¿qué es la disfunción cognitiva y cómo se diagnostica?
generalmente se cree que la función cognitiva de un perro o gato tiende a disminuir con la edad, al igual que en las personas. Si su perro o gato tiene uno o más de los signos a continuación y se han descartado todas las posibles causas físicas o médicas, puede deberse a una disfunción cognitiva. Por supuesto, también es posible que la disfunción cognitiva pueda surgir simultáneamente con otros problemas médicos, por lo que podría ser difícil determinar la causa exacta de cada signo.,tradicionalmente, el acrónimo DISHA se ha utilizado para describir los signos asociados con la disfunción cognitiva. DISHA se refiere a la desorientación, las interacciones que se han alterado entre las mascotas y sus familiares u otras mascotas, los cambios en el ciclo sueño-vigilia, la suciedad de la casa y los cambios en el nivel de actividad. Con más investigaciones sobre el envejecimiento cerebral en perros y gatos, los conductistas han reconocido signos adicionales asociados con la disfunción cognitiva., Una lista actualizada de signos asociados con la disfunción cognitiva incluye: desorientación, como perderse en áreas familiares, no reconocer a personas familiares e ir al lado equivocado de la puerta.interacciones-las interacciones sociales pueden ser alteradas entre la mascota y el dueño o la mascota y otras mascotas; algunas mascotas pueden parecer más pegajosas, mientras que otras pueden ser desinteresadas o incluso irritables cuando son acariciadas o abordadas.cambios en el ciclo sueño-vigilia: su mascota puede dormir más durante el día, despertarse por las noches o tener ciclos de sueño-vigilia irregulares., El acrónimo DISHA se ha utilizado para describir los signos asociados con la disfunción cognitiva.
«el acrónimo DISHA se ha utilizado para describir
Los signos asociados con la disfunción cognitiva.»
• suciedad de la casa: Las mascotas comienzan a ensuciarse en áreas donde antes era poco probable que se ensuciaran, incluidos lugares interiores o inusuales al aire libre; los perros pueden dejar de señalar cuando necesitan eliminar.niveles de actividad-inicialmente, puede haber una disminución general en los niveles de actividad o una disminución del interés en el juego., Sin embargo, con el aumento de la edad, algunas mascotas se vuelven más activas ya que están inquietas, no pueden asentarse, vagan sin rumbo o desarrollan comportamientos repetitivos como lamer.ansiedad: un aumento de la ansiedad y la agitación, que puede expresarse como vocalización, temores emergentes o fobias o volverse más pegajoso y excesivamente dependiente de los propietarios.,aprendizaje y memoria: investigaciones recientes han demostrado que, de hecho, hay una disminución en la memoria y el aprendizaje a medida que los perros envejecen, y que en las pruebas neuropsicológicas controladas que determinan la capacidad de la mascota para encontrar alimentos ocultos, una pérdida de memoria o capacidad de aprendizaje puede comenzar varios años antes de que los signos clínicos sean obvios. Aunque todavía no hay pruebas estandarizadas de memoria y aprendizaje en mascotas, debe estar al tanto de cualquier cambio en los comportamientos que puedan indicar que su mascota no puede hacer las tareas que se le han enseñado anteriormente., Además, tenga en cuenta que cuando las cosas cambian en el hogar o el horario de la mascota, su mascota envejecida no puede adaptarse ni aprender tan rápido como en el pasado. Aunque estos pueden ser signos de envejecimiento cerebral, también pueden ser signos de otros problemas médicos y por lo tanto deben ser reportados a su veterinario tan pronto como se notan.
¿a qué edad podría comenzar a surgir el deterioro cognitivo?
en un estudio de perros de 11 a 16 años de edad, el 28% de los dueños de perros de 11 a 12 años y el 68% de los dueños de perros de 15 a 16 años informaron que su perro exhibía al menos uno de los signos anteriores., Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos son signos notados por los dueños de mascotas en comparación con cuando su perro era más joven. La investigación ha demostrado que si usted fuera a tratar de entrenar a su perro en algunas nuevas tareas de aprendizaje, después de aproximadamente 7 años de edad, muchos perros comienzan a mostrar una disminución en la memoria y la capacidad de aprendizaje.
» las opciones de tratamiento tienden a ser más eficaces para desacelerar o revertir el declive cuando se instituyen al comienzo del curso de la enfermedad.,»
de manera similar, el 35% de los dueños de gatos mayores entre 11 y 15 años de edad reportaron al menos un signo de deterioro cognitivo; esto aumentó al 50% en gatos mayores de 15 años de edad. Las opciones de tratamiento tienden a ser más efectivas para retardar o revertir el declive cuando se instituyen temprano en el curso de la enfermedad. Por lo tanto, asegúrese de informar cualquiera de estos signos a su veterinario inmediatamente. Las opciones de tratamiento tienden a ser más efectivas para retardar o revertir el declive cuando se instituyen temprano en el curso de la enfermedad.
¿las mascotas tienen Alzheimer?,
muchos de los mismos cambios y lesiones asociados con la enfermedad de Alzheimer en personas también se han reconocido en perros y gatos. Si se desarrollan múltiples problemas de comportamiento y estos cambios progresan hasta el punto en que el perro o el gato ya no es una mascota «funcional», la condición puede ser consistente con senilidad o demencia del tipo de Alzheimer.
¿se pueden tratar los problemas de comportamiento geriátrico?
En muchos casos, la respuesta es sí. Por supuesto, si hay problemas médicos que contribuyen a los cambios de comportamiento, el problema puede no ser tratable., La clave, por lo tanto, es informar de los cambios y traer a su mascota para su evaluación tan pronto como surjan nuevos problemas.los perros que desarrollan problemas de comportamiento debido a condiciones médicas subyacentes pueden necesitar alteraciones en su horario o ambiente con el fin de hacer frente a estos problemas. Si la condición es tratable y puede ser controlado o resuelto (por ejemplo, la enfermedad de Cushing, infecciones, condiciones dolorosas) entonces, como se discutió, usted debe estar preparado para volver a entrenar al perro porque el nuevo hábito puede persistir. Por ejemplo, la mascota que ensucia la casa puede tener menos duración de control debido a sus problemas médicos., Si estas condiciones no se pueden controlar, entonces el horario de la mascota (viajes más frecuentes al aire libre) o el entorno (instalación de una puerta para perros, entrenamiento de papel) puede tener que ser modificado. Con las condiciones que afectan la movilidad de un gato, se pueden necesitar ajustes en el entorno de la mascota, la colocación de la caja de arena o el tipo de caja de arena (por ejemplo, una caja de lado inferior).,
en la disfunción cognitiva, un aumento en una proteína neurotóxica llamada beta-amiloide, un aumento en el daño debido a los radicales libres tóxicos, una pérdida de neuronas y alteraciones en neurotransmisores como la dopamina pueden ser responsables de muchos de los cambios de comportamiento. Tanto la terapia farmacológica como la terapia dietética que podrían mejorar estos signos y potencialmente ralentizar la disminución están ahora disponibles. Una vez más, es probable que el diagnóstico y la intervención tempranos tengan los mayores efectos.
¿hay tratamientos que puedan mejorar los signos o retrasar el progreso del envejecimiento cerebral?,
Selegiline (Anipryl ® Pfizer Animal Health) es un medicamento que ha sido autorizado para el tratamiento del deterioro cognitivo en perros en América del Norte. Se clasifica como un inhibidor de la monoamino oxidasa B (MAO-B), pero su acción puede ser para mejorar la función de los neurotransmisores, como la noradrenalina y la dopamina, para ayudar a reducir el daño de los radicales libres en el cerebro y tal vez como un fármaco neuroprotector. Muchos de los signos mencionados anteriormente (DISHA) pueden mejorar con el tratamiento con selegilina.,
otro método para manejar los problemas de comportamiento de las personas mayores es una dieta terapéutica recetada (b / d® Canine Aging & alerta seca (Hill’s Pet Nutrition) que está diseñada para proteger y posiblemente revertir el daño debido a los radicales libres tóxicos. Se mejora con una variedad de antioxidantes, incluyendo vitamina E, selenio, vitamina C, y frutas y verduras. También se complementa con ácidos grasos esenciales en forma de aceites de pescado y algunos factores para ayudar a las mitocondrias de la célula a funcionar de manera más eficiente, incluida la carnitina y el ácido lipoico., Se ha demostrado que la dieta mejora la capacidad de aprendizaje y la memoria en perros mayores y mejora muchos de los signos clínicos mencionados anteriormente.otra nueva dieta complementada con aceites botánicos que contienen triglicéridos de cadena media ha demostrado mejorar la disfunción cognitiva a través de la producción de cuerpos cetónicos como fuente de energía alternativa para el cerebro., Aunque hay una amplia gama de suplementos naturales que, en su mayor parte, aún no han demostrado su eficacia, los suplementos dietéticos con S-adenosilmetionina (SAMe – Novifit® Virbac Animal Health, Norteamérica) o una combinación de resveratrol, vitamina E, B6, gingko biloba y fosfatidilserina (Senilife® Ceva Animal Health), o un producto derivado de la proteína de Medusa (Neutricks® Quincy Animal Health) también han demostrado mejorar los signos y tal vez ralentizar el progreso de deterioro cognitivo.
se están realizando investigaciones en esta esfera., Los medicamentos que mejoran la circulación al cerebro y disminuyen la probabilidad de coágulos de sangre (infartos) pueden ser prometedores. La propentofilina está autorizada para su uso en algunos países fuera de América del Norte. La investigación también ha demostrado que la transmisión colinérgica puede verse afectada en las mascotas de edad avanzada, por lo que los medicamentos que tienen efectos anticolinérgicos deben evitarse siempre que sea posible, y los medicamentos que mejoran la transmisión colinérgica pueden ser otra posible opción de tratamiento en el horizonte., Finalmente, para el tratamiento de signos específicos tales como trastornos de ansiedad y ciclos alterados de sueño-vigilia, otros medicamentos y terapias naturales pueden ser útiles, pero se debe tener especial precaución y consideración en cuanto a los posibles efectos secundarios en los ancianos.
¿hay algo que pueda hacer para ayudar a mi mascota a vivir una vida más larga y saludable?
además de encontrar la dieta adecuada para la edad y la salud de su mascota, asegurarse de que su mascota no tenga sobrepeso puede tener beneficios significativos para la salud y la vida útil., También se ha demostrado que el enriquecimiento ambiental es muy útil para mantener la salud cerebral (el concepto de «usarlo o perderlo»). Por lo tanto, continuar proporcionando a su mascota Ejercicio físico, sesiones de juego, juguetes nuevos e incluso nuevos entrenamientos puede ayudar a enriquecer la vida y el cerebro de nuestras mascotas mayores. Esto puede requerir la modificación del programa de enriquecimiento para adaptarse a las necesidades físicas y de comportamiento de la mascota senior. Por ejemplo, es posible que el ejercicio físico deba limitarse a caminatas cortas u oportunidades para olfatear por el vecindario., Además, a medida que la salud física y la función sensorial disminuyen, los juguetes, el juego y el entrenamiento deberán adaptarse para adaptarse a las capacidades y limitaciones del individuo. Sin embargo, aunque las alteraciones pueden ser necesarias, el enfoque debe continuar siendo el enriquecimiento con interacciones sociales, entrenamiento y juguetes de alimentación.
¿hay algo más que pueda hacer para ayudar a mi mascota a vivir feliz en sus últimos años?
a medida que envejecen, y surgen enfermedades y nuevos problemas de salud, es posible que se tengan que hacer ajustes para acomodar a nuestras mascotas mayores., Para los perros que necesitan eliminar con más frecuencia, los viajes más frecuentes al aire libre, poner en una puerta para perros, entrenamiento interior para ir al baño/papel o pañales para perros pueden ser útiles o necesarios. Para los gatos que eliminan con más frecuencia, pueden ser necesarias más cajas de arena, cajas más grandes y una limpieza más frecuente. Las mascotas que tienen problemas con su movilidad pueden necesitar ayuda para subir y bajar escaleras o pueden necesitar la ayuda de rampas para subir y bajar escaleras. Los gatos pueden necesitar que sus camas o cajas de arena se muevan a áreas de más fácil acceso o cajas más grandes con lados inferiores para facilitar el acceso., Mejorar la iluminación y agregar señales de aroma puede ayudar a las mascotas que están perdiendo la vista a navegar mejor por el hogar.