Nach mehr als einem Jahrhundert des Aktivismus erreichte die Temperance-Bewegung ihren ersten Sieg mit der Ratifizierung der achtzehnten Änderung der US-Verfassung im Jahr 1919. Die Änderung hob „die Herstellung, den Verkauf oder den Transport berauschender Liköre“ auf und sah eine „gleichzeitige“ Bundes-und Landesbehörde zur Durchsetzung des Verbots vor., Es war von Anfang an umstritten: Es definierte keine „berauschenden Liköre“, es verbot nicht ausdrücklich den Kauf von Alkohol, es etablierte“ gleichzeitige “ staatliche und föderale Durchsetzung, bot aber keine Mittel zur Durchsetzung, und seine Verfassungsmäßigkeit war in Frage.
Um die Durchsetzung der Änderung zu gewährleisten, entwickelte eine mächtige Lobbygruppe namens Anti-Saloon League, angeführt von ihrem Top-Anwalt Wayne B. Wheeler, das National Prohibition Act, auch bekannt als Volstead Act. Obwohl der Wortlaut des Gesetzes verwirrend war, Es definierte berauschende Liköre als etwas über 0.,5% Alkohol nach Volumen. Es legte auch den Grundstein für die Verantwortung des Bundes und der Länder, Verstöße zu verfolgen. Präsident Woodrow Wilsons Veto gegen das Gesetz wurde vom Kongress im Oktober 1919 schnell außer Kraft gesetzt. Die Verfassungsmäßigkeit des neuen Gesetzes und die Änderung selbst wurden in einer Reihe von Rechtssachen angefochten, die als National Prohibition Cases (1920) vor den Obersten Gerichtshof der USA gebracht wurden., In diesem Dokument überprüfte Wheeler die Bedeutung der Entscheidung des Gerichts, das Gesetz aufrechtzuerhalten:
Die Entscheidung wird als eines der großen Wahrzeichen der Justiz in die Geschichte eingehen Fortschritt unserer Zivilisation. Es wird im Kongress und in den staatlichen Gesetzgebungen Anstrengungen geben, das Gesetz aufzuheben, und wir werden das praktische Problem der Strafverfolgung für die kommenden Jahre lösen, aber diese Entscheidung wird die gerichtliche Grundlage sein, auf der das Verbot im Laufe der Jahrhunderte ruhen wird.,
Dreizehn Jahre später wurde die einundzwanzigste Änderung ratifiziert, die achtzehnte Änderung aufgehoben und das nationale Verbot 1933 beendet.