Henderson begann 1997 mit dem Training in Mixed Martial Arts, als er sich dem Real American Wrestling Team (RAW) anschloss.
Brazil Open Tournament
1997 gab Henderson sein Debüt in MMA und trat in die Fußstapfen anderer Wrestler, die im Sport Erfolg hatten. Henderson nahm am Leichtgewichtsturnier der Brazil Open teil, das eine Gewichtsgrenze von 176 Pfund hatte, dem leichtesten Henderson, an dem Henderson jemals teilnehmen würde. Es war ein one-night-Turnier, mit vier Konkurrenten. Nach zwei relativ schnellen Runden gewann Henderson die Meisterschaft.,
UFC 17
Weniger als ein Jahr später trat Henderson in sein zweites MMA-Turnier ein, ebenfalls ein Vier-Mann-Turnier, das in einer Nacht abgeschlossen werden sollte. Diesmal betrug die Gewichtsgrenze jedoch 199 Pfund. UFC 17 würde den Beginn von Hendersons On-again Off-Again-Beziehung mit der UFC markieren, die sich über fast zwei Jahrzehnte erstrecken würde. Er besiegte Allan Goes und Carlos Newton in eng umkämpften Wettbewerben, um seine zweite MMA Tournament Championship zu gewinnen. Ein Schlag von Newton in ihrem Kampf brach Hendersons Kiefer, aber er kämpfte weiter durch.,
Ringe: König der Könige
Ungefähr achtzehn Monate später trat Henderson in sein drittes MMA-Turnier ein. Diesmal war die Anzahl der Konkurrenten 32, und es gab keine Gewichtsbeschränkung für einen der Kämpfer. Das Turnier würde im Laufe von zwei Nächten stattfinden. Die ersten beiden Runden fanden Ende 1999 statt, die letzten drei Anfang 2000. Das Turnier war voll von vielen bemerkenswerten Konkurrenten, und Henderson konfrontiert Gilbert Yvel, Antônio Rodrigo Nogueira, und Renato Sobral., Obwohl er bei 199 Pfund wog und routinemäßig um mehr als 30 Pfund aufgewogen wurde, gewann Henderson alle fünf seiner Kämpfe und wurde der Champion des Rings: King of Kings Turniers 1999.
PRIDE Fighting Championships
Henderson nahm Ende 2000 an Pride Fighting Championships teil. Er nahm an drei Turnieren für die Organisation teil und gewann das Weltergewicht (183 Pfund) Turnier bei Pride Shockwave 2005, indem er Murilo Bustamante durch Split Decision besiegte., Die ersten beiden Runden des Acht-Mann-Turniers wurden bei Pride Bushido 9 ausgetragen, bei dem Henderson sowohl Ryo Chonan als auch Akihiro Gono schlug. Zusammen mit diesem Turniersieg wurde er mit der Pride Welterweight Championship ausgezeichnet.
Im Jahr 2006 verlor Henderson eine Entscheidung in einem Rückkampf gegen Kazuo Misaki. Es war das erste Mal, dass er einen Kampf gegen einen Gegner verloren hatte, der unter 205 Pfund war., Hendersons letzter Pride-Kampf war ein Rückkampf mit Wanderlei Silva bei Pride 33 in Las Vegas, Nevada am Februar 24, 2007, bei dem er einen Knockout-Sieg erzielte, um Mittelgewichts-Champion zu werden (205 Pfund), während er immer noch seinen Weltergewichts-Titel hielt. Henderson war der erste Kämpfer, der Titel in zwei verschiedenen Gewichtsklassen gleichzeitig in einer großen MMA-Organisation hielt. Insgesamt ging Henderson 13-5 mit Stolz, mit acht Siegen durch Stillstand kommen.,
UFC return
Am 8.September 2007 kehrte Henderson in die UFC zurück, um sich dem Leichtgewichts-Champion Quinton „Rampage“ Jackson bei der UFC 75 in London, England, zu stellen. In einem hart umkämpften Kampf, in dem Henderson seinen Willen früh durchsetzte, kontrollierte Jackson die späteren Runden und gewann eine einstimmige Fünf-Runden-Entscheidung, um seinen Titel zu behalten und den Pride Middleweight-Titel zu gewinnen.,November 2007 wurde bekannt gegeben, dass Henderson gegen den UFC-Mittelgewichts-Champion Anderson Silva antreten werde, um die Weltmeisterschaften im Weltergewicht (183 lb) und im UFC-Mittelgewicht (185 lb) zu vereinen. Die UFC 82 fand am 1. März 2008 statt und fand in der Nationwide Arena in Columbus, Ohio, statt. Trotz des Gewinns der ersten Runde verlor Henderson durch Einreichung bei 4: 52 der zweiten Runde durch hintere nackte Drossel.
Henderson erholte sich von seinem unglücklichen Start in der UFC mit einem Sieg über Rousimar Palhares bei UFC 88 und gewann einstimmig., Nach zehn Jahren im Sport war es sein erster UFC-Sieg. Nach dem Kampf lachte Henderson und sagte: „Hoffentlich muss ich nicht so lange warten, bis ich meinen nächsten Sieg bekomme.Januar 2009 bei der UFC 93 in Dublin, Irland, gegen den ehemaligen UFC-Mittelgewichts-Champion Rich Franklin in der Light Heavyweight Division. Henderson gewann den Kampf durch eine geteilte Entscheidung nach einem Augenschmaus in der dritten Runde, den viele, einschließlich Franklin, für absichtlich hielten. Anschließend wurde er zum Lead Team U. S. gewählt., in der Saison 9 des Ultimate Fighter trainierte Michael Bisping das gegnerische Team UK.
Coaching von The Ultimate Fighter und danach
Die reality-TV-show, die entwickelte sich eine Fehde zwischen den beiden Trainern, dass weiterhin bis zu Ihrem Kampf, ausgestrahlt auf Spike TV und Premiere am 1. April 2009 mit der live-finale am Juni 20, 2009 in Las Vegas.,Juli 2009 kämpften Henderson und Bisping in der UFC 100 im Mandalay Bay Events Center in Las Vegas und gipfelten darin, dass Henderson der erste Mann war, der Bisping niederschlug, und zwar in der zweiten Runde mit einer Überhand direkt am Kiefer, als Bisping nach Hendersons Rechten kreiste. Dieser Sieg brachte Henderson zurück in den Kampf um einen Titelschuss beim UFC-Mittelgewichtsmeister. Der Knockout Punch gewann mit einem $ 100,000 Bonus für „Knockout of the Night“ und gilt als einer der größten Knockouts in der Geschichte des Sports.,
Kontroversen entstanden aus dem Kampf, weil Henderson unmittelbar nach seinem Knockout-Schlag mit einem fliegenden Unterarm-Drop auf den Kopf des ungenutzten Bisping kurz vor Schiedsrichter Mario Yamasaki den Kampf um 3:20 beendete.
Unmittelbar nach dem Kampf erklärte Henderson: „Ich habe ihn hart geschlagen, aber ich habe den letzten Schlag bekommen, nur um ihn ein wenig zum Schweigen zu bringen.“Nachdem UFC-Präsidentin Dana White sagte, Henderson habe den Kommentar im Scherz gemacht, stellte Henderson klar, indem er sagte: „Wenn Sie in der Hitze des Augenblicks sind, hatte der Ref mich noch nicht aufgehalten, wer weiß, was passieren wird, wenn er sich erholen wird., Ich traf ihn wirklich nur zweimal, einmal auf meinen Füßen, einmal auf dem Boden. Ich habe nicht weitergemacht. Ich bin ihm nicht nachgegangen, nachdem der Ref versucht hat, mich aufzuhalten, es war nichts Dergleichen. Es war eine Reaktion von mir, weiterzumachen, bis ich gestoppt wurde—und weißt du, es fühlte sich gut an.“
Strikeforce
Dan Henderson unterzeichnete am 5.Dezember 2009 einen 16-monatigen Vierkampf-Vertrag mit Strikeforce, nachdem sein Vertrag mit der UFC abgelaufen war. Henderson gab sein Strikeforce-Debüt am April 17, 2010 bei Strikeforce auf CBS gegen Jake Shields., Er wurde auch für ein Spiel im Schwergewicht gegen Gegard Mousasi beobachtet und zeigte Interesse daran, irgendwann während seines Vertrages gegen Fedor Emelianenko zu kämpfen.Henderson verlor sein Strikeforce-Debüt gegen Jake Shields. Obwohl er Shields verletzt und ihn in der 1. Runde niedergeschlagen hatte, verlor Henderson einstimmig. Die meisten der letzten Runden wurden auf dem Boden verbracht, wo Shields den Kampf über Grappling kontrollierte. (49–46, 49–45, 48–45).
Henderson traf Renato Sobral am 4.Dezember 2010 bei Strikeforce: Henderson vs. Babalu., Henderson gewann den Kampf über KO bei 1: 53 der ersten Runde.
Henderson besiegte Rafael Cavalcante über die dritte Runde TKO für die Strikeforce Light Heavyweight Championship bei Strikeforce 32. Nach zwei Runden, in denen alle drei Richter hatten die Partitur gebunden 19-19, Henderson ließ Cavalcante mit seiner berühmten rechten Hand in der dritten vor Schiedsrichter Dan Miragliotta rief den Kampf an der 0:50-Marke.
Henderson kämpfte gegen Fedor Emelianenko im Juli 30, 2011 bei Strikeforce: Fedor vs. Henderson., Viele hatten spekuliert, dass Henderson Fedor bei einem Fanggewicht treffen würde, aber Strikeforce bestätigte später den Kampf als Schwergewicht Kampf. Henderson sagte: „Es ist schwer für mich, an Gewicht zuzunehmen. Ich habe Gewichtheben gemacht und viel gegessen; Ich weiß nicht, was ich sonst noch tun soll. Ich werde mich da drin nicht überfordert oder klein fühlen.“Er musste auf die Waage treten, die mindestens 206 Pfund wog, um sich für die Schwergewichtsabteilung zu qualifizieren, und wog 207. Fedor wog etwas unter seinem normalen Gewicht, mit der Waage 223 Pfund., Henderson besiegte Emelianenko über KO bei 4: 12 der 1. Runde. Dies war der letzte Kampf auf Hendersons Strikeforce-Vertrag. Henderson sagte, er würde gerne erneut unterschreiben, um seine Strikeforce Light Heavyweight Championship zu verteidigen.
Dritter UFC-Lauf
Kurz nach der Pressekonferenz der UFC 133 vor dem Kampf kommentierte Dana White das Potenzial, Henderson für einen dritten Go-Around zurück in die UFC zu bringen. „Wir werden sehen, was passiert“, sagte White am Donnerstag in Philadelphia. „‚Hendo und ich haben etwas Geschichte im Umgang gehabt. Wir werden sehen, ob wir etwas herausfinden und ihn wieder in die UFC bringen können.,“Später kommentierte Henderson:“ Ich denke, der größte Kampf, den sie fördern könnten, ist wahrscheinlich eine Titelvereinigung mit wem auch immer der Champion in der UFC ist.November 2011 stand Henderson bei der UFC 139 zum dritten Mal in der UFC vor Maurício Rua. Er gewann den Kampf einstimmig. Die Hin-und Heraktion brachte beiden Kämpfern die Ehre des Fight of the Night ein und wurde von vielen als einer der größten Kämpfe in der UFC-Geschichte beschrieben.,
UFC-Präsidentin Dana White kündigte während der Pressekonferenz nach dem Kampf von UFC 145 an, dass Henderson der nächste Gegner für den Schwergewichts-Champion Jon Jones sein würde.
Der Kampf mit Jones wurde erwartet, dass take place on September 1, 2012 bei UFC 151. Henderson zog sich jedoch unter Berufung auf eine Knieverletzung aus dem Kampf zurück, und der Rest der Kampfkarte wurde abgesagt.
Henderson traf Lyoto Machida im Februar 23, 2013 bei UFC 157. Er verlor den Kampf durch Split-Entscheidung.
Henderson traf Rashad Evans im Juni 15, 2013 im Main Event bei UFC 161. Er verlor durch Split-Entscheidung.,
Henderson konfrontiert Vitor Belfort in einem Rückkampf am 9. November 2013 bei UFC Fight Night 32. Henderson besiegte Belfort in ihrer ersten Begegnung in 2006 bei Pride 32 einstimmig. Er verlor den Kampf durch Knockout in der ersten Runde und markierte das erste Mal in seiner MMA-Karriere, dass er aufgrund von Streiks gestoppt worden war. Das Spiel mit Belfort war der letzte Kampf von Hendersons Vertrag mit UFC. Im Januar 22, Henderson gab UFC heute Abend bekannt, dass er einen neuen unterzeichnet hat, Sechs-Kampf-Vertrag mit der UFC.,
Im Januar 2014 wurde ein Rückkampf mit Maurício Rua angekündigt, der am 23. Obwohl Henderson die ersten beiden Runden verlor, nachdem er von Rua niedergeschlagen worden war, sammelte er sich in der dritten Runde zurück und gewann den Kampf über TKO aufgrund von Schlägen. Der Sieg verdient Henderson auch seinen dritten Kampf der Nacht Bonus und erste Leistung der Nacht Bonus.
Nach einer schnellen Rückkehr in den Käfig, Henderson konfrontiert eine viel größere Daniel Cormier auf Mai 24, 2014 bei UFC 173., Er verlor den Kampf über Submission (Technical Submission/Rear-Naked Choke) in der dritten Runde, nachdem er ausgepfiffen und für den größten Teil des Kampfes am Boden gehalten worden war.November 2014 gab die UFC bekannt, dass Henderson ins Mittelgewicht wechseln würde, um sich gegen Gegard Mousasi am 24. Er verlor den Kampf über TKO in der ersten Runde.
Henderson konfrontiert Tim Boetsch am 6. Juni 2015 im main event bei UFC Fight Night 68. Er gewann den Kampf über Knockout bei 28 Sekunden der ersten Runde.,
Henderson konfrontiert Vitor Belfort in einem Gummi-Match im Main Event bei UFC Fight Night 77. Er verlor erneut den Kampf durch eine Kombination aus Kopfstoß und Schlägen.
Ein Rückkampf mit Lyoto Machida sollte im Mittelgewicht am 16. April gab die UFC jedoch bekannt, dass Machida letzte Woche die Verwendung einer verbotenen Substanz während einer außerwettbewerblichen Probensammlung erklärt habe. Machida erklärte, er wisse nicht, dass die Substanz sowohl im als auch außerhalb des Wettbewerbs verboten sei., Daher, Er wurde aus dem Kampf entfernt und Henderson wurde zu einem späteren Zeitpunkt für eine andere Veranstaltung neu gebucht.
Henderson wurde am 4. Juni 2016 bei UFC 199 schnell umplant, um sich Hector Lombard zu stellen. Er gewann den Kampf über Knockout in der zweiten Runde über einen Kopfstoß gefolgt von einem umgekehrten Ellenbogen und verdiente sich eine Leistung des Nachtbonus, sowie der erste Kämpfer zu werden Lombard kalt Knock out.
Henderson konfrontiert, dann UFC-Mittelgewichts-Champion Michael Bisping, in einem Rückkampf am 8. Oktober 2016 bei UFC 204., Obwohl er Bisping sowohl in der ersten als auch in der zweiten Runde fallen ließ und fast beendete, verlor er den Hin-und Herkampf durch einstimmige Entscheidung. Beide Kämpfer wurden Kampf der Nacht für ihre Leistung ausgezeichnet. Am Ende des Kampfes bestätigte Henderson seine Absicht, sich vom Kampf zurückzuziehen.
Dan Henderson wurde am 5.Juli 2018 in den Kampfflügel der UFC Hall of Fame auf der UFC Fan Expo neben Maurício Rua für ihren Kampf im Jahr 2011 aufgenommen, den Henderson einstimmig gewann (48-47 x3).