional de pruebas universales de drogas de Florida para todos los solicitantes de TANF, los estados han implementado requisitos para que los solicitantes y/o beneficiarios con una «sospecha razonable» sean examinados. Trece estados tenían este tipo de programas en funcionamiento en 2017., Esos estados son:
según el Departamento de Recursos Humanos de Alabama, 19,529 personas en ese estado solicitaron beneficios de TANF en 2017, aproximadamente la mitad de las cuales fueron solicitudes únicamente para beneficios para niños y, por lo tanto, no están sujetas a exámenes de detección . A estos solicitantes se les pidió que hicieran una declaración sobre si tenían condenas previas por drogas y si recientemente habían usado drogas prohibidas por la ley o medicamentos recetados «por razones no médicas (es decir, solo por el sentimiento o la experiencia que proporciona).,»Ese año, no se le pidió a un solo solicitante que se hiciera una prueba de drogas. De hecho, desde que la legislatura estatal promulgó la Ley de 2014 que ordena las pruebas de drogas para los solicitantes y receptores de TANF con una «sospecha razonable» de uso indebido de drogas, ni una sola persona ha dado positivo.
Barry Spear, un portavoz del departamento, dijo a ThinkProgress que la ley que obliga al programa de pruebas expiró a finales de septiembre de 2017, pero «la detección y las posibles pruebas permanecen en nuestra política y permanecerán en la política en el futuro previsible., La política ayuda a proteger los dólares de los contribuyentes y también ayuda al departamento a identificar y ayudar a aquellos que pueden tener un problema de drogas.»Pero si bien dijo que la ley no le costó dinero al estado el año pasado, también parece haber ahorrado nada al estado.
El régimen de pruebas de Arkansas era solo un poco más activo, pero mucho más costoso. Unos 3,430 de los 19,228 solicitantes de TANF en 2017 fueron examinados para el uso de drogas a través de una encuesta de dos preguntas., Aquellos que respondieron que en los últimos 30 días habían consumido drogas ilegales o habían perdido/se les había negado un trabajo debido al uso actual de drogas ilegales, debían someterse a una prueba de drogas, según el Departamento de servicios laborales de Arkansas.
solo cinco recibieron pruebas de drogas y solo dos de los consumidores recientes de drogas dieron positivo. Otros ocho se negaron a tomar la prueba. Aunque las pruebas en sí costaron solo un par de cientos de dólares, con los costos de personal incluidos, el costo fue de 3 32,506.65, dijo Un portavoz a ThinkProgress, un costo efectivo de más de 6 6,500 por prueba.,
aunque el requisito de pruebas de drogas del estado obtuvo de manera similar pocas pruebas positivas en 2016, la Legislatura hizo que la ley fuera permanente en enero de 2017. En ese momento, el patrocinador legislativo lo calificó como un éxito, señalando que el precio de aproximadamente 3 30,000 al año era mucho más bajo que el costo de 1 1.2 millones que algunos predijeron.
durante el 2017, el Departamento de seguridad económica de Arizona hizo determinaciones sobre 81,286 solicitudes de TANF., Como la Ley de pruebas de drogas del estado se aplica solo a los beneficiarios adultos, en lugar de todos los solicitantes, solo los 3,461 beneficiarios adultos (promedio mensual) estaban obligados a firmar una «declaración de uso de drogas ilegales», respondiendo preguntas sobre el uso de drogas ilegales y el empleo relacionado o problemas en los 30 días anteriores.
solo dos personas recibieron pruebas de drogas como resultado de ese proceso de detección, ambos de los cuales dieron negativo. Un tercer beneficiario adulto «no pudo completar la prueba de drogas requerida y fue descalificado del Programa de Asistencia en efectivo», según un portavoz del departamento., «Se autorizó la asistencia en efectivo a un monto reducido de la subvención para los demás miembros elegibles de la familia.»Señaló que el costo total de las dos pruebas fue de 4 45.60.
en 2017, 22,523 Kansanos solicitaron los beneficios de TANF. El Departamento de la infancia y la familia los examinó a ellos y a sus beneficiarios actuales mediante diversos métodos, como el examen de los registros de empleo, los registros de detención, un examen visual para detectar signos de consumo de drogas o parafernalia y un cuestionario, entre otros, y, al final, sometió a prueba a 220 personas en busca de drogas., Solo 46 de estas pruebas dieron positivo-otros 50 se negaron a tomar la prueba.
Un portavoz del departamento dijo que los costos de las pruebas de drogas y los laboratorios, los salarios y beneficios del personal y varios otros gastos operativos ascendieron a 4 43,879.70 para el año, a pesar de que el estado se vio obligado a aumentar los impuestos para hacer frente a un déficit presupuestario masivo.
Kansas rechazó una solicitud de registros abiertos para una copia del cuestionario diciendo que el inventario de detección sutil de abuso de sustancias, que otorga licencias del Instituto SASSI con fines de lucro, citando la Ley de derechos de autor.
Maine tiene 3,414 solicitantes de TANF en 2017., Utilizando el SASSI-3, otro instrumento de detección del Instituto SASSI, el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado analizó la droga de siete receptores y los siete dieron positivo (otros dos fueron rechazados por no completar la prueba requerida).
Un portavoz del departamento dijo que las pruebas cuestan 7 744 y que los materiales de detección cuestan 1 100. Esto pondría el costo total en $844. The state did not provide the SASSI-3 questions.
El programa de pruebas de drogas más caro fue el de Missouri: le costó al estado la friolera de 3 336,297 en fondos públicos probar a 108 solicitantes., Solo 11 dieron positivo, y 305 solicitantes no se presentaron para una prueba de drogas o se negaron. El estado tenía un total de 32,774 solicitantes de TANF ese año.
el director de comunicaciones del Departamento de Servicios Sociales de Missouri señaló que los solicitantes pueden renunciar al requisito de prueba si desean ser referidos a un programa de tratamiento de abuso de sustancias. Ese portavoz también le pidió a ThinkProgress que » se abstenga de publicar la pregunta de detección de drogas textualmente, ya que puede dar a algunos participantes una ventaja injusta al conocer la pregunta antes de la entrevista.»
pero no fue una prueba complicada., A los solicitantes se les dio una prueba de una sola pregunta para determinar la sospecha razonable: se les preguntó cuántas veces en el último año habían usado drogas ilegales o medicamentos recetados por razones no médicas.
Mississippi tuvo 11,407 solicitudes de TANF en 2017. Después de ser examinados a través de una versión en línea del inventario de detección sutil de abuso de sustancias, 464 recibieron pruebas de drogas (y otros 26 no completaron las pruebas de drogas requeridas por varias razones).
solo se registraron seis pruebas positivas — y el costo total para el estado fue de 8 8,493., Un portavoz del Departamento de Servicios Humanos del Estado no pudo proporcionar las preguntas de detección SASSI.
de los 28,828 solicitantes de empleo, el programa de beneficios TANF de Carolina del Norte en 2017, 258 recibieron pruebas de drogas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, después de recibir una puntuación de ocho o más en una encuesta ponderada de 10 preguntas sobre el uso de drogas. De los evaluados, 31 dieron positivo; otros 20 se negaron a tomar la prueba y 171 no se presentaron para hacerlo.
Un portavoz le dijo a ThinkProgress que el costo del proceso fue de 1 14,410.,
unos 13,361 residentes de Oklahoma solicitaron TANF en 2017 y 3,915 de ellos estaban sujetos a los requisitos de detección de drogas del estado. Después de tomar un cuestionario de detección SASSI, el Departamento de Servicios Humanos de Oklahoma envió a 1,196 a un segundo nivel de detección, una reunión de más de 90 minutos con un profesional de salud mental llamada «Índice de gravedad de la adicción».»De ellos, 841 recibieron una prueba de drogas, solo 77 de los que dieron positivo.
Un portavoz le dijo a ThinkProgress que el estado no rastrea las denegaciones y que el costo del programa fue de 5 50,294.48., También le dijo a ThinkProgress que al estado no se le permite reproducir ninguna parte de los SASSI, incluso bajo la Ley de registros abiertos de Oklahoma.
en 2017, el Departamento de Servicios Humanos de Tennessee recibió 13,058 nuevos solicitantes para su programa Tanf/Families First. Los adultos aplicando fueron necesarios para responder a una de tres preguntas screener acerca de cualquier uso o problemas relacionados con la marihuana, la cocaína, las metanfetaminas/anfetaminas y opiáceos en los últimos tres meses.
de los que se consideró que usaban «sustancias controladas», 164 recibieron pruebas de drogas, 26 dieron positivo., Otros 95 no completaron la prueba requerida dentro del plazo de 45 días. El costo total, según un portavoz, fue de $5,279.25.
La Ley de Utah requiere que los beneficiarios del Programa de empleo familiar, parte del programa TANF del Estado, sean examinados para detectar drogas. En 2017, este grupo incluía a 3.068 Utahans.
Un portavoz del departamento de servicios laborales del Estado le dijo a ThinkProgress que el estado USA SASSI para evaluar a Esos destinatarios. «No estamos autorizados a compartir una versión impresa o electrónica de la herramienta», escribió.,
de los 450 receptores que recibieron una prueba de drogas, 94 dieron positivo. Otros 94 fueron rechazados por negarse o no tomar la prueba. El estado pagó 3 30,775.50 por este programa, más los costos de personal.
Virginia Occidental es el estado más reciente en promulgar un requisito de pruebas de drogas para WV WORKS, su programa TANF. Promulgada por la legislatura estatal en 2016, la implementación del programa de pruebas piloto comenzó el 20 de octubre de 2017. Entre ese día y el final del año, 798 recibieron la pregunta 15 del estado dast-10 «cuestionario sobre el uso de drogas.,»
el cuestionario preguntaba sobre drogas «excluyendo alcohol y tabaco» usadas en los últimos 12 meses. Pero las preguntas son confusas e imprecisas: algunas preguntas podrían recibir una respuesta positiva incluso de alguien que solo usó los medicamentos recetados según las indicaciones, como «¿alguna vez se siente mal o culpable por su consumo de drogas?»y» ¿alguna vez ha experimentado síntomas de abstinencia (se ha sentido enfermo) cuando dejó de tomar drogas?»Incluso una sola respuesta positiva significa que el estado» debe probar drogas » al solicitante., Cualquier persona condenada por cualquier» delito relacionado con drogas » dentro de los tres años anteriores también estaba obligada a tomar una prueba de drogas, independientemente de sus respuestas a las otras preguntas.
de alguna manera, solo 83 personas recibieron una prueba como resultado de este examen. Solo 4 de ellos dieron positivo. Otros cinco no completaron la prueba de drogas requerida. El costo anual de implementación del programa se estima en 5 50,172, dijo a ThinkProgress un portavoz de Recursos Humanos del Departamento de salud &.,
El Programa de pruebas de drogas de Wisconsin se aplica solo a padres sin custodia, «un subconjunto muy pequeño de beneficiarios de TANF» en programas administrados por el Departamento de niños y familias», dijo Un portavoz a ThinkProgress. Solo 2,012 solicitantes fueron examinados en 2017, a través de un evaluador de 10 preguntas, y a 29 se les hicieron pruebas de drogas.
Las pruebas arrojaron solo tres resultados positivos; dos solicitantes más se negaron a presentar una prueba de drogas. El costo, según el portavoz, oscilaba entre 725 y 2.900 dólares, debido principalmente a los diferentes lugares de ensayo., Señaló que los tres que fallaron fueron remitidos para recibir tratamiento, pero que ello no entrañaba ningún costo para el estado. como es el «pagador de último recurso.»
una nueva justificación para la misma mala idea de política
durante años, los legisladores que abogaron por las pruebas de drogas han dicho que no quieren que los contribuyentes financien los hábitos de drogas. Ahora, a medida que los legisladores se ven obligados a enfrentar la adicción a las drogas debido a la epidemia de opioides, muchos dicen que las pruebas de drogas son una forma de permitir el tratamiento del trastorno por uso de sustancias.,
«aquellos que dan positivo tendrán la oportunidad de recibir tratamiento, independientemente de la capacidad de pago, para que puedan estar sanos», dijo el Gobernador Scott Walker en un comunicado cuando trató de extender las pruebas de drogas al programa FoodShare del estado.
dar positivo para una droga no significa automáticamente que una persona tiene un trastorno por consumo de sustancias — y insinuar esto es fundamentalmente malinterpretar la adicción.,
«estamos en un lugar ahora en el que estamos tratando de desestigmatizar el trastorno por uso de sustancias, y estamos viendo a muchos legisladores hablar sobre la necesidad de proporcionar tratamiento y que no podemos detener nuestra salida de este problema», dijo Grant Smith de Drug Policy Alliance. «Pero al mismo tiempo, estamos viendo a algunos de estos mismos legisladores insistir en que investiguemos el uso de sustancias, como si alguien que inherentemente no merece beneficios.»
Por el representante., Gwen Moore (D-WI), que recibió asistencia en efectivo durante la universidad y desde entonces ha pasado su carrera tratando de cambiar el sistema de bienestar punitivo del país, este tipo de pruebas no solo es dañino, sino insultante.
«me habría ofendido la idea de que tenía que renunciar a mis derechos constitucionales, mi presunción de inocencia, mi privacidad would me habría cabreado», dijo Moore a ThinkProgress. Pero dijo que también podía verse a sí misma tan desesperada por ayuda que se haría la prueba de drogas.,
«yo habría sido una de esas personas tratando de averiguar qué abogado habría tomado mi caso y me habrían negado los beneficios — que probablemente no habría sido capaz de pagar.»
Los expertos dijeron a ThinkProgress que si los funcionarios públicos realmente querían abordar el trastorno por consumo de sustancias, ampliarían el acceso a la atención médica o tomarían otras medidas para ampliar el acceso al tratamiento. Diez de los 13 estados que imponen pruebas de drogas no ampliaron la elegibilidad de Medicaid bajo la Ley de cuidado de Salud Asequible (aca), a pesar de que Medicaid cubre una proporción desproporcionada de personas con adicción a opioides.,
El Director Médico de Catasys y experto en adicciones Omar Manejwala recientemente habló con ThinkProgress y tuvo una visión sombría de las pruebas obligatorias. «El mayor peligro de esto es que te hace sentir como si estuvieras haciendo algo, cuando no estás haciendo nada.”