<
Siedlungen in Stadtvierteln. Während der 1880er und 1890er Jahre standen neu angekommene Einwanderer vor einem schwierigen Kampf um einen existenzsichernden Lohn, und Städte boten wenig greifbare Hilfe an. Die städtischen Viertel, in denen diese Einwanderer lebten, waren mit überfüllten Mietshäusern gefüllt, in denen es an Küchen und Badezimmern mangelte. Die Mieter zogen Wasser an ein Waschbecken oder eine Pumpe im Flur und benutzten unhygienische Privatsphäre im Keller. Die Settlement-House-Bewegung wurde gegründet, um Einwanderern und den arbeitenden Armen zu helfen., Siedlungshäuser halfen Neuankömmlingen, sich an das amerikanische Leben und die amerikanischen Bräuche anzupassen, indem sie Arbeitsvermittlung und Ausbildung, Staatsbürgerschaftsklassen, Rechtshilfe, Gesundheitsdienste, Kinderbetreuung, öffentliche Küchen, Kulturprogramme und Kurse zu Themen wie Ernährung und Elternschaft anboten. In den meisten Großstädten entstanden Siedlungshäuser, die hauptsächlich von gebildeten weißen Mittelklasse-Frauen besetzt waren, die sich unter den Menschen „niederließen“, denen sie halfen. Die Bewegung wurde nicht aus staatlichen Mitteln finanziert und hing ausschließlich von der Arbeit gemeinnütziger Frauen und Männer ab., Das erste Siedlungshaus in den Vereinigten Staaten war das 1889 gegründete Hull-House von Jane Addams. Viele andere folgten schnell. 1893 eröffnete Lillian Wald die Henry Street Settlement in New York City und Absolventen des Wellesley College eröffneten das Denison House in Boston. Bis 1900 gab es bundesweit rund hundert Siedlungshäuser.
Aktivistinnen. Zur gleichen Zeit, als neue Einwanderer in amerikanische Städte strömten, begannen immer mehr amerikanische Colleges und Universitäten, ihre Türen für Frauen zu öffnen., Im Jahr 1870 wurden etwa elftausend Frauen, meist Mittelklasse und Weiß, in Hochschulen eingeschrieben; bis 1880 gab es ungefähr vierzigtausend. Weibliche Absolventen waren Pioniere im Bereich der Sozialarbeit. Viele Frauen in diesem Bereich begannen ihre berufliche Laufbahn als Angestellte in Siedlungshäusern und bildeten berufliche Netzwerke innerhalb der Bewegung. Die Bewegung zog auch weniger gebildete Frauen der Mittelklasse an, die sich Sorgen um die Armen machten und ein persönliches Bedürfnis verspürten, ihnen zu helfen.
Politisch werden., Die Siedlungshausbewegung war Teil eines weit verbreiteten politischen Impulses zur nationalen Selbstverbesserung oder Progressivismus. Während die Hausangestellten zunächst glaubten, dass die Einführung von Kunst, Musik und Geisteswissenschaften in die Armen sie von ihrer Erniedrigung befreien würde, veranlassten die Nöte der Wirtschaftskrise von 1893 und 1894 die Arbeiter, praktischere Wege zu suchen, um das Leiden zu beenden., Zum Beispiel schloss sich Hull-House der Illinois Women ‚ s Alliance an, einer Organisation von Arbeiterinnen und Mittelklassefrauen, um den Gesetzgeber von Illinois davon zu überzeugen, Schutzgesetze für berufstätige Frauen und Kinder zu verabschieden. Viele Frauen, die Kunden oder Mitarbeiter in Siedlungshäusern waren, erlangten dort eine politische Ausbildung und nahmen an der Arbeiterbewegung teil, Bürgerreformorganisationen, und nationale Parteipolitik.