1066: la batalla de Hastings y la conquista normanda
la conquista normanda de 1066 marcó un punto de inflexión dramático e irreversible en la historia inglesa. Los acontecimientos comenzaron con la batalla de Hastings, en la que el rey anglosajón Harold II intentó defender su reino de las fuerzas de invasión normandas de Guillermo, duque de Normandía (más tarde conocido como Guillermo El Conquistador).,
Las tropas inglesas de Harold sumaban alrededor de 5.000, en comparación con una fuerza normanda bien equipada de 15.000 soldados de infantería, arqueros y caballería. Aunque los ingleses tuvieron cierto éxito inicial usando tácticas de muro de escudos, no demostraron ser rivales para Guillermo, que era un formidable Señor de la guerra. Las defensas inglesas fueron finalmente derribadas y el rey Harold fue asesinado. Su aplastante derrota y sangrienta muerte en el campo de batalla se registra en el tapiz de Bayeux, que se completó en la década de 1070.,
tras el éxito de Guillermo en la batalla de Hastings – apodado por Andrew Gimson la «victoria más duradera de cualquier monarca en la historia inglesa»– Guillermo El Conquistador se dedicó a transformar la cara de la Inglaterra anglosajona. Hábilmente aseguró su control sobre las tierras que había invadido, reemplazando a la clase dominante inglesa con contrapartes normandas y construyendo fortalezas defensivas en puntos estratégicos de todo el Reino.
bajo Guillermo se introdujo el sistema feudal, la iglesia se reorganizó y los vínculos de Inglaterra con Europa se fortalecieron., El legado de la conquista normanda de 1066 todavía se puede ver hoy en día en el idioma, la cultura y la estructura social de Gran Bretaña.
1085: the Domesday Book is completed
the Domesday Book is the earliest surviving public record, unsurpassed in depth and detail until the introduction of censuses in the 19th century.,
hacia finales del siglo XI Inglaterra estuvo bajo la amenaza de los invasores daneses. Guillermo El Conquistador (que había sido un invasor dos décadas antes) se dio cuenta de la necesidad de catalogar los recursos financieros del país con el fin de evaluar la cantidad de impuestos que podría cosechar de la tierra para financiar una guerra potencial. Por lo tanto, encargó un estudio masivo de las tierras y los activos financieros de Inglaterra. El monumental documento resultante, El Libro Domesday, cataloga ampliamente los bienes imponibles del reino y registra las identidades de los terratenientes de Inglaterra en ese momento.,
El Libro Domesday es significativo porque proporciona una fuente histórica única y notablemente rica para los Medievales. Su gran cantidad de información ofrece a historiadores, geógrafos, lingüistas e incluso abogados información invaluable sobre la naturaleza del gobierno, el paisaje y la estructura social de Inglaterra en ese momento. El libro ahora sobrevive en dos volúmenes: Great Domesday y Little Domesday.
1095: se decreta la Primera Cruzada
El llamamiento oficial del papa Urbano II para la «guerra santa» en 1095 anunció el comienzo de siglos de conflicto religioso., Las cruzadas fueron un movimiento significativo y duradero que vio a los caballeros cristianos europeos montar campañas militares sucesivas en intentos de conquistar la Tierra Santa. El conflicto religioso alcanzó su punto máximo durante los siglos XII y XIII y su impacto se puede rastrear a lo largo de la Edad Media.
Los musulmanes en tierra santa no fueron el único objetivo de las cruzadas. Las campañas de la cruzada fueron dirigidas contra una variedad de gente vista como enemigos de la Cristiandad., Las campañas militares contra los moros en España y los mongoles y eslavos paganos en Europa del Este también han sido reconocidas por los historiadores como parte del movimiento de la cruzada.
Las Cruzadas tuvieron un gran impacto en la vida medieval en Gran Bretaña. Gente de todos los ámbitos de la vida participaron: todos, desde campesinos trabajadores hasta señores y reyes, tomaron la lucha por la Cristiandad. Ricardo Corazón de León (r1189–99) consideró que la búsqueda de la conquista de Tierra Santa era tan importante que estuvo ausente de Inglaterra durante muchos años de su reinado, librando una guerra en el Medio Oriente.,
estas expediciones militares intercontinentales también tuvieron un impacto mucho más amplio en las relaciones globales. Llevaron a una interacción sin precedentes entre Oriente y Occidente, que tuvo una influencia duradera en el arte, la ciencia, la cultura y el comercio. Mientras tanto, la lucha compartida por la Cristiandad también ayudó a fomentar la unidad ideológica dentro de Europa. En palabras de la historiadora Linda Paterson, las cruzadas «transformaron el mundo occidental y dejaron un profundo legado en las relaciones interculturales e interreligiosas a nivel nacional y mundial».,
1170: Thomas Becket es asesinado
prueba sangrienta de las tensiones desbordantes en la lucha de poder en curso entre la iglesia medieval y la corona, el asesinato de Thomas Becket en 1170 ha pasado a la historia por su brutalidad impactante.,
en 1155, después de disfrutar de una exitosa carrera en el clero, Becket (1120-70) se convirtió en Canciller del rey Enrique II. La Amistad y la relación se desarrollaron entre los dos hombres y en 1161 Enrique nombró a Becket como arzobispo de Canterbury.
sin embargo, tras el nombramiento de Becket como arzobispo, su relación armoniosa con el rey fue de corta duración. Los problemas comenzaron a surgir cuando quedó claro que Becket ahora lucharía por los intereses de la iglesia, a menudo en oposición a los deseos de la corona.,
Becket comenzó a desafiar al rey sobre una amplia gama de temas y sus turbulentos desacuerdos duraron varios años. Su relación se desintegró hasta tal punto que entre 1164 y 1170 Becket vivió en Francia para evitar la ira de Enrique. Regresó a Canterbury en 1170, pero pronto tuvo un conflicto con el rey de nuevo, esta vez por la excomunión de clérigos de alto rango.
esta disputa fue la gota que colmó el vaso para Henry. Según la leyenda popular, perdió los estribos con el arzobispo, preguntando «¿Quién me librará de este sacerdote problemático?,»Creyendo que esto significaba que el rey deseaba la muerte de Becket, cuatro caballeros viajaron a Canterbury para buscar al arzobispo. El 29 de diciembre de 1170 asesinaron brutalmente a Becket en su propia catedral.
en 1173, tres años después de su muerte, Becket fue canonizado. Su asesinato lo transformó en una figura mártir y su santuario en la Catedral de Canterbury se convirtió en un importante lugar de peregrinación Europeo. El asesinato del sacerdote fue extremadamente perjudicial para la reputación de Enrique y en 1174 Enrique visitó la tumba de Becket para pagar penitencia por sus acciones.,
1215: la Carta Magna se firma
sellada por el Rey Juan en Runnymede el 15 de junio de 1215, la Carta Magna (que significa «gran carta») se ha convertido en uno de los documentos fundadores del sistema legal inglés.
en el momento de su creación, sin embargo, la importancia duradera del documento no se reconoció inmediatamente., Después de un período de agitación política y militar en Inglaterra, John se vio obligado a regañadientes a firmar la Carta Magna como parte de las negociaciones de paz con los barones rebeldes. Redactado como parte de un tratado de paz, el documento inicial contenía quejas específicas que trataban expresamente con el Gobierno del Rey Juan. En ese momento, el acuerdo tuvo poco impacto, ya que el Rey Juan retrocedió rápidamente en sus promesas, lo que provocó una guerra civil.
el verdadero significado de la Carta Magna está en otra parte. Enterrados dentro de sus muchas cláusulas estaban ciertos valores fundamentales adaptables que aseguraron su influyente legado en la historia inglesa., Como el primer documento en establecer que todos, incluidos los monarcas, estaban sujetos a la ley, la Carta Magna sentó las bases para limitar legalmente el poder de la soberanía. Su cláusula 39, mientras tanto, garantizaba el derecho de todos los «hombres libres» a un juicio justo.
los principios fundamentales establecidos en estas cláusulas resultaron fundamentales para el establecimiento del sistema jurídico inglés. El documento original fue adaptado varias veces en los años siguientes y tres de las cláusulas de la Carta Magna original todavía permanecen en los libros de estatutos hoy., Estos establecen las libertades de la iglesia inglesa (cláusula 1), los privilegios de la ciudad de Londres (Cláusula 13) y el derecho a juicio por jurado (cláusulas 39 & 40).
1314: La batalla de Bannockburn
La batalla de Bannockburn vio al líder escocés Robert The Bruce enfrentarse al rey inglés Eduardo II en un conflicto crucial en la lucha de Escocia por la independencia.
en 1296 las tensiones Anglo-escocesas se extendieron a la guerra abierta cuando las fuerzas inglesas bajo Eduardo I invadieron Escocia., En 1314 las guerras de Independencia escocesas habían estado haciendo estragos durante muchos años y el dominio de Eduardo II sobre Escocia había comenzado a desmoronarse. En un intento de restaurar su dominio del Reino, Eduardo II reunió un gran cuerpo de tropas para aliviar el Castillo de Stirling, que había sido sitiado por las fuerzas de Roberto El Bruce. Sin embargo, el intento de Eduardo de recuperar el control fracasó, ya que los escoceses se prepararon para enfrentar a las fuerzas inglesas de frente en lo que se convirtió en la batalla de Bannockburn.
la batalla tuvo lugar el 23 y 24 de junio de 1314., Aunque la fuerza inglesa contaba con un mayor número, los escoceses estaban bien entrenados y bien dirigidos, luchando en tierra que estaban motivados a defender. Su conocimiento de la tierra local también trabajó a su favor, ya que tácticamente apuntaban a terrenos que serían difíciles de operar para la caballería pesada de Eduardo. Las bajas inglesas fueron fuertes y Eduardo se vio obligado a retirarse.
Bannockburn asestó un golpe significativo al control inglés sobre Escocia y la retirada de Eduardo dejó franjas del Norte de Inglaterra vulnerables a las incursiones y ataques escoceses., La victoria de Roberto el Bruce resultó decisiva para Escocia, solidificando la independencia del país y fortaleciendo su control sobre su reino. En 1324 Roberto finalmente ganó el reconocimiento papal como rey de Escocia.
1348: la Peste Negra llega a Gran Bretaña
El verano de 1348 vio el primer brote de la peste bubónica en Inglaterra, lo que llevó a una epidemia de enormes proporciones. Se estima que la enfermedad ha matado a entre un tercio y la mitad de la población, una tasa de mortalidad devastadora y sin precedentes.,
conocida como la Peste Negra, La peste bubónica fue causada por una bacteria que ahora se conoce como Yersinia pestis. Sin ningún conocimiento de cómo se transmitió, la enfermedad se propagó como un incendio forestal, particularmente en las áreas urbanas. El escritor Boccaccio vio la plaga devastar Florencia en 1348 y describió los síntomas en su libro El Decamerón: «los primeros signos de la plaga fueron bultos en la ingle o las axilas. Después de esto, aparecieron manchas negras lívidas en los brazos y muslos y otras partes del cuerpo. Pocos se recuperaron. Casi todos murieron en tres días, generalmente sin fiebre».,
el dramático número de muertos tuvo un impacto significativo en el panorama social y económico de Gran Bretaña en las décadas siguientes. Escribiendo para History Extra, Mark Markrod ha argumentado que a largo plazo la epidemia llevó a una «mejora real en la calidad de vida» para la gente medieval. Sugiere que «la caída de la población resultó en una redistribución de la riqueza – los trabajadores podrían exigir salarios más altos, y los agricultores arrendatarios podrían exigir rentas más bajas, dando a los pobres más ingresos fungibles».,
1381: The Peasants’ Revolt
el primer levantamiento a gran escala en la historia inglesa, La revuelta de los campesinos de 1381 amenazó con derrocar la estructura social existente y socavar la élite gobernante del país.,
La revuelta fue provocada por la introducción de un tercer impuesto de encuesta (recaudado para financiar la guerra contra Francia), que tuvo un efecto particularmente dañino en los pobres. Los disturbios comenzaron en Essex, extendiéndose rápidamente a East Anglia, St Albans, Bury St Edmunds y Londres. A medida que los acontecimientos se intensificaron, los ministros del gobierno fueron atacados y sus casas destruidas. El caos alcanzó su apogeo cuando los alborotadores capturaron y ejecutaron al tesorero del rey y al arzobispo de Canterbury.
pronto, las demandas de los alborotadores se extendieron mucho más allá de la abolición del tercer impuesto de votación., Pidieron la abolición de la servidumbre y la ilegalidad, y la división del señorío entre todos los hombres. También criticaron la corrupción de la Iglesia, exigiendo que su riqueza se distribuyera entre el pueblo.
ante la amenaza de una escalada de violencia en su capital, el rey Ricardo II, de 14 años, se reunió con una de las figuras centrales de la revuelta, Wat Tyler, para discutir las quejas de los alborotadores. Sin embargo, la violencia estalló en la reunión y Tyler fue asesinado por William Walworth (alcalde de Londres)., Después de la muerte de Tyler, las tropas del Gobierno buscaron y ejecutaron a los que se habían rebelado, y la resistencia pronto se extinguió.
1415: Enrique V derrota a los franceses en Agincourt
poco después de convertirse en rey de Inglaterra en 1413, el ambicioso joven Enrique V dirigió su atención a la expansión de su reino., Durante el reinado de su padre había presionado para una invasión de Francia, y como el país estaba experimentando un período de agitación política bajo su anciano monarca, Carlos VI, era el momento perfecto para lanzar un asalto al vulnerable Reino.
después de desembarcar en Francia el 13 de agosto de 1415 y sitiar la ciudad de Harfleur, las tropas de Enrique marcharon sobre Calais. El ejército francés se encontró con ellos en Agincourt y los hombres de Enrique se vieron superados en número cuando se produjo una sangrienta batalla. A pesar de esto, el número de muertos franceses fue significativo y Enrique reclamó la victoria.,
Agincourt ha pasado a la historia como una victoria legendaria para Inglaterra y para Henry. Sin embargo, el historiador Ralph Griffiths sugiere que de hecho fue una batalla cerrada y lejos de ser decisiva. Argumenta que los contemporáneos exageraron los logros de Enrique en Francia.
sin embargo, la propaganda patriótica de Agincourt, sin duda, tenía poder de adherencia en la Edad Media. La derrota resultó devastadora para la moral francesa, mientras que la reputación de Enrique en el continente se mejoró dramáticamente., Enrique fue recibido de nuevo en Dover con triunfo y la historia de su ilustre victoria en Agincourt se celebró durante siglos.
1485: Ricardo III es derrotado en la batalla de Bosworth
El último enfrentamiento significativo de las guerras de las rosas, la batalla de Bosworth vio al Lancastriano Enrique Tudor (el futuro Enrique VII) derrotar a Ricardo III en una sangrienta lucha por el trono inglés.
tras la deposición de Ricardo de Eduardo V en 1483, Enrique desafió al rey Yorkista como usurpador. En agosto de 1485 Enrique lanzó un ataque contra Ricardo en un intento de tomar el control de Inglaterra., El ejército de Ricardo de 15.000 superaba en número al de Enrique, que solo tenía 5.000 hombres. Confiado de derrotar a su rival, Ricardo se alegró mucho de la llegada de Enrique a Inglaterra e incluso se retrasó frente a sus tropas para celebrar con un día de fiesta.
sin embargo, una vez que comenzó la batalla, la fuerte posición inicial de Ricardo fue socavada por la deserción de sus tropas y la deserción de Lord Stanley (que previamente había luchado en el lado Yorkista y comandaba tropas significativas). Las fuerzas Yorkistas fueron derrotadas y Richard murió en el campo de batalla.,
el descubrimiento del esqueleto de Richard en Leicester en 2012 nos ha dicho mucho sobre cómo el rey derrotado encontró su muerte. Escribiendo para History Extra, Chris Skidmore afirma que » varias marcas de gubia en la parte delantera del cráneo parecen haber sido causadas por una daga, tal vez en una lucha. Las dos heridas que habrían matado a Richard incluyen la parte posterior de su cráneo siendo envainado; si esto no lo mató, una hoja de espada empujada desde la base del cráneo directamente a través del cerebro sin duda habría hecho el trabajo».,
como el último conflicto importante de las guerras de las rosas y que anunció el final de la dinastía Plantagenet, la batalla de Bosworth marcó un punto de inflexión significativo en la historia británica. Marcó el final de la época medieval y el comienzo del período Tudor.
Ellie Cawthorne es escritora en BBC History Magazine.
Este articulo fue publicado por primera vez en Marzo de 2016