Eine neue Studie untersucht, warum College-Unterricht so teuer ist

In den letzten zwei Jahrzehnten hat der veröffentlichte Hochschulunterricht im Preis mehr zugenommen als jedes andere Gut oder jede andere Dienstleistung neben der Krankenhausversorgung. Die Inflation der Studiengebühren ist schneller gestiegen als die Kosten für medizinische Dienstleistungen, Kinderbetreuung und Wohnen., Während großzügige finanzielle Unterstützung bedeutet, dass Studenten in der Regel weit weniger zahlen als der „Aufkleberpreis“ des Unterrichts, Der Nettopreis der öffentlichen vierjährigen Hochschulen hat sich seit der Jahrhundertwende immer noch mehr als verdoppelt. Darüber hinaus sind die zugrundeliegenden Kosten an amerikanischen Colleges die höchsten eines großen Landes in den Industrieländern.,

Ein neues Papier von Ökonom Beth Akers des Manhattan Institute (mein ehemaliger Arbeitgeber) fragt, warum College-Unterricht so hoch ist und immer noch steigt. Die unmittelbaren Ursachen der Studieninflation sind bekannt: administrative Aufblähung, Überbauung der Campus-Annehmlichkeiten, ein Modell, das von Hochlohnarbeit abhängt, und die einfache Verfügbarkeit subventionierter Studentendarlehen.,

Die tiefere Frage ist jedoch, warum der Markt diese Kostenineffizienzen beibehalten hat. In den meisten Branchen senkt der Wettbewerb die Produktkosten im Laufe der Zeit. Der erste Laptop-Computer kostete heute über $ 5,000, aber jetzt können Laptops mit weit mehr Rechenleistung für $200 gekauft werden. Warum ist das gleiche Phänomen nicht in der Hochschulbildung aufgetreten?,

Akers untersucht vier mögliche Erklärungen: Studenten überschätzen die Rückkehr zu einem Abschluss; Hochschulen sind nicht transparent über ihre wahren Preise; zu wenige Institutionen arbeiten in jedem regionalen Markt; und es gibt erhebliche Hindernisse für den Eintritt neuer Bildungsanbieter.

Viele Studenten behandeln einen Hochschulabschluss als „goldene Eintrittskarte“ für die Mittelklasse, argumentiert Akers. Die Entscheidung, aufs College zu gehen, ist grundsätzlich eine Kosten-Nutzen-Rechnung., Wenn die finanzielle Rendite für das College hoch genug ist, sollten die Studenten theoretisch bereit sein, hohe Beträge für den Unterricht zu zahlen, da sie auf lange Sicht immer noch vorankommen.

Aber nur wenige Studenten setzen sich mit Excel-Tabellen hin, um die Rückkehr zum College zu berechnen; Stattdessen verlassen sie sich auf Eindrücke davon, wie viel ein College-Abschluss sie auf lange Sicht verdienen wird. Doch nur einige Grade sind es wert, Top-Dollar zu zahlen., Der allgemeine Eindruck, dass jeder Abschluss wertvoll ist—ein „goldenes Ticket“ oder sozusagen—drückt die Bereitschaft der Studenten, für das College zu bezahlen, und bläst folglich den Hochschulunterricht auf.

Selbst wenn dies der Fall ist, sollte ein ausreichend wettbewerbsfähiger Markt für Hochschulbildung immer noch den Preis für das College senken. Akers identifiziert daher ein anderes Problem: Der wahre Preis einer College-Ausbildung ist in der Regel versteckt. Während die meisten Studenten zumindest finanzielle Hilfe erhalten, wissen potenzielle Studenten normalerweise nicht, wie viel Hilfe sie erhalten, bis sie zum College aufgenommen wurden.,

Dies macht Vergleich-Shopping über ein breites Spektrum von Institutionen unmöglich. Bewerbungsgebühren und-zeit beschränken die Anzahl der Colleges, an denen sich jeder Student bewerben kann, sodass die Anzahl der Colleges, an denen ein Student die Preise vergleichen kann, nur eine sein kann. Da die Hochschulen wissen, dass die Studenten zu dem Zeitpunkt, zu dem sie tatsächlich sehen, was sie bezahlen werden, nur wenige Alternativen haben, haben sie jeden Anreiz, geizig mit finanzieller Hilfe zu sein.

Ein weiterer Faktor, der die Wahl einschränkt, ist, dass die meisten Studenten begrenzte Möglichkeiten für die Hochschulbildung haben., Während es bundesweit Tausende von akkreditierten Hochschulen gibt, hat der typische Student weit weniger Möglichkeiten. Die meisten Studenten besuchen ein College in ihrem Heimatstaat, dank einer Kombination aus steilen Rabatten für Staatsansässige, Vertrautheit mit lokalen Schulen und dem Wunsch, Geld zu sparen, indem sie zu Hause leben. Mit wenigen Wettbewerbern stehen Hochschulen weniger unter Wettbewerbsdruck, um Preisnachlässe zu gewähren oder die Qualität der Ausbildung zu verbessern.

Hohe Preise und wenige Institutionen sollten alternativen Bildungsanbietern ausreichend Gelegenheit bieten, durch Wettbewerb in den Markt einzutreten und die Preise zu senken., Die meisten dieser alternativen Anbieter werden es jedoch schwierig finden, auf finanzielle Hilfe des Bundes zuzugreifen, was bedeutet, dass das Spielfeld nicht zwischen traditionellen und neuen Schulen gleich ist.

Alle Colleges müssen akkreditiert sein, um auf Bundeshilfe zugreifen zu können, aber das Akkreditierungssystem ist in der Regel feindlich gegenüber neuen Spielern. Akkreditierende beurteilen Schulen häufig anhand von Faktoren wie Lehrplan und Fakultät und nicht, ob sie bessere Schülerergebnisse zu einem niedrigeren Preis erzielen. Dieses System benachteiligt Schulen mit neueren und billigeren, aber potenziell effektiveren Bildungsmodellen.,

Diese Probleme sind tief in Amerikas Hochschulsystem verwurzelt, und ihre Umkehrung wird Arbeit erfordern. Akers hat mehrere Vorschläge, um sie anzusprechen, die in zwei Hauptgruppen fallen. Die erste Stufe ihrer Strategie ist Transparenz. Es sollten bessere Daten über Finanzhilfen und Nettopreise sowie Daten über typische Erträge nach Abschluss des Studiums verfügbar und zugänglich gemacht werden. Dies wird helfen, Studenten zu informieren, ob ein bestimmter College-Abschluss die Kosten wert ist.,

Der zweite Schritt besteht darin, den Hochschulmarkt für den Wettbewerb zu öffnen, indem Akkreditierende aus ihrer Rolle als Pförtner der finanziellen Unterstützung des Bundes entfernt und stattdessen Mittel auf der Grundlage der Schülerergebnisse zugewiesen werden. Dies wird nicht nur neue Marktteilnehmer ermutigen, sondern auch bestehende Universitäten dazu zwingen, nach Kosteneffizienzen zu suchen und ihre Preise für den Wettbewerb zu senken.

Branchen wie die Hochschulbildung verzeichneten in den letzten Jahrzehnten ein enormes Kostenwachstum, auch wenn die Kosten für andere Waren und Dienstleistungen gesunken sind., Preistransparenz und robuster Wettbewerb haben in anderen Branchen einen großen Beitrag zur Preissenkung geleistet. Das Hochschulsystem sollte ihrer Führung folgen.