Christopher McCandless, in full Christopher Johnson McCandless, Byname Alexander Supertramp, (nacido el 12 de febrero de 1968, El Segundo, California, EE.UU.—encontrado muerto el 6 de septiembre de 1992, Stampede Trail, Alaska), aventurero estadounidense que murió de inanición y posiblemente envenenamiento, a la edad de 24 años, mientras acampaba solo en un sendero remoto en Alaska., Su muerte lo convirtió en una figura de controversia, admirado por algunos como un idealista en la tradición de David Thoreau y León Tolstói, pero menospreciado por otros como autodestructivo.
McCandless nació en el sur de California. Su padre era un ingeniero aeroespacial que, en asociación con su segunda esposa, la madre de Christopher, se convirtió en un exitoso empresario. La familia se trasladó a la Costa Este cuando Christopher todavía era un niño. Creció en Annandale, Virginia, un suburbio de Washington, D. C.,, y más tarde fue a la Universidad de Emory, donde sobresalió académicamente en Historia y antropología y escribió para el periódico del campus. Siempre ansioso por viajar, condujo a Fairbanks, Alaska, solo durante unas vacaciones de verano. Poco después de recibir su licenciatura en mayo de 1990, donó sus ahorros a una organización benéfica, cortó la comunicación con su familia y se dirigió a Arizona, donde su automóvil fue deshabilitado por una inundación repentina en las cercanías del Lago Mead. Sin inmutarse, abandonó el vehículo y se puso en pie.
McCandless viajó ampliamente por el oeste de los Estados Unidos como un vagabundo autodenominado., A veces viajaba en trenes de carga, pero en su mayoría hacía autostop. En el otoño de 1990 se hizo amigo de Wayne Westerberg, el operador de un elevador de granos en Carthage, Dakota del Sur. McCandless trabajó para Westerberg por un tiempo y luego se fue al sur, lanzando una canoa de aluminio en el río Colorado y remando en México. Después de reingresar a los Estados Unidos, pasó gran parte del otoño de 1991 trabajando en un restaurante Mcdonald’s en Bullhead City, Arizona. Vivió durante un tiempo en Salton City, California, y luego reapareció en Cartago, donde planeó su aventura en Alaska.,
McCandless hizo autostop a través de Canadá y llegó a Fairbanks a través de la carretera de Alaska el 25 de abril de 1992. Tres días más tarde hizo autostop para otro viaje hacia el suroeste hasta el sendero Stampede. El conductor pensó que estaba mal preparado para una estadía prolongada en el monte, ya que McCandless llevaba poco más de 10 libras (4,5 kg) de arroz y una colección de libros. Además, no tenía un buen mapa, y el suyo .Se pensaba que el fusil 22 tenía una potencia de fuego insuficiente para la caza mayor o la defensa contra los osos., El plan original de McCandless era caminar hacia el oeste hasta el mar de Bering, pero terminó refugiándose en un autobús abandonado en el sendero poco transitado. Vivía matando pequeños animales (y un alce) y recogiendo raíces y bayas. En un manifiesto escrito en madera contrachapada y firmado por Alexander Supertramp, se proclamó a sí mismo «un extremista, un viajero estético cuyo hogar es el camino «y que ahora se enfrentaba a una» batalla culminante para matar al falso ser interior y concluir victoriosamente la revolución espiritual.»
McCandless habría regresado a civilization a principios de julio de 1992 si hubiera podido volver a cruzar el Teklanika, pero el río que había vadeado fácilmente dos meses antes estaba hinchado de deshielo y regresó al autobús. Obligado a continuar con una dieta deficiente, se debilitó y murió a mediados de agosto. Su cuerpo, que pesaba solo 67 Libras (30,4 kg), fue descubierto por cazadores el 6 de septiembre. The cause of death was officially reported as starvation., Sin embargo, en sus últimos días McCandless registró su propia convicción de que las semillas de la papa salvaje, o Papa esquimal (Hedysarum alpinum), lo habían incapacitado. La investigación llevada a cabo años después a instancias del biógrafo de McCandless, Jon Krakauer, y otros identificaron el agente más probable de daño como la L-canavanina, un aminoácido que se encuentra en las semillas de papa Silvestre y funciona como un antimetabolito. El peligro específico no había sido debidamente reconocido durante la vida de McCandless. Sin embargo, el papel que las semillas jugaron en su muerte fue debatido.,
El Libro de Krakauer, Into The Wild (1996, actualizado en 1997), es la principal fuente de información sobre McCandless. El libro fue dramatizado en una película de Hollywood (2007) con el mismo título, dirigida por Sean Penn y protagonizada por Emile Hirsch como McCandless. El libro y la película inspiraron a numerosas personas de varios países a intentar visitar el autobús, y muchos de los posibles peregrinos requirieron rescate. Después de la muerte de dos de estos buscadores (2010 y 2019), las autoridades del Estado de Alaska retiraron el autobús en 2020 y lo llevaron al Museo del Norte en Fairbanks.