Government Service and Pentagon Papers
1964 arbeitete Ellsberg für das Verteidigungsministerium als Sonderassistent des stellvertretenden Verteidigungsministers für internationale Sicherheitsangelegenheiten John T. McNaughton., In einem schicksalhaften Zufall war sein erster Arbeitstag im Pentagon, der 4. August 1964, der Tag des angeblichen zweiten Angriffs (der tatsächlich nicht stattfand) auf die USS Maddox im Golf von Tokin vor der Küste Vietnams—ein Vorfall, der einen Großteil der öffentlichen Rechtfertigung für eine umfassende amerikanische Intervention im Vietnamkrieg lieferte.
Ellsberg die Hauptverantwortung für die Verteidigung-Abteilung war craft geheimen Pläne zu eskalieren den Krieg in Vietnam—Pläne, die er sagt, dass er persönlich als „starrköpfig und gefährlich“ und hoffte, Sie würden nie durchgeführt werden., Dennoch, als Präsident Lyndon Johnson 1965 beschloss, die amerikanische Beteiligung an dem Konflikt zu verstärken, zog Ellsberg nach Vietnam, um die amerikanische Botschaft in Saigon bei der Bewertung der Befriedungsbemühungen an der Front zu unterstützen. Er verließ Vietnam schließlich im Juni 1967 nach Hepatitis.
Ellsberg kehrte später in diesem Jahr zur RAND Corporation zurück und arbeitete an einem streng geheimen Bericht, der von Verteidigungsminister Robert McNamara mit dem Titel US Decision-making in Vietnam, 1945-1968, angeordnet wurde., Besser bekannt als“ The Pentagon Papers“, war das Endprodukt eine 7,000-seitige, 47-bändige Studie, die Ellsberg als „Beweis für ein Vierteljahrhundert Aggression, gebrochene Verträge, Täuschungen, gestohlene Wahlen, Lügen und Mord“ bezeichnete.“Obwohl er 1969 als Berater für die Vietnampolitik des neuen Präsidenten Richard Nixon und des Außenministers Henry Kissinger arbeitete, wurde Ellsberg zunehmend frustriert darüber, dass sie darauf bestanden, die Eskalations-und Täuschungspolitik früherer Regierungen in Vietnam auszubauen.,
Inspiriert von einem jungen Harvard-Absolventen namens Randy Kehler, der mit der War Resisters League zusammenarbeitete und inhaftiert war, weil er sich geweigert hatte, mit dem Military Draft zusammenzuarbeiten—sowie durch das Lesen von Thoreau, Gandhi und Dr. Martin Luther King—Ellsberg beschloss, das zu beenden, was er als seine Komplizenschaft mit dem Vietnamkrieg ansah und begann, an seinem Ende zu arbeiten. Er erinnerte sich: „Ihr Beispiel stellte mir die Frage: Was könnte ich tun, um diesen Krieg zu verkürzen, jetzt, wo ich bereit bin, dafür ins Gefängnis zu gehen?,“
Ende 1969 begann Ellsberg mit Hilfe des ehemaligen RAND-Kollegen Anthony Russo heimlich die gesamten Pentagon-Papiere zu kopieren. Er bot die Papiere privat mehreren Kongressabgeordneten an, darunter dem einflussreichen J. William Fulbright, aber keiner war bereit, sie öffentlich zu machen oder Anhörungen über sie abzuhalten. Im März 1971 gab Ellsberg die Pentagon-Papiere an die New York Times weiter, die sie drei Monate später veröffentlichte.,
Als die Times mit einer einstweiligen Verfügung, die einen Stopp der Veröffentlichung anordnete, geschlagen wurde, stellte Ellsberg die Pentagon-Papiere der Washington Post und dann 15 anderen Zeitungen zur Verfügung. Der Fall, mit dem Titel New York Times Co. v. Die Vereinigten Staaten gingen schließlich den ganzen Weg zum Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten,der am 30.,
Leben als Whistleblower
Nicht speziell, weil Ellsberg die Pentagon—Papiere veröffentlichte—die nur den Zeitraum bis 1968 abdeckten und daher die Nixon-Regierung nicht implizierten -, sondern weil sie fälschlicherweise befürchteten, dass Ellsberg Dokumente besaß, die Nixons geheime Pläne zur Eskalation des Vietnamkrieges (einschließlich Notfallpläne für den Einsatz von Atomwaffen) betrafen, starteten Nixon und Kissinger eine fanatische Kampagne, um ihn zu diskreditieren. Ein FBI-agent namens G., Gordon Liddy und ein CIA—Agent namens Howard Hunt—ein Duo namens „The Plumbers“ – leiteten Ellsbergs Telefon ab und brachen in das Büro seines Psychiaters Dr. Lewis Fielding ein und suchten nach Materialien, mit denen Ellsberg erpressen konnte. Ähnliche “ schmutzige Tricks „von“ the Plumbers “ führten schließlich zu Nixons Sturz im Watergate-Skandal.
Ellsberg wurde wegen Diebstahls, Verschwörung und Verstößen gegen das Spionagegesetz angeklagt, weil er die Pentagon-Papiere durchgesickert hatte, aber sein Fall wurde als Fehlprozess abgetan, als Beweise für die von der Regierung angeordneten Abhörmaßnahmen und Einbrüche auftauchten.,
Ellsberg ist seit seinem Auslaufen der Pentagon-Papiere als Gelehrter und Antikriegsaktivist, Anti-Atomwaffenaktivist aktiv geblieben. Er hat drei Bücher verfasst: Papers on the War (1971), Secrets: A Memoir of Vietnam and the Pentagon Papers (2002) und Risk, Ambiguity and Decision (2001) sowie unzählige Artikel über Wirtschaft, Außenpolitik und nukleare Abrüstung. 2006 erhielt er den Right Livelihood Award, den sogenannten „Alternativen Nobelpreis“, “ weil er Frieden und Wahrheit an die erste Stelle setzte, ein erhebliches persönliches Risiko einging und sein Leben der Inspiration anderer widmete, seinem Beispiel zu folgen.,“
Als er 1971 die Pentagon-Papiere durchsickern ließ, verspotteten ihn viele Menschen innerhalb und außerhalb der Regierung als Verräter und verdächtigten ihn der Spionage. Seit dieser Zeit betrachten viele Daniel Ellsberg jedoch als Helden ungewöhnlicher Tapferkeit, einen Mann, der seine Karriere und sogar seine persönliche Freiheit riskierte, um die Täuschung seiner eigenen Regierung bei der Durchführung des Vietnamkrieges aufzudecken.,
Die Debatte um Ellsbergs Durchsickern der Pentagon-Papiere hat kürzlich internationale Aufmerksamkeit als historischen Kontext für die Debatte über die Entscheidung von Julian Assange, dem Gründer von WikiLeaks, zurückgewonnen, Hunderttausende geheimer diplomatischer Kabel aus US-Botschaften auf der ganzen Welt zu lecken. Ellsberg ist ein aktiver und ausgesprochener Befürworter von Assanges Bemühungen. Ellsberg bleibt auch sehr stolz auf seine Entscheidung, die Pentagon-Papiere zu veröffentlichen, von denen er sagt, dass sie nicht nur den Vietnamkrieg abgegrenzt haben, sondern auch dazu beigetragen haben, eine neue Ära der Skepsis gegenüber Krieg und Regierung im Allgemeinen einzuleiten.,
„Die Pentagon-Papiere definitiv dazu beigetragen, eine delegitimation des Krieges, eine Ungeduld auf, seine Fortdauer, und ein Gefühl, dass es falsch war,“ sagte Ellsberg. „Sie ließen die Menschen verstehen, dass Präsidenten die ganze Zeit lügen, nicht nur gelegentlich, sondern die ganze Zeit. Nicht alles, was sie sagen, ist eine Lüge, aber alles, was sie sagen, könnte eine Lüge sein.“
Persönliches Leben
Ellsberg heiratete 1970 Patricia Marx Ellsberg. Er hat drei Kinder und fünf Enkelkinder.