El icónico avión británico de la Segunda Guerra Mundial, el Spitfire, ha llegado a representar desafío, coraje e ingeniosa ingeniería. Estos son algunos datos sobre uno de los aviones más famosos del mundo.
construido por Supermarine
La compañía detrás del Spitfire fue Supermarine. Principalmente conocidos por sus hidroaviones y hidroaviones, con el Spitfire demostraron que podían hacer mucho más.,
El Diseñador
El Spitfire fue diseñado por R. J Mitchell, uno de Supermarine superior de ingenieros. Tenía una amplia experiencia en el diseño de hidroaviones para competir en la competencia del Trofeo Schneider, experiencia que ahora recurrió a la creación de un caza aerodinámico y maniobrable.
Mitchell nunca llegó a ver la fama que su creación se ganaría. Murió de cáncer en 1937 a la edad de 42 años, con sus hidroaviones siendo sus creaciones más famosas.
primeros vuelos
El primer vuelo de un Spitfire tuvo lugar el 5 de marzo de 1936. Dos años y medio más tarde, en agosto de 1938, los Spitfires se unieron por primera vez a las filas de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) cuando entraron en servicio en la base aérea de Duxford.
First Kill
El 16 de octubre de 1939, un Spitfire del Escuadrón No.603 derribó un bombardero Heinkel He111., Fue la primera vez en la Segunda Guerra Mundial que un avión alemán fue destruido sobre Gran Bretaña, un presagio de una destrucción mucho mayor por venir.
su mejor momento
Mark I Spitfires jugó un papel crucial en la Batalla de Gran Bretaña cuando los pilotos aliados defendieron Gran Bretaña contra de las flotas de bombarderos alemanes., 19 escuadrones Spitfire estaban en servicio con el comando de combate al comienzo de la batalla y nuevos Spitfires estaban en camino.
no coincidieron con el Hawker Hurricane para matar en la batalla, ya que los Hurricanes inicialmente superaron en número a los Spitfires dos a uno. Pero con su diseño elegante y su nombre dramático, el Spitfire se convirtió en el símbolo de la lucha de Gran Bretaña contra la amenaza de invasión.,
El mark i
incluso antes de que comenzara la guerra, los ingenieros de Supermarine estaban refinando el diseño del Spitfire, con el objetivo de hacer una versión mejorada. Este trabajo ganó una nueva urgencia una vez que estalló la guerra.
al final de la Batalla de Gran Bretaña, los Spitfires Mark II estaban empezando a entrar en servicio. Demostraron ser un éxito., Durante el año siguiente, los Mark Is fueron retirados del combate de primera línea a favor del nuevo modelo.
El Mark V
al llegar en febrero de 1941, el Mark V se convirtió en el Spitfire más numeroso de la guerra y el arma líder del comando de combate en la guerra por los cielos sobre Europa., Entre entonces y finales de 1943, 6.000 Mark Vs entraron en acción como parte de más de 140 escuadrones de la RAF y otras unidades.
An International Weapon
Mark V Spitfires fueron utilizados por las Fuerzas Aéreas de diez países diferentes, incluido el Ejército de los Estados Unidos fuerzas armadas (USAAF)., Vieron acción en todo el mundo, en la campaña por el norte de África, el asedio de Malta, la lucha por los soviéticos en el Frente Oriental y la defensa de Australia contra la amenaza de ataques Japoneses.
rápido y maniobrable
Spitfires se hizo tan popular debido a su alto rendimiento., Rápido y maniobrable, el Mark V tenía una velocidad máxima de 369 mph (casi 594 kph) y podía escalar 20,000 pies (6,096 metros) en siete minutos y medio, con un techo de vuelo de 36,500 pies (11,125 metros). Los modelos posteriores mejoraron aún más esto.
largo alcance
el Spitfire también tenía un excelente alcance, mejorado por el uso de tanques desechables para transportar combustible adicional. El Mark V tenía un alcance de más de 1.100 millas, lo que le permitió apoyar a los bombarderos en misiones en el corazón de Alemania, para destruir la fabricación y la infraestructura enemiga.
Mark IX-Countering the Focke-Wulf 190
en septiembre de 1941, el mortal caza alemán Focke-Wulf 190 apareció en los cielos de Europa. Podía maniobrar mejor que el Spitfire Mark V y durante casi un año fue el caza más potente de la guerra.
entonces, en junio de 1943, llegó el Mark IX Spitfire. Una mejora adicional en el diseño clásico, terminó con el dominio del Fw190.,
armamento
El Mark V Spitfire estaba equipado con ocho ametralladoras de 7,7 mm, armas de combate estándar del guerra temprana. Pero el blindaje y los tanques de combustible autosellantes en los aviones alemanes hicieron necesario un armamento más pesado.
El Mark IX tenía cuatro .303 ametralladoras y dos cañones de 20 mm, cuyos proyectiles explosivos podrían contrarrestar la protección alemana. También podría llevar mil libras de cohetes o bombas.,
Mark XIV
el siguiente Spitfire, el Mark XIV, entró en servicio en enero de 1944. Capaz de alcanzar casi 450 mph (724 kph), fue el Spitfire más rápido hasta la fecha.
detener las bombas voladoras
El Mark XIV era tan rápido que podía perseguir y destruir los cohetes V-1 que Alemania estaba empezando a usar para bombardear Gran Bretaña. Mark XIV derrotó a más de 300 de estas armas mortales mientras se precipitaban hacia las ciudades británicas.
Killing Jets
Mark XIVs también demostró ser efectivo contra los primeros cazas a reacción, que Alemania desplegó al final de la guerra. El primer jet Messerschmitt Me262 destruido por aviones aliados fue derribado por un Mark XIV en octubre de 1944.
aunque el Mark XIV era más rápido, El Mark IX seguía siendo un arma eficaz. Los pilotos del Mark IX también destruyeron varios Me262 antes del final de la guerra.
bombardeo de incursiones
Mark IXs y XIVs podrían ser utilizados para bombardear posiciones enemigas. En diciembre de 1944, Mark XIV Spitfires llevó a cabo el ataque de cazabombarderos más pesado de la guerra, cuando alcanzaron una instalación de cohetes V-2 alemanes.
la carrera de posguerra
Spitfires continuó en servicio después de la Segunda Guerra Mundial, con el Mark XVIII uniéndose al Mark XIVs. La producción continuó hasta 1949, momento en el que se habían construido más de 20.000, incluida una versión naval llamada Seafire, un retorno apropiado a las raíces del avión.
la última misión Spitfire volada por la RAF tuvo lugar el 1 de abril de 1954, como parte de la emergencia Malaya.