Diego Velázquez war ein spanischer Meister des 17. Obwohl viele seiner Gemälde Elemente des damaligen zeitgenössischen Barockstils ausstrahlen, war seine Karriere eine weitreichende, in der er einen ausgesprochen individuellen Stil entwickelte. Er war am besten bekannt für seine Porträtmalerei für die Monarchie und den Hof von König Philipp IV., sowie die große spanische Königsfamilie, obwohl er auch Szenen aus der Mythologie produzierte, christliche ikonografische Werke und Genrebilder., Künstler der Neuzeit, darunter Pablo Picasso, Édouard Manet und Salvador Dali, kehrten konsequent als Inspiration zu Velázquez ‚ Werk zurück, oft im künstlerischen Dialog mit seinen Werken.
Geboren 1599 in Sevilla, Spanien, studierte Velázquez bei Francisco de Herrera und später bei Francisco Pacheco und lernte, den barocken Tenebrismus in religiöse Bilder und Genreszenen zu integrieren. Als er 1622 nach Madrid zog, sicherte er sich fast sofort die königliche Schirmherrschaft; Nach weniger als einem Jahr beauftragte ihn König Philipp IV. mit einem Porträt, das dann sein Jahresgehalt als Hofmaler sicherte., Er reiste auf zwei großen Expeditionen nach Italien, zuerst 1628, dann wieder 1649, was die Entwicklung seines Stils und seiner Karriere beeinflusste. Er studierte die Werke von Tizian, Tintoretto, Raphael und Michelangelo und produzierte Auftragsporträts für wichtige politische Persönlichkeiten, darunter Papst Innocent X, ein Porträt, das seitdem zu einem der beliebtesten Werke von Velázquez geworden ist. Er vervollständigte Las Meninas, was wohl den Höhepunkt seiner Karriere bedeutete, in 1656 und präsentierte ein facettenreiches Porträt des Erben des spanischen Throns und seiner unmittelbaren Familie., Mit Spiegeln, Selbstporträts und einem komplexen Labyrinth von Blicken organisierte Velázquez ein introspektives Gemälde, das die Natur der Repräsentation in Frage stellt. Wissenschaftler, darunter Michel Foucault, haben das Gemälde kontinuierlich als Erkundung der Praxis der Malerei selbst verwendet. Der Künstler starb 1660 in Madrid.,
Velázquez ‚ Werk ist ein kritischer Bestandteil im Kanon der westlichen Kunstgeschichte, und seine Werke befinden sich in den ständigen Sammlungen des Prado Museums, Madrid, der National Gallery, London, des Metropolitan Museum of Art, New York und fast jedem anderen großen Museum im Westen.