Es dauerte etwa 15 Minuten, bis das größte Baumhaus der Welt—eine 97 Fuß hohe Holzkonstruktion in Crossville, Tennessee-auf einen Aschestapel reduziert wurde. Das Gebäude wurde in den frühen 90er Jahren von Harold Burgess gebaut, der in einem Interview sagte, dass er von Gott berufen worden sei, den Rahmen zu erhöhen: „Wenn Sie ein Baumhaus bauen, wird Ihnen nie das Material ausgehen.“Und so tat er es. In den nächsten zwei Jahrzehnten wurde die Attraktion, die als Baumhaus des Ministers bekannt ist, mit rauem Holz gebaut, Ein Großteil davon wurde von der Gemeinde gespendet., Das Haus wurde von einer 80-Fuß-Weißeiche gestützt und erstreckte sich auf fünf Stockwerke und umfasste 80 Zimmer, darunter Klassenzimmer, Schlafzimmer und eine Küche. Eine schlängelnde Treppe verband die Böden, und in wahrer südlicher Tradition gab es eine große umlaufende Veranda. Die Innenräume heirateten Eigenart mit Spiritualität und zeigten eine kunstvoll geschnitzte Kanzel mit Holzbänken, ein hoch aufragendes Kreuz, und eine handgeschnitzte Bibel. Unterhalb der Struktur befand sich ein gepflegter Rasen mit dem Wort „JESUS“., Das Baumhaus diente als Treffpunkt, da es Gottesdienste beherbergte, und als beliebte Touristenattraktion.
Im Jahr 2012 schlossen state fire Marshals den Tourismus im Baumhaus ab, unter Berufung darauf, dass das Gebäude kein Lastverteilungssystem hatte, unebenen Boden und Sturzgefahren hatte, den Code übertraf und unter anderem keinen registrierten Designprofi hatte. Burgess verpflichtet mit einem Schild, das lautet: „Geschlossen von der staatlichen Feuerwehr. Reichen Sie Ihre Beschwerden bei ihnen ein.,“
Derek Carter, ein Kapitän der Feuerwehr von Cumberland County, war vor Ort, als örtliche Polizisten anriefen, um das Feuer zu melden. „Es war im Grunde ein Trümmerhaufen, als wir hochzogen. Das Feuer war so stark, dass wir 500 Meter entfernt parken mussten“, sagt Carter. Er schätzte, dass die Struktur dauerte 15 Minuten zu brennen und Feuerwehrleute enthielten es bei der Ankunft.
Macy Leatherwood stammt aus Pigeon Forge, Tennessee, und machte im Dezember 2018 einen Familienurlaub im Cumberland Mountain State Park., „Der Höhepunkt der Reise war das Baumhaus des Ministers—es war so riesig und so einzigartig“, sagt Leatherwood. Sie konnte das Haus nur vom Zaun aus sehen, hatte aber immer noch eine schöne Aussicht und war am Boden zerstört, als sie die Nachricht über das Feuer hörte—vor allem, weil es so schnell zerstört wurde, nachdem ein Mann es jahrelang gebaut hatte. „Es wird definitiv eine geschätzte Erinnerung an einen Familienausflug sein, und ich werde dieses Baumhaus nie vergessen.,“
Captain Carter besuchte das Baumhaus auch als Tourist, bevor es für die Öffentlichkeit geschlossen wurde, und während er zu der Zeit außer Dienst war, sagte er, es sei klar, dass die Struktur „ein Todesfall“ sei.“Er schloss:“ Es war sehr cool, aber auch sehr gefährlich.”