Diese Reihenfolge wird durch Dominanz und Unterwerfung ständig verstärkt. Leider trägt das Omega die Hauptlast dieses Verhaltens. Einer oder viele der Wölfe werden sich über das Omega durchsetzen, der auf seinen Rücken dreht und in Hingabe wimmert. Im Allgemeinen ist dies ein unblutiger Austausch, aber manchmal, besonders während der Brutzeit, kann es bösartig und extrem schwer zu beobachten werden.
In den meisten Wolfsrudel gibt es ein alpha-Männchen und Weibchen und Häufig einen omega-Männlich und weiblich.,
In der Wolfshierarchie neigen die Männchen dazu, andere Männchen zu dominieren, und die Weibchen dominieren andere Weibchen, so dass es im Allgemeinen ein niedrigrangiges Mitglied jedes Geschlechts gibt. Das Alpha-Paar würde niemals zulassen, dass sich das Omega-Männchen und das Omega-Weibchen paaren, Daher sind die Omegas nicht wie die Alphas paarweise miteinander verbunden.
Zu Beginn des Projekts war das Sägezahnpaket klein und bestand nur aus fünf Männchen. Also hielt Lakota die Omega-Position allein. Eines der Dinge, die an Lakota so auffällig waren, war seine Haltung., Er hielt seinen Schwanz versteckt, seine Schultern gebeugt und sein Kopf gesenkt, als er sich mit Unsicherheit bewegte. Wegen seines Verhaltens war es schwierig für mich zu sehen, aber tatsächlich war Lakota ein riesiger Wolf, größer als die drei anderen mittelrangigen Wölfe und möglicherweise sogar größer als sein Bruder, Kamots, der Alpha. Seine Pfoten waren definitiv größer.
Natürlich gab es noch mehr social rank in a wolf pack, als seiner bloßen Größe und Stärke.
im Laufe der Jahre, dass ich ihn beobachtete, Lakota hätte oft an mich heran und zaghaft lecken mein Gesicht., Während dieser Gelegenheiten, Ich würde meine Hand über seinen Rücken durch seinen Pelzmantel laufen. Leider war seine Haut mit kleinen Beulen und Krusten übersät, wo die anderen Wölfe ihn geschlagen hatten, und es gab kleine Narben an seiner Schnauze, wo das Fell nicht nachwachsen würde. In Dominanzanzeigen greift ein dominanter Wolf häufig nach der Schnauze des unterwürfigen Wolfes, wie es eine Mutter tun könnte, um ihre Welpen zu disziplinieren. Lakotas Gesicht trug die Spuren solcher Begegnungen. Als ich bei ihm saß, begann er sich ein wenig zu entspannen und begann zu vertrauen, dass ich ihm nicht wehtun würde., Dann nahm er seine Pfote, legte sie sanft auf meine Schulter und sah mich mit seinen süßen, weisen, bernsteinfarbenen Augen an. Wir würden eine ganze Weile so sitzen. Von diesem Moment an war ich von ihm fasziniert und würde für immer einen besonderen Platz für ihn in meinem Herzen einnehmen.
Im Laufe der Jahre hatten Lakota und ich weiterhin diese besondere Bindung. Manchmal schleiche ich mich absichtlich vom Rest des Rudels weg, um diese heimliche Freundschaft mit dem bedrängten Omega fortzusetzen., Wir achteten darauf, kein Interesse an einander zu zeigen, wenn der Rest des Rudels in der Nähe war; Wir waren beide besorgt, dass er auf sich aufmerksam machen und riskieren würde, von einem der mittelrangigen Wölfe diszipliniert zu werden. Stattdessen, Ich würde mich ihm manchmal anschließen, wenn er alleine war, und wir würden zusammen sitzen, seine Pfote auf meiner Schulter.
Obwohl Lakota nicht die erste Wahl für Pack Omega war, hatte ihn die Tötung von Motaki durch einen Berglöwen in diese Position gezwungen und er begann sich daran anzupassen. Es mag seltsam klingen, aber er wurde ein wunderbarer Omega.,
In mancher Hinsicht ist das Omega wie der Hofnarr.
Er muss leiden schreckliche Missbrauch unter den Händen des Königs und das Gericht, sondern er ist zweifellos liebte. Wie ein Narr ist der Omega oft derjenige, der das Spiel anstiftet und den Narren handelt.
Während einer Zeit, in der die Stimmung des Rudels ruhig und entspannt war, beobachtete ich Lakota, wie er sich seinem Bruder Kamots näherte. Der Omega hockte plötzlich mit tiefem Kopf in eine Spielhaltung, die Vorderbeine spritzten weit, Rumpf und wedelnder Schwanz in der Luft. Kamots würden in Aktion treten, spielerisch werfen und schnappen., Bald rissen sie durch die Wiese, Lakota nur Zentimeter vor Kamots Kiefer. Das Wissen, dass diese Jagd keine gefährliche Dominanzanzeige war, wurde über Lakotas ganzen Körper geschrieben. Er im Zickzack durch das Gras mit seinem Mund agape und seine Lippen zurückgezogen, als ob in einem Lächeln, fast ließ sich gefangen werden, dann sprang vor.
Schließlich wurde Lakota gefangen oder ließ sich fangen. Er drehte sich in Kapitulation auf den Rücken und schenkte Kamots den vollen Sieg. Kamots überspannte seinen Bruder knurrend und schnappte in Spott Aggression., Lakota leckte sanft die Schnauze des Siegers, der Wolf sagte „Onkel“, und das Spiel war vorbei.
Bei einer anderen Gelegenheit sah ich wieder Kamots und Lakota in einer Verfolgungsjagd durch die Wiese rennen. Die beiden Brüder sind sich im Aussehen sehr ähnlich — groß mit sehr typischen schwarzen und grauen Markierungen—, so dass es eine Weile dauerte, bis ich zu meinem Erstaunen feststellte, dass Lakota diesmal Kamots jagte. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie dieser Rollenwechsel passieren könnte. In einer erstaunlichen Wendung in ihrem Standardspiel erlaubte sich Kamots, das Opfer zu sein!,
Als ich diese Wölfe kennenlernte, wurde mir klar, dass dies ein regelmäßiges Ereignis war, das keine andere wissenschaftliche Erklärung enthält als die Tatsache, dass es manchmal Spaß macht, derjenige zu sein, der gejagt wird. Für mich bedeutet das, dass im inneren Leben der Wölfe viel mehr los ist, als wir uns vorstellen können. Beim Menschen könnte ein älterer, stärkerer Bruder einen jüngeren Bruder in ein Scheinringspiel stecken lassen, Niederlage vortäuschen und seinen jüngeren Geschwister den Sieg feiern lassen. Beide wissen, wer der Dominante ist, aber es macht Spaß, die Rollen umzukehren., Viele Wissenschaftler würden nach dem Gedanken schnappen, einem Tier Emotionen zuzuschreiben, aber da ich kein Wissenschaftler bin, kann ich mir den Genuss erlauben. In solchen Szenen konnte ich nur interpretieren, dass Kamots und Lakota sich wirklich umeinander kümmerten.
Einige Jahre später, während ich mit Jim nach Wölfen entlang des Yukon River suchte, beobachtete ich von einem kleinen Flugzeug aus, wie ein Rudel im Tiefschnee eine Partie Tag spielte., Obwohl es zu weit war, um es zu sehen, konnte ich mir ihre Freude vorstellen, als sie abwechselnd aufeinander rannten und an den Schwänzen des anderen nippten, und ich wusste, dass einer der Wölfe unter mir das Omega war, die anderen dazu anstacheln, ihn zu jagen und das Spiel am Laufen zu halten.