Malcolm Timothy Gladwell nació el 3 de septiembre de 1963 de madre jamaicana y padre inglés. Cuando tenía 6 años, su familia se mudó de Inglaterra a Canadá. Fue un corredor exitoso en la escuela secundaria, y su infancia fue en gran medida intelectualmente estimulante: su padre era matemático, su madre era psicoterapeuta y autora, y Gladwell desarrolló un interés en el mundo de la literatura a una edad temprana., Obtuvo una licenciatura en Historia de la Universidad de Toronto, en 1984.
La experiencia de Gladwell en el periodismo se remonta al verano de 1982, cuando realizó una pasantía en el Centro Nacional de Periodismo en Washington, D. C. Gladwell dijo que su expediente académico no era lo suficientemente fuerte como para permitirle ingresar a la escuela de posgrado, por lo que inicialmente buscó una carrera en publicidad, que no se adaptaba a su talento. Gladwell comenzó su carrera en el periodismo profesional escribiendo para el American Spectator en Indiana., Más tarde escribió para The Washington Post y The New Yorker, donde ha publicado artículos desde 1996 y continúa sirviendo como colaborador.
Gladwell ha escrito 5 novelas más vendidas, todas relacionadas con la intersección de la psicología, la economía, las convenciones sociales y el comportamiento. La escritura de Gladwell combina teorías de interacción social y comportamiento humano con fuertes elementos de anécdota e interés humano. Entre sus libros se encuentran The Tipping Point (2000), Blink (2005), Outliers (2008), What The Dog Saw (2009), y David y Goliat (2013).,
En reconocimiento a sus escritos, Gladwell ha recibido títulos honorarios de la Universidad de Waterloo y la Universidad de Toronto. Sus otros honores incluyen un lugar en la lista de las 100 personas más influyentes de la revista Time y un nombramiento a la Orden de Canadá.