Elefantenvogel (Familie Aepyornithidae), eine von mehreren Arten ausgestorbener riesenfliegenloser Vögel, die in die Familie Aepyornithidae eingestuft und als Fossilien in Pleistozän-und Holozänvorkommen auf der Insel Madagaskar gefunden wurden. Moderne Taxonomien umfassen drei Gattungen (Aepyornis, Mullerornis und Vorombe), wobei die Art V. titan sowohl das größte Mitglied der Familie als auch der größte Vogel ist, der jemals gelebt hat.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,/Christine McCabe
Digitale Morphologie / National Science Foundation Digitale Bibliothek an der University of Texas in Austin
Fossile Überreste von Elefantenvögeln sind seit dem 19. Jahrhundert wurden 13 Arten beschrieben und in drei Gattungen eingeteilt—Aepyornis, Mullerornis und Flacourtia., Jahrhundert konsolidierten Studien mit molekularen und morphologischen Techniken jedoch mehrere Arten und reduzierten die Anzahl auf vier bis acht.
Elefantenvogelreste sind reichlich vorhanden, und fossile Beweise deuten darauf hin, dass jede Art massiv gebaut wurde, mit konischen Schnäbeln, kurzen dicken Beinen, dreibeinigen Füßen und relativ kleinen Flügeln, die für den Flug nutzlos waren. So schlagen Forscher vor, dass diese Vögel wahrscheinlich langsam bewegende Bewohner von Wäldern waren., Einige Formen von Aepyornis erreichten eine sehr große Größe, näherten sich 3 Meter (10 Fuß) hoch und wiegen etwa 450 kg (1.000 Pfund). Die größte bekannte Art, V. titan, stand mindestens 3 Meter hoch und wog im Durchschnitt etwa 650 kg; Einige Schätzungen deuten jedoch darauf hin, dass die größten Individuen bis zu 860 kg (1.900 Pfund) gewogen haben könnten, was sie zum größten bekannten Vogel der Welt macht.
Die versteinerten Überreste von Elefantenvogeleiern sind ebenfalls relativ häufig. Ihre Eier waren die größten Eier, die von jedem Tier gelegt wurden. Die Eilänge und-breite von A. maximus lag zwischen 26.,4 und 34 cm (10,4 und 13,4 zoll) und 19,4 und 24,5 cm (7,6 und 9,6 zoll), beziehungsweise.