junto con el Torso Belvedere, La Estatua de Laocoon no es solo una de las esculturas de mármol más famosas del Vaticano, sino también una de las estatuas más importantes del mundo. La famosa escultura se encuentra en el patio octogonal dentro de los Museos Vaticanos.
la estatua es de tres figuras, el Laocoonte y sus dos hijos, que están enredados juntos en una agrupación de tamaño casi natural., La estatua fue tallada por los tres escultores Agesandro, Polidoro y Athendorus que vinieron de la isla de Rodas en Grecia, donde la escultura fue creada originalmente.
Laocoon fue el sacerdote troyano de Apolo que advirtió a los troyanos que el caballo de madera que enviaban los griegos no debería ser de confianza y podría ser un truco. Apolo, el poderoso dios griego, estaba tan molesto que le dijeran esto que envió serpientes para matar al Laocoony a sus dos hijos. Esta lucha entre los hombres y las serpientes es el tema de la famosa escultura.,
nadie sabe exactlywhen el aturdimiento de mármol tallada. Hay numerosos períodos de tiempo en cuanto a cuandoesta magnífica escultura se dice que se creó, pero los estudiosos creen que fue más probable creado entre los años 42 a 20 AC. El sitio web oficial del Vaticano afirma que fue tallado con mayor precisión entre los años 40 y 30 AC,haciendo que la pieza tenga más de 2000 años. Y mientras que puede sonar viejo, thestatue se cree que es una copia de un molde Laocoon original aún más antiguo inbronze citas 200 AC.,
el Laocoon se creía que estaba en el Palacio del emperador Tito (39 DC/81 DC), pero después de la caída del Imperio Romano, la estatua de Laocoon se perdió durante un milenio.
en 1506, el Laocoon fue redescubierto. Fue encontrado enterrado en la colina de Esquilino en Roma, con quitea pocas partes faltantes. El Papa en ese momento, el Papa Julio II, tenía un interés particular en la antigua escultura griega y romana fue al sitio de laexcavación., El Papa Julio II tuvo muchos artistas para unirse a él en el descubrimiento, incluido Miguel Ángel Buonarroti (a quien dos años más tarde se le pidió que pintara el techo de la Capilla Sixtina, pero estaba trabajando en la tumba del Papa Julio en el momento en que fue convocado a la excavación del mármol griego perdido hace mucho tiempo).
Cuando la escultura fue removida del suelo, el brazo derecho del Laocoonte faltaba. A todos los artistas que se unieron al Papa Julio II en la expedición se les preguntó cómo creían que se había colocado originalmente el arma., Era generalmente aceptado por los artistas que el brazo se extendía hacia arriba tratando de quitar una de las serpientes. Sin embargo, Miguel Ángel sugirió que el brazo estaba doblado hacia atrás sobre su hombro derecho en la postura heroica de aless.
en 1510, el granarquitecto Bramante (que diseñó la mayor parte de la Basílica de San Pedro) celebró un concurso para ver quién podría lograr un reemplazo para el brazo derecho faltante de theLaocoon. La escultura, Jacopo Sansovino ganó y en 1532 el brazo extendido
(en lugar de la sugerencia del brazo doblado de Michelangelo) se colocó en el Laocoon donde permaneció durante casi medio milenio.,
el misterio de las armas fue finalmente resuelto por un arqueólogo y comerciante de arte checo llamado Ludwig Pollak (nacido en 1868/fallecido en 1943) que descubrió un brazo en un patio de construcción romano en 1906. Hegave a los Museos Vaticanos, creyendo que es el brazo perdido de theLaocoon. Era un brazo doblado hacia atrás sobre un hombro como Michelangelo 400 años antes había creído. El brazo se guardó en los Museos Vaticanos hasta 1957, cuando se decidió que el brazo extendido que se colocó en 1532 se retiraría y el original se volvería a colocar.,
Se cree que la predicción de Miguel Ángel de que el brazo estaba doblado hacia atrás en 1506 se debió a sus habilidades en anatomía y de la estructura muscular del Laocoonte y sus hijos.
el Laocoonte fue considerado un ejemplo tan importante de la escultura griega que cuando Napoleón de Francia envió la estatua a París en 1799 cuando conquistó Italia. Se exhibió en el Louvre en el año 1800 en el Museo personal de Napoleón. Después de la caída de Napoleón, la estatua de Laocoonte fue devuelta al Vaticano en 1816.,
la belleza de Laocoonstatue influenció a muchos artistas incluyendo a Miguel Ángel por su estatua del esclavo belioso para la tumba del Papa Julio II. Rafael modeló la cara de la luna para la imagen de Homero en su fresco de Parnaso en las habitaciones de Rafael.El pintor holandés Peter Paul Rubens hizo más de 15 dibujos del Laocoon.
hay bastantes copias del Laocoonte y sus hijos en los museos de hoy. Casi todas estas copias tienen los Laocoons extendidos ya que las copias fueron creadas antes de que la versión correcta del brazo Laocoons fuera descubierta en 1906., Algunas de estas copias se pueden encontrar en el Louvre de París y en los Uffizi de Florencia. También hay una copia en la isla de Rodas en Grecia donde la estatua fue tallada y curiosamente ahora han reemplazado el brazo extendido de nuevo al original que Miguel Ángel predijo hace todos esos años.