La respuesta tiene que ver con los poderosos efectos del alcohol en el sistema nervioso central, dijo A. Leslie Morrow, profesor de Psiquiatría y farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte.
El Alcohol entra en el torrente sanguíneo rápidamente, generalmente dentro de los 20 minutos de una persona que lo bebe., Es una molécula pequeña, por lo que una vez que el alcohol está en el torrente sanguíneo, puede cruzar fácilmente la barrera hematoencefálica y afectar a las células cerebrales, conocidas como neuronas, dijo Morrow.
en el cerebro, el alcohol se dirige a las moléculas de proteínas, incluidos los receptores GABA-A, que están presentes en más del 80 por ciento de todas las neuronas. Normalmente, estos receptores son el destino del GABA (ácido gamma-aminobutírico), un neurotransmisor (mensajero químico). Típicamente, el GABA se une a estos receptores y abre un canal, permitiendo que los iones cloruro se muevan dentro de las neuronas.,
una vez que los iones cloruro entran en una neurona, actúan como atenuadores del interruptor de luz, ralentizando el disparo de esa neurona.
«cuando reduces el disparo neuronal, eso causa relajación, sedación, somnolencia», dijo Morrow a Live Science. Si el disparo neuronal disminuye demasiado, puede causar coma y, en última instancia, la muerte, dijo.
el Alcohol aumenta este efecto, explicó. Es por eso que cuando las personas beben alcohol, se sienten más relajadas, más sedadas y más dormidas de lo habitual. «Podrían tener falta de coordinación motora», agregó Morrow. «Podrían olvidar dónde estacionaron su auto., Es posible que no puedan concentrarse en sus tareas.»
si una persona tiene una alta tolerancia al alcohol, podría tomar algunas bebidas más para que se sienta de esta manera, señaló Morrow. Esto explica por qué las personas con una tolerancia baja tienden a sentir estos efectos, incluida la somnolencia, antes que las personas con una tolerancia más alta.
pero ¿por qué el alcohol también interrumpe el sueño? Una vez más, la respuesta involucra receptores y neuronas GABA-A. Dentro de aproximadamente 4 a 5 horas de consumo social (tener alrededor de tres bebidas en un evento), las moléculas de alcohol en el cerebro hacen que los receptores GABA-A pierdan sensibilidad al alcohol y al propio GABA. Cuando esto sucede, los receptores GABA-A se mueven desde la superficie de la neurona hacia el interior de la neurona, donde se degradan, dijo Morrow. Este proceso se llama tráfico de receptores, dijo.,
Una vez que los receptores GABA-A están dentro de la neurona, ni el GABA ni el alcohol pueden activarlos, dijo Morrow. Sin estas claves para dejar entrar iones cloruro y ralentizar el disparo neuronal, las neuronas se excitan, disparando más rápido de lo habitual, dijo.
«ahí es cuando nos despertamos», dijo Morrow. «Este efecto depende de la dosis de alcohol y del tiempo después de consumirlo. Cuanto mayor es la dosis de alcohol, mayor es el efecto sobre el sueño y la vigilia, ya que hay un mayor efecto sobre la inhibición neuronal y luego sobre el tráfico de receptores dentro de las neuronas.,»
afortunadamente, el cuerpo puede sintetizar nuevos receptores e insertarlos de nuevo en la superficie de las neuronas en unas pocas horas, dijo Morrow.
este proceso ocurre de manera diferente para los alcohólicos, sin embargo, dijo Morrow.
«han perdido tantos receptores GABA que ya no están haciendo nuevos al mismo ritmo», dijo Morrow. «Si tienen menos receptores, es probable que estén nerviosos ansiosos, tengan disforia y tengan problemas para dormir , solo en general. Eso es lo que los impulsa a querer beber más. Eso perpetúa más la bebida, y conduce a un círculo vicioso.,»
Morrow señaló que los efectos del alcohol en el cerebro son mucho más complicados de lo que se describe aquí.
«dado que el alcohol actúa sobre muchas proteínas, otras proteínas también contribuyen a su actividad inhibitoria en el cerebro, así como a la excitación que despierta a las personas en medio de la noche», dijo. «Los receptores GABA-A son muy sensibles al alcohol y juegan un papel importante en el misterio de las acciones del alcohol.»
si las personas se despiertan en medio de la noche después de una noche de bebida, deben probar técnicas de relajación, como la respiración profunda, para calmarse, dijo Morrow., Esto puede ayudar a mantener a raya los sentimientos de ansiedad creciente, dijo.
«obviamente puedes acelerarte y emocionarte más», dijo Morrow. «Date cuenta de que está bien descansar. Que si no puedes dormir, descansar es suficiente. Haga cosas para calmarse, entonces su día siguiente probablemente estará bien.»
original article on Live Science.