b) Konvergente Plattengrenzen und Subduktion
In Ausbreitungszentren wird kontinuierlich eine neue Lithosphäre erzeugt. Da die Gesamtfläche der Erde jedoch konstant bleibt, muss auch die Lithosphäre zerstört werden. Die Zonen der Plattenkonvergenz sind diese Orte dieser Zerstörung. In diesen Zonen sinkt die dichtere Platte unter die weniger dichtere Platte (mit einer Geschwindigkeit von einigen cm pro Jahr), die selbst über der Asthenosphäre schwebt., Dieser geodynamische Prozess, der entlang Tiefseegräben abläuft, wird als Subduktion bezeichnet. Die enormen Kräfte, die während dieses Prozesses auftreten, erzeugen große Erdbeben. Material, das von der absteigenden Platte abgekratzt wird, wird als Mikroplatten oder akkretierte Terrane in die angrenzenden Berge eingearbeitet. Wenn die subduzierende ozeanische Platte eine Tiefe von etwa 100 Kilometern erreicht, findet ein teilweises Schmelzen der wasserreichen ozeanischen Kruste und eines Teils des darüber liegenden Mantels statt., Das auf diese Weise erzeugte neu gebildete Magma ist weniger dicht als die umgebenden Mantelgesteine und steigt folglich langsam an, wenn sich ausreichende Mengen angesammelt haben. Der größte Teil des aufsteigenden Magmas wird in der darüberliegenden Kontinentalkruste platziert, wo es in einer Tiefe von mehreren Kilometern abkühlt und kristallisiert. Das verbleibende Magma wandert schließlich an die Oberfläche, wo es entlang eines Vulkanbogens zu zahlreichen und gelegentlich explosiven Vulkanausbrüchen führen kann.
Ein vulkanischer Bogen wird normalerweise von einer Kette von Vulkanen gebildet. Es verläuft parallel zum Graben etwa 100 km landeinwärts., Wenn zwei ozeanische Platten gegeneinander kollidieren, das ältere und daher schwerere der beiden Subdukte unter dem anderen, vulkanische Aktivität in ähnlicher Weise auslösen, die an einer ozeanisch-kontinentalen konvergenten Plattengrenze auftritt und einen vulkanischen Inselbogen bildet.
Wenn sich zwei Kontinente nähern, wird der dazwischenliegende Meeresboden subduziert, was zu einem bogenartigen Vulkanismus führt. Mit der Kollision der beiden Kontinentalplatten hört die Subduktion auf, weil keine der Kontinentalplatten untereinander subduziert. Das Ergebnis ist eine Kollision zwischen zwei kontinentalen Blöcken., Während dieser Kollision wird die kontinentale Kruste gefaltet , gestapelt und verdickt und im Allgemeinen verkürzt. An dieser Grenze entwickelt sich eine breite Zone intensiver Verformung. Diese Grenze ist durch eine Bergkette gekennzeichnet, die oft als magmatischer Gürtel entlang einer Naht erscheint. Der gesamte Prozess der Gebirgsbildung, bei dem sich die kontinentale Kruste auf bis zu 70 km verdicken kann (z. B. Himalaya), wird als Orogenese bezeichnet.