Blu-ray, formato de almacenamiento de datos de disco óptico que se usa con mayor frecuencia para la reproducción de video de alta definición (HD).
Blu-ray representa la tercera generación de tecnología de disco compacto (CD), después de los CD de audio y los discos de video digital (DVD). En las tres tecnologías, los datos se almacenan en un disco de plástico de 120 milímetros (4,75 pulgadas) de diámetro. Los datos están codificados en pozos que forman una pista espiral en el disco. Un láser azul-violeta, que emite a una longitud de onda de 405 nanómetros, lee los pozos., Debido a que el láser utilizado en un Blu-ray es de una longitud de onda más corta que la utilizada en DVD (635 o 650 nanómetros), la pista en espiral puede enrollarse más firmemente. Por lo tanto, el disco Blu-ray puede contener más información que el DVD. Un Blu-ray de una sola capa tiene capacidad para 25 gigabytes (GB), y un Blu-ray de doble capa (uno con dos capas de información, una encima de la otra) tiene capacidad para 50 GB. Por el contrario, un DVD de una sola capa tiene solo 4,7 GB.,
a medida que los sistemas de televisión pasaron a la señalización digital, la televisión de alta definición (HDTV) se hizo disponible, con una resolución de imagen mucho mayor (1.920 por 1.080 píxeles) que la televisión tradicional (generalmente 720 por 480 píxeles). En 2002 se presentaron dos tecnologías competidoras pero incompatibles para almacenar vídeo HD en un disco de tamaño CD: HD DVD, propuesto por Toshiba y NEC Corporation, y Blu-ray, propuesto por un grupo liderado por Sony., Ambas tecnologías emplearon un láser que emitía luz en el extremo azul-violeta del espectro visible.
con dos tecnologías incompatibles en el mercado, los consumidores eran reacios a comprar jugadores de la próxima generación por temor a que una norma perdiera frente a la otra y dejara su compra sin valor. Además, los estudios de cine se enfrentaban a una situación potencialmente costosa si producían películas para el formato perdedor, y las empresas de computadoras y software estaban preocupadas por el tipo de unidad de disco que se necesitaría para sus productos., Esas incertidumbres crearon presión para establecerse en un formato, y en 2008 la industria del entretenimiento aceptó Blu-ray como su estándar preferido. El grupo de Toshiba detuvo el desarrollo de HD DVD. En ese momento, se planteaban dudas sobre cuánto tiempo serían viables incluso los nuevos discos Blu-ray, ya que un número creciente de películas estaban disponibles para la transmisión en HD en línea, y los servicios de computación en la nube ofrecían a los consumidores enormes bancos de datos para almacenar todo tipo de datos digitalizados.
Los escépticos tenían razón. Las ventas de discos Blu-ray en los Estados Unidos alcanzaron su punto máximo en 2013, y las ventas de discos Blu-ray y DVD combinados cayeron casi a la mitad de 2014 a 2018, con la disminución atribuida a la competencia de servicios de transmisión como Netflix y Amazon Prime Video. Incluso la introducción de Ultra HD 4K Blu-rays en 2016, para pantallas con una resolución de 3.840 por 2.160 píxeles, no pudo frenar el declive. En 2019 Samsung anunció que no introduciría más nuevos modelos de reproductores de Blu-ray en los EE. UU.